Los mejores defensores del mundo estarán presentes este verano en la Copa Mundial de la FIFA 2026. Los equipos con líneas defensivas más estables y que eviten cometer errores cruciales serán los que más progresen.
Entonces, ¿qué se necesita para ser uno de los mejores? Para mí, hay tres características que separan a los atletas impresionantes de los mejores defensores del mundo: conciencia, posicionamiento y mentalidad.
Rasgos clave de los defensores del fútbol de élite
Yo peleando por el balón contra el holandés Memphis Depay en el Mundial de Qatar 2022. (Foto de Ayman Aref/NurPhoto vía Getty Images)
Los mejores jugadores ofensivos del mundo saben reconocer mejor que otros los momentos para atacar. Ven si alguien está fuera de posición, si pueden cronometrar perfectamente una carrera por encima del hombro de alguien o identificar dónde hay el más mínimo hueco que se puede aprovechar. Todo se reduce al coeficiente intelectual del fútbol, la capacidad de reconocer una debilidad en una fracción de segundo.
Para un defensor, debes estar absolutamente atento y concentrado en cada segundo. Una gran parte de esto es comunicarse con el resto de su backline. Necesitas saber dónde están los jugadores de tu lado débil o cuándo vienen corredores desde el otro lado del campo.
Cuando estas cosas no se comunican adecuadamente, se cometerán errores que probablemente serán castigados al más alto nivel.
El final del primer tiempo de Estados Unidos contra Senegal es un buen ejemplo de ello. Antonee Robinson perdió el balón más adelante en el campo cuando los estadounidenses ganaban 2-0. Esto dio lugar a un contraataque de Senegal, que acabó con un gol de Sadio Mané que apagó la emoción de una primera parte por lo demás excelente.
Un error y serás castigado por los mejores jugadores.
Muchos jugadores son muy atléticos y claramente muy buenos. Ves a estos tipos y piensas: “Mmm, me pregunto qué falta allí”. » Luego los miras en el campo y ves un error como el que describí anteriormente y piensas: “Oh, ahora lo entiendo”.
Se ve todo el tiempo, cuando un defensor se queda dormido en el segundo palo y un atacante entra por su lado ciego para marcar. Te preguntas: “¿Qué estás haciendo?” Debes estar atento en todo momento.
En el nivel más alto, el margen de error es simplemente menor. Estar en la posición correcta y saber dónde se supone que debes estar puede compensar muchas otras deficiencias. No tienes que ser el defensor más atlético para tener éxito si te encuentras constantemente en los lugares correctos.
Mis defensores favoritos para ver
El primer jugador tiene una respuesta fácil para mí: Virgil van Dijk.
En primer lugar, me gusta un defensa central al que le gusta ser ofensivo y marcar un gran gol a balón parado. Van Dijk ha marcado grandes goles en los últimos años a nivel de clubes para el Liverpool, y será una amenaza desde los córners y los tiros libres para Holanda en la Copa del Mundo. Su habilidad para dominar en el aire es una habilidad valiosa en ambos lados de la cancha, y puedo identificarme con ella y apreciarla.
Van Dijk también es muy, muy inteligente en su posicionamiento. Es muy bueno tácticamente para asegurarse de estar bien posicionado. Cuando lo atrapan, creo que es más ágil de lo que la gente cree.
Virgil van Dijk será el capitán de Holanda este verano y es uno de los mejores defensores del fútbol mundial. (Dean Mouhtaropoulos/Getty Images)
Hakimi ha sido muy bueno a nivel de clubes y con Marruecos durante la mayor parte de la última década. Fue un jugador clave durante la carrera de Marruecos hasta las semifinales de la Copa del Mundo de 2022 y cuando el país ganó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de 2024.
El lateral derecho del Paris Saint-Germain es conocido por su destreza ofensiva con su ritmo impresionante, pero es muy estable a la defensiva. Elige los momentos perfectos para ser agresivo, pero también sabe cuándo hacerlo sencillo, avanzando y defendiendo.
Obviamente es más fácil cuando tienes los dones físicos que posee Hakimi. Es uno de los jugadores más rápidos que competirán en la Copa del Mundo, pero también tiene un tamaño impresionante para ser un lateral.
Pocos defensores han tenido tanto éxito a nivel de clubes e internacional como Hakimi, a quien FOX Soccer clasificó en octavo lugar en la Copa Mundial de este verano. Me sorprende que su nombre no aparezca más como defensor de élite y en las conversaciones sobre quiénes son algunos de los mejores del mundo.
