La NFL ya importó la idea de una liga de primavera con reglas de patada de salida renovadas siguiendo el modelo de lo que entonces era la XFL. Por lo tanto, podría valer la pena prestar atención cuando la UFL, la sucesora de la XFL, agregue una canasta de cuatro puntos.
La temporada de la UFL de este año vio goles de campo de 60 yardas recompensados con un punto extra, lo que llevó a un aumento en los intentos de larga distancia. Aunque aparentemente no hay propuestas para adoptar la norma, Michael DiRocco de ESPN preguntó a figuras de toda la liga sobre la idea.
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Surgió una reacción, la del hombre que más podría beneficiarse de esta idea. El pateador de los Dallas Cowboys, Brandon Aubrey, no parece ser un fanático:
“Creo que es un poco extraño”, dijo. “En cierto modo te incentiva a bloquear el drive en un lugar determinado. Realmente, realmente te hace cuestionar tu juego alrededor de esa área de la línea de 50 yardas. Es interesante para los pateadores que tienen la pierna para llegar allí, tal vez (hay) un poco más de valor allí. Pero de alguna manera pervierte los incentivos del fútbol donde el objetivo es acercarse lo más posible a la mitad de la otra persona.
“Así que estoy en conflicto con eso. Me gusta para los pateadores. Creo que es una pesadilla para los que deciden las jugadas”.
/Aubrey es el líder de todos los tiempos de la NFL en goles de campo de 60 yardas con seis, la mitad de los cuales llegaron la temporada pasada. Esto fue parte de un marcado aumento en este tipo de patadas, ya que los 12 goles de campo de 60 yardas realizados (por nueve pateadores diferentes) casi igualaron los 13 realizados en las tres temporadas anteriores.
La mejora colectiva de los pateadores de la liga ha sido una historia importante en 2025, no más que cuando el pateador de los Jacksonville Jaguars, Cam Little, rompió un récord de la NFL con un gol de campo de 68 yardas.
Al igual que Aubrey, Little no parecía interesado en la idea de ESPN:
“Agrega un elemento al juego que si tienes una pierna más grande, te ayuda”, dijo. “Pero no lo sé. Hubo muchos cambios de reglas entre los saques de salida. Creo que si pudiéramos mantener algo de tradición en el juego, creo que eso es lo que hace que la NFL sea realmente genial porque mantuvimos muchas de las reglas”.
Por otro lado, el pateador de los Washington Commanders, Jake Moody, y el pateador de los Detroit Lions, Jake Bates, han expresado interés en la idea, al igual que el entrenador en jefe de Little, Liam Coen.
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Cabe señalar que la NFL tenía razones tangibles para cambiar sus reglas de patada de salida para parecerse a las de la XFL. El nuevo sistema tiene el doble beneficio de aumentar la tasa de retornos de patadas de salida y al mismo tiempo reducir los altos impactos que se observan cuando los equipos que patean y regresan chocan.
Obviamente, cuatro puntos por un gol de campo de 60 yardas haría que los equipos se conformaran con tiros de campo en el medio campo, lo que podría no ser tan convincente para la liga. Por muy divertidas que puedan ser piernas como las de Aubrey y Little, los pateadores rara vez son jugadores destacados en la NFL.
Aubrey se convirtió en el pateador mejor pagado en la historia de la NFL esta temporada baja con un contrato de cuatro años y $28 millones en la agencia libre restringida.
