LA HABANA — Casi 3 millones cubanos Estados Unidos está experimentando escasez diaria de agua debido a una grave escasez de petróleo que los funcionarios del gobierno atribuyen al bloqueo energético estadounidense, dijeron funcionarios el miércoles por la noche durante una mesa redonda sobre el impacto del bloqueo actual.
El sistema de agua de la isla funciona con sólo el 37% del combustible necesario. Cuba enfrenta su peor crisis energética.
El sistema de abastecimiento de agua es uno de los sectores más afectados, por ser uno de los mayores consumidores de energía del país, dijo Antonio Rodríguez, presidente del estatal Instituto Nacional de Recursos Hídricos.
Los detalles del foro centrado en el suministro intermitente de agua que afecta a una población mundial de casi 10 millones de personas fueron publicados el jueves por el sitio web oficial Cubadebate.
Rodríguez dijo que no sólo el bombeo de agua utiliza electricidad, sino que todas las actividades esenciales de la agencia requieren combustible, desde desbloquear tuberías y limpiar fosas sépticas hasta reparar fugas. También se necesitan suministros de productos químicos, cuya importación está actualmente paralizada.
Según Rodríguez, la agencia alguna vez compró repuestos y otros suministros por valor de unos 100 millones de dólares al año, pero el año pasado las compras totalizaron sólo unos 10 millones de dólares dada la suspensión total del crédito. Muchos proveedores están suspendiendo sus contratos para determinar cuándo podría ser ventajoso entregar suministros a Cuba o qué obstáculos podrían surgir en el procesamiento de pagos bancarios, sin mencionar las limitaciones en los servicios de envío, dijo.
El problema se complica por el envejecimiento de la infraestructura y la sobresaturación de las estaciones de bombeo, particularmente en grandes ciudades como la HabanaSantiago de Cuba y Matanzas, dijo Rodríguez. Muchos edificios de gran altura y apartamentos también requieren electricidad para alimentar las bombas que elevan el agua a los tanques elevados.
La crisis del agua no es nueva, pero se ha agravado en los últimos meses.
Desde enero, el gobierno estadounidense ha reforzado las sanciones que ya había impuesto a Cuba, presionando a la isla para que cambie su modelo político. El presidente estadounidense, Donald Trump, también amenazó a finales de enero imponer aranceles sobre todos los países que venden o suministran petróleo a Cuba, que sólo produce el 40% del combustible que necesita.
La población, después de haber soportado cinco años de crisis económica, inflación y escasez, hoy se enfrenta a problemas cotidianos. cortes de energía que dura hasta las 8 p.m.
Muchos barrios de La Habana reciben agua mediante camiones cisterna, pero esto sigue siendo irregular.
“Han pasado cinco días desde que llegó el agua”, dijo el jueves Magaly Ribial, una maestra de 60 años, mientras iba a buscar agua para su casa desde un camión cisterna estacionado cerca de su casa en La Habana Vieja.
Mientras tanto, Dayse Izquierdo, de 95 años, lucha por acarrear agua y consigue lo que le traen sus vecinos cuando llega el camión cisterna, que los cubanos llaman “pipa”.
Algunos vecinos incluso dijeron que vendrían desde otras partes de la ciudad a pie cuando escucharon que camiones de combustible llegaban a un barrio específico.
“La situación del agua es generalizada”, dijo Carlos Molina, de 55 años. “Vengo de otro pueblo a buscar agua porque allí no hay”.
Rodríguez enfatizó que sólo una pequeña porción de las operaciones de la agencia depende de paneles solares y otras alternativas.
Las autoridades están desarrollando un programa acelerado de energía solar, pero los expertos señalan que este tipo de tecnologías requieren inversiones costosas.
___
Contribuyó el camarógrafo de Associated Press Ariel Fernández en La Habana.
___
Siga la cobertura de AP sobre América Latina en https://apnews.com/hub/latin-america
