Grupos de atención médica demandan a la administración Trump por limitar los préstamos estudiantiles

Dos grupos de médicos asociados han demandado a la administración Trump por una norma federal que limita los préstamos estudiantiles para ciertos programas de posgrado que afectan a los profesionales de la salud, incluidos los médicos asociados y asistentes (PA), enfermeras practicantes y otros proveedores clínicos.

La Academia Estadounidense de Médicos Asociados (AAPA) y la Asociación de Educación de Médicos Asociados (PAEA) presentó una denuncia buscando revocar una regulación del Departamento de Educación que, según los demandantes, viola la Ley de Procedimiento Administrativo. Están buscando por separado una orden judicial de emergencia para evitar que la regla entre en vigor para los estudiantes de Pensilvania el 1 de julio.

La denuncia también afirma que la norma excede la jurisdicción legal del Departamento de Educación y, por lo tanto, es ilegal. El sitio web de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental establece que la Ley de Procedimiento Administrativo prescribe los pasos procesales mínimos que una agencia debe seguir en sus procedimientos administrativos.

La demanda alega que el Departamento de Educación se excedió en su autoridad legal al descalificar un título de PA para que no se clasifique como título profesional.

La nueva regla titulada Reimaginar y mejorar la educación estudiantil – Programa federal de préstamos para estudiantes (RISE), que se basa en una regulación existente, finalizó la definición de programas “profesionales” y “graduados”, limitando los límites de endeudamiento de préstamos estudiantiles a $200,000 y $100,000 en total para títulos profesionales y de posgrado, respectivamente. El costo total de $100,000 para los estudiantes de PA tiene un límite de $20,500 por año.

Lisa Gables, directora ejecutiva de AAPA, dijo que la regla tendría “consecuencias devastadoras” para el personal de AP.

“Los programas de PA cumplen con todos los elementos de la definición de título profesional establecida por el Congreso”, escribió Gables en un comunicado. “Otorgan títulos de maestría de nivel inicial, requieren una capacitación clínica rigurosa y conducen a la obtención de una licencia profesional en los 50 estados”.

Y añadió: “Estamos en los tribunales para garantizar que la ley se aplique según lo previsto por el Congreso”.

Según las regulaciones finales del Departamento de Educación, farmacia y odontología se encuentran entre la lista de once programas de títulos profesionales (incluidos títulos de medicina, derecho y psicología clínica) elegibles para el límite de $200,000, pero los maestros, enfermeras y médicos asociados ahora están limitados al límite inferior.

La matrícula media para el programa PA es de casi $97,000 para los residentes antes de tarifas y costos adicionales, según la AAPA.

La reciente medida está generando una preocupación generalizada entre los defensores del servicio público, ya que los grupos de atención médica señalan que los límites de los préstamos federales empujarán a muchos estudiantes a depender de préstamos estudiantiles privados, que tienen requisitos de aprobación más estrictos, tasas de interés desfavorables y opciones limitadas de planes de pago.

La regla perjudicaría la capacidad de las asociaciones para brindar servicios a los miembros y defender sus intereses, y los miembros del grupo también sufrirían “consecuencias adversas” si los estudiantes de PA no tuvieran acceso a montos de préstamo más altos que les permiten asistir a programas de PA, según la denuncia.

Rory O’Sullivan, del grupo de expertos en políticas Arnold Ventures, con sede en Washington, argumentó que los límites de los préstamos deberían basarse en los resultados del plan de estudios, no en el campo de estudio en el que se ubica el título.

La presentación del miércoles se produce cuando 24 estados y Washington, D.C. demandaron a la administración por motivos similares en mayo, argumentando que la regla empeoraría la escasez de enfermeras porque el límite de endeudamiento disuadiría a los estudiantes de ingresar al campo.

La secretaria de Educación, Linda McMahon, defendió la norma de su departamento durante una audiencia presupuestaria anual en el Capitolio el mes pasado.

