Los precios del petróleo cayeron el lunes cuando Estados Unidos e Irán suspendieron sus crecientes ataques para dejar “espacio” a la diplomacia.
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Ambas partes dejaron de disparar durante el fin de semana, después de 13 noches seguidas de ataques que destrozaron su acuerdo para poner fin a la guerra y amenazaron con un mayor sufrimiento para la economía global.
El petróleo crudo Brent, la referencia internacional, cayó por debajo de los 90 dólares el barril el lunes por la mañana. mientras que el crudo estadounidense cayó a alrededor de 83 dólares el barril, ambos con una caída de alrededor del 7%. Los mercados globales también subieron, con los futuros de acciones estadounidenses subiendo.
El renovado optimismo surge tras los crecientes temores de un retorno a una guerra total en Medio Oriente, a medida que la batalla por el control del crucial Estrecho de Ormuz se extiende hasta el Mar Rojo, otra vía fluvial clave para el comercio global.
El presidente Donald Trump dijo el jueves que estaba considerando un “ataque masivo” para intentar romper el control de Irán sobre el estrecho, pero desde entonces Estados Unidos e Irán se han abstenido de realizar cualquier ataque durante tres días.
Jordania, un aliado clave de Estados Unidos, dijo que derribó dos aviones no tripulados la madrugada del lunes, aunque no estaba claro quién los lanzó.
El embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Mike Waltz, dijo el domingo en el programa “Meet the Press” de NBC News que la decisión de detener los ataques fue una respuesta a las conversaciones en curso entre las dos partes.
“Lo que el presidente está haciendo ahora, como hemos visto desde el principio, es dar algo de espacio para algunas conversaciones”, dijo, añadiendo que las conversaciones estaban “en curso” pero había “luchas internas” del lado iraní.
Walz desestimó los informes de que las reservas de armas estadounidenses se están agotando.
Sin embargo, Teherán ofrecía esperanzas limitadas de acelerar los esfuerzos de paz.
“Los mediadores pueden transmitirnos mensajes de la parte estadounidense sobre los acontecimientos regionales, pero en este momento no tenemos ninguna negociación con la parte estadounidense”, dijo el lunes el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Esmaeil Baghaei, en una conferencia de prensa.
Dijo que Teherán “nunca permitiría que Estados Unidos determine el momento de la guerra y la paz” y que “continuaría defendiéndose mientras nuestros intereses y consideraciones lo exijan”. Sin embargo, añadió que “siempre que consideremos que podemos utilizar la diplomacia como herramienta para salvaguardar nuestros intereses nacionales, ciertamente la utilizaremos como instrumento”.
Baghaei afirmó que el Estrecho de Ormuz estaba “cerrado”.
Los precios del petróleo subieron por encima de los 100 dólares el barril la semana pasada por primera vez en dos meses a medida que el conflicto se intensificaba, con el bloqueo de Ormuz y mayores perturbaciones por los ataques de los rebeldes hutíes respaldados por Irán en el Mar Rojo.
El tráfico marítimo a través de Ormuz y el cuello de botella de Bab el-Mandeb estuvo extremadamente limitado durante el fin de semana.
El tráfico a través de Bab el-Mandeb pareció disminuir el domingo después de que los hutíes atacaran instalaciones petroleras saudíes a lo largo de la costa del Mar Rojo, según datos marítimos de Kpler compartidos con la agencia de noticias Reuters. Sólo 11 buques de carga atravesaron el estrecho ese día, el nivel más bajo en meses.
Mientras tanto, el tránsito a través del Estrecho de Ormuz también se mantuvo bajo durante el fin de semana, según Kpler, con menos de 10 buques de carga pasando por la vía fluvial durante el fin de semana.
Antes de la guerra, alrededor del 20% del petróleo mundial pasaba por esta ruta comercial clave, y sus repetidos cierres provocaron un aumento vertiginoso de los precios de la energía y la caída de los mercados globales durante todo el conflicto.
“El mercado todavía parece estar buscando buenas noticias en un área que no las ofrece”, dijo John Evans, analista de PVM.
“Una suspensión de los ataques militares puede parecer una mejora, pero no garantiza que el petróleo fluya pronto desde la región… Los precios seguirán cayendo sólo si los altos precios frenan la demanda nuevamente, no mini-altos el fuego cuestionables”.
El lunes, la agencia de noticias semioficial iraní Tasnim informó que seis barcos intentaron pasar por Ormuz “apagando sus sistemas de navegación y posicionamiento”. Uno de ellos “sufrió un incidente”, mientras que los demás fueron devueltos al Golfo Pérsico “bajo el liderazgo decisivo de Irán”.
Más allá de Medio Oriente, los ataques entre Rusia y Ucrania también se han centrado cada vez más en el transporte marítimo, lo que complica aún más los mercados.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán acusó a Ucrania durante el fin de semana de atacar un barco comercial iraní en el Mar Caspio, diciendo que un marinero murió y otro resultó herido. El ministerio convocó al encargado de negocios ucraniano en Teherán en señal de protesta.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo que Kiev había “notado que Rusia estaba transmitiendo sus observaciones satelitales en el Medio Oriente a Irán para permitir a Teherán dirigir ataques en la región”.
