El distrito central de negocios (CBD) de Sydney registró recientemente su temperatura más alta en casi dos años, lo que indica el inicio de una ola de calor en la costa este de Nueva Gales del Sur (NSW). El viernes, la temperatura en Observatory Hill subió a 37,8°C, la más alta desde el 26 de enero de 2024. Los cercanos lagos Penrith experimentaron un calor aún más intenso, alcanzando los 40,3°C, el día más caluroso de la región desde el 28 de enero de este año.
Se espera que la ola de calor alcance su punto máximo el sábado, con otra máxima de 37°C en Sydney. Este evento marca el primer caso de días consecutivos de 37°C en el CDB desde noviembre de 2020. Se espera que Penrith alcance los 41°C el sábado, marcando los primeros días consecutivos de 40°C en el área desde diciembre de 2023.
Además del aumento de las temperaturas en Sydney, se han emitido advertencias de olas de calor para partes del Territorio del Norte y Queensland. Se han actualizado las advertencias de olas de calor severas para Pilbara, Kimberley y el interior del norte de Australia Occidental en particular.
Mientras los residentes enfrentan el calor abrasador, los bomberos tanto en Tasmania como en Nueva Gales del Sur están luchando contra los incendios forestales alimentados por las condiciones calurosas. Un importante incendio en Dolphin Sands, Tasmania, causó devastación y dañó 19 viviendas y varias dependencias, además de destruir 30 postes de electricidad. Las zonas afectadas pueden sufrir cortes de energía durante una semana. Afortunadamente, las condiciones mejoraron alrededor de Glenlusk, cerca de Hobart, lo que permitió a los residentes regresar, pero se recomendó precaución debido a los rápidos cambios en las condiciones del incendio en el área.
En Nueva Gales del Sur, el aumento del riesgo de incendio, coincidiendo con un pronóstico de clima cálido y ventoso, ha llevado al Servicio de Bomberos Rurales a declarar una prohibición total de incendios en nueve áreas a partir de la medianoche. Un incendio forestal cerca de Bulahdela, en la costa norte central, arde a ambos lados de la autopista del Pacífico, lo que exige 100 kilómetros de cierres de tráfico. Afortunadamente, las condiciones mejoraron el viernes por la noche y parte del tráfico se reanudó gradualmente.
Antes del pico de calor del sábado, las temperaturas ya habían alcanzado los 31°C tanto en Sydney CBD como en Richmond a las 10 a.m. del viernes, y el Parque Olímpico alcanzó los 33°C. El pronosticador de la Oficina de Meteorología, Jonathan Ho, comentó que las altas temperaturas se han visto aceleradas por los vientos del oeste.
Existen advertencias de calor extremo para áreas que incluyen Hunter, Metropolitan, Illawarra, Central Tablelands y Southern Tablelands. Aunque se ha rebajado una advertencia anterior de ola de calor severa en la costa sur, las regiones central y norte continúan enfrentando altas temperaturas. El viernes por la tarde, varias estaciones de informes mostraron temperaturas alarmantes: máximas significativas en todo el estado, incluidos 37,8 °C en el CBD, 40,3 °C en Penrith y lecturas de 42 °C en algunas áreas occidentales.
La Oficina de Meteorología, respaldada por la NASA, descubrió que la temperatura media anual de Australia ha aumentado aproximadamente 1,5°C desde 1910, un aumento vinculado a una crisis climática que ha exacerbado los fenómenos meteorológicos extremos. Se han emitido advertencias de incendio extremas para áreas que se extienden desde Sydney hasta la región de Hunter.
Mientras los ciudadanos se preparan para otro día sofocante, los meteorólogos predicen temperaturas altas durante la noche, superiores a 21°C en la ciudad y 23°C en el oeste. Se espera que la ola de calor alcance su punto máximo a las 9 de la mañana del sábado con temperaturas superiores a los 30 grados centígrados. Es posible que se produzcan tormentas eléctricas a primera hora de la tarde y relámpagos secos que provocarán nuevos incendios.
En otras partes de Australia, siguen vigentes advertencias de olas de calor severas para el país del Golfo de Queensland, mientras que las Islas Tiwi del Territorio del Norte han cancelado sus advertencias. Mientras tanto, la extrema ola de calor de Pilbara ha hecho que las temperaturas alcancen los 45°C en algunas zonas bajas.
Victoria se está preparando para un clima más frío en Melbourne, aunque se pronostican temperaturas más cálidas más al norte, lo que llevó a la Autoridad Nacional de Bomberos a implementar una prohibición total de incendios. Se espera que un frente frío llegue a la costa de Nueva Gales del Sur el sábado por la noche y traiga lluvias ligeras. Tasmania también puede experimentar frío, lo que provoca lluvias y nevadas en altitudes más bajas, un marcado contraste con las temperaturas extremas que se experimentan en otras partes del país.