“Estos programas en particular no han sido reclasificados como no profesionales”, dijo McMahon durante la audiencia del Comité de Educación de la Cámara de Representantes. “Nunca fueron clasificados como títulos profesionales; eso simplemente no era parte de la ecuación”.

“No se han tomado más medidas para tratar de reducir el costo de la educación”, dijo McMahon.

El Departamento de Educación ha subrayado que los límites a los préstamos son de “sentido común” y ejercen presión a la baja sobre las tasas de matrícula en todo el país.

Ellen Keast, secretaria de prensa para la educación superior del Departamento de Educación, dijo a ABC News en un comunicado: “Durante dos décadas, los colegios y universidades han podido cobrar matrículas prácticamente ilimitadas, a pesar de que muchos prestatarios de préstamos estudiantiles ven poco o ningún retorno de su inversión”.

“Durante ese tiempo, los costos universitarios han aumentado más rápido que cualquier otro gasto del hogar, y el 71 por ciento de los graduados con deudas informan que retrasaron hitos importantes en la vida, mientras que las instituciones han recibido miles de millones a expensas de la estabilidad financiera de los jóvenes estadounidenses”, dijo Keast.

Añadió: “La administración Trump está trabajando para corregir este desequilibrio de larga data poniendo fin a un sistema que empuja a los estudiantes a endeudarse que a menudo no pueden pagar y promoviendo el acceso a una educación de alta calidad que sirva a los estudiantes, no a los resultados de las instituciones. »

“Mi sueño de convertirme en asistente personal probablemente se haya desvanecido”

La denuncia presentada el miércoles decía que la regla impondría una carga a los estudiantes, como Ben Pinckney de Nueva York, y los disuadiría de postularse a programas AP. Los demandantes dijeron que esto crea efectivamente escenarios en los que los aspirantes a PA no pueden pagar la matrícula porque la gran mayoría de los estudiantes de PA necesitan los límites de préstamo más altos permitidos para que el “estudiante profesional” asista a la escuela de PA.

Pinckney le dijo a ABC News en una entrevista exclusiva que había soñado con convertirse en asistente personal durante años, pero dijo que siempre tuvo dificultades para encontrar una escuela de posgrado asequible dentro de los límites de los préstamos estudiantiles. El recién graduado universitario de 46 años dijo que un asistente médico de la sala de emergencias le salvó la vida cuando estaba en un tiroteo hace años y eso lo inspiró a convertirse en médico.

“No sólo me salvó la vida físicamente, sino (también) con las conversaciones que tuvimos”, dijo Pinckney a ABC News, y agregó que “mi mentalidad y mi forma de pensar cambiaron gracias a AP”.

Pinckney, quien luego sirvió en el ejército de los EE. UU. como médico de combate, dijo que votó por el presidente Donald Trump en 2024, pero cree que la administración Trump está “dañando a ambas partes” al hacer que el título de PA sea más difícil de obtener.

“Se trata menos de política y más de ayudar a los proveedores o proveedores potenciales a obtener la educación que necesitan, para que podamos ir a las comunidades a las que queremos ir y ayudar a estas personas”, dijo Pinckney.

Según la Oficina de Estadísticas Laborales, los PA tratan a pacientes bajo la supervisión de un médico en entornos de atención médica, incluidos hospitales, consultorios médicos y clínicas ambulatorias. Los partidarios señalan que la decisión del departamento podría obstaculizar el acceso a cuidados críticos para los pacientes y la mayoría de los estudiantes que cursan estudios de PA, quienes constituirán una parte importante de la fuerza laboral de atención médica del país durante la próxima década.

Pinckney dijo que es desgarrador porque su objetivo de convertirse en proveedor de atención médica (dentro de un sistema de atención médica ya sobrecargado) sigue en el limbo. “Si nada cambia, entonces mi sueño de convertirme en asistente personal probablemente se desvanecerá”, dijo Pinckney. “Si no se hace nada sin que alguien me dé, ya sabes, una gran subvención o beca, entonces ese capítulo para mí habrá terminado”, añadió más tarde.