Cuando se trata de la Selección Nacional Masculina de Estados Unidos, hay muchos jugadores en el grupo a los que los fanáticos vigilan regularmente. Más allá del trío de mejores amigos formado por Christian Pulisic, Tyler Adams y Weston McKennie, otros jugadores estarán en el centro de atención a solo 100 días del inicio de la Copa del Mundo.
El entrenador estadounidense Mauricio Pochettino nombrará su plantilla de 26 hombres en mayo, y podremos vislumbrar cómo será en unas pocas semanas, cuando el equipo se reúna para el campo de entrenamiento a finales de marzo. La ventana incluye dos partidos contra las potencias europeas Bélgica (28 de marzo) y Portugal (31 de marzo) en Atlanta, y Pochettino declaró en particular que la Copa del Mundo comenzaría para su equipo en marzo.
Hasta entonces –y de hecho, hasta que Pochettino tome su decisión final sobre el equipo– habrá jugadores a quienes observar. ¿Cómo se comportan con sus clubes? ¿Están sanos? ¿Cómo encajan en los planes de Pochettino? Los tres jugadores cumplen con ese criterio y vale la pena vigilarlos desde ahora hasta cuando Estados Unidos abra la Copa del Mundo el 12 de junio contra Paraguay:
Folarin Balogun, delantero
(Foto de Émilee Chinn/Getty Images)
Estados Unidos ha tenido un problema con los delanteros durante años. No hay Erling Haaland, ni Kylian Mbappé, ni Harry Kane, ni Cristiano Ronaldo en este grupo de jugadores. Ese fue un problema hace cuatro años, cuando el ex entrenador Gregg Berhalter trajo a tres delanteros al Mundial de Qatar: Jesús Ferreira, Josh Sargent y Haji Wright. Sólo Wright marcó un gol, y eso fue por accidente en la derrota en octavos de final ante Holanda.
(CUÁNDO Y DÓNDE: Calendario completo de la Copa Mundial de la FIFA 2026)
Estados Unidos lleva mucho tiempo buscando una extendedora fiable y clínica. ¿Podría Balogun ser ese tipo este verano? Ahora mismo parece ser la primera opción de Pochettino. En la sección “¿Qué has hecho por mí últimamente?” sección. En esta categoría, Balogun anotó el gol del Mónaco que venció al Angers por 2-0 en un partido de la Ligue 1 el sábado.
Ahora ha marcado cuatro goles en sus últimos cuatro partidos con el Mónaco, elevando su cuenta a 12 en todas las competiciones esta temporada. ¿Está logrando su ritmo justo a tiempo para disputar su primera participación en la Copa del Mundo? Ese parece ser el caso del jugador de 24 años, que ha marcado ocho goles en 23 partidos con Estados Unidos.
Antonee “Jedi” Robinson, defensa
(Foto de Bill Barrett/ISI Photos/USSF/Getty Images para USSF)
Los fanáticos deberían estar bastante familiarizados con los Jedi. Fue titular en todos los partidos de la Copa Mundial hace cuatro años como lateral izquierdo de Estados Unidos y ha tenido una presencia constante en la línea de fondo. También fue considerado el mejor lateral izquierdo de la Premier League el año pasado. Pero la estrella del Fulham se ha visto obstaculizada por las lesiones. Primero hubo un problema en la rodilla, que requirió cirugía y lo mantuvo fuera de la selección nacional durante casi un año, incluida la pérdida de la Copa Oro del verano pasado. Regresó a casa en octubre, pero sufrió otro revés.
Regresó al Fulham en diciembre, pero recientemente estuvo en el banquillo mientras se recupera de un problema en el tobillo. El entrenador en jefe del Fulham, Marco Silva, dijo anteriormente que no creía que el problema de tobillo de Robinson fuera grave, pero veremos qué significa en términos de jugar para Pochettino en marzo.
Cuando Robinson está fuera, Pochettino ha confiado en Max Arfsten del Columbus Crew y Tim Weah del Marsella en el lateral izquierdo, por lo que podrían terminar siendo titulares en su lugar si se lesiona. La salud de Robinson estará bajo el microscopio durante los próximos meses porque cuando está en forma es uno de los jugadores más importantes que Pochettino tiene en su grupo.
Matt Freese, portero
(Foto de Kevin Sabitus/USSF/Getty Images)
La situación de la portería no está resuelta al 100%, pero Freese parece tener una ventaja. Hizo su debut internacional en junio pasado antes de la Copa Oro y ha sido titular en los últimos 12 partidos de Estados Unidos en 2025. Derrotó a Matt Turner, quien fue titular para los estadounidenses en la última Copa del Mundo, y no ha mirado atrás.
Ahora, Turner no renuncia a su participación en el torneo de este verano. Continuará haciendo todo lo posible para demostrarle a Pochettino y su equipo por qué debería ser titular. Además, regresó de la Premier League a la MLS para tener un tiempo de juego más consistente y hasta ahora lo ha conseguido con el New England Revolution.
Pero es difícil imaginar a Freese renunciando a su lugar en la cima. Ha sido consistente para Estados Unidos y para NYCFC, y Pochettino es un fanático. Pero será interesante ver cómo se prepara la competencia porque sabes que Turner quiere recuperar ese lugar.
