CHICAGO– Caitlin Clark quedó asombrada después de reunirse con el ex presidente Barack Obama después de sorprender a las estrellas de la WNBA el viernes en su Centro Presidencial.
Clark calificó su conversación con Obama como “un momento que probablemente recordaré por el resto de mi vida”.
“Obviamente fue genial. Simplemente me felicitó por cómo estoy manejando todo, obviamente con todo lo que está pasando”, dijo la estrella de Indiana Fever el viernes después de reunirse con Obama. “Es alguien que ha estado mucho en los medios y me recordó: ‘Cuando me hice famoso a los 40, no tuve que hacerlo a los 20′”.
Obama habló con los jugadores durante unos minutos en la cancha de baloncesto del centro, inaugurada el mes pasado.
“Estoy conociendo a algunos de ustedes por primera vez. Todos ustedes son increíbles y no podría ser más admirador”, dijo Obama. “La forma en que el juego ha crecido últimamente, la forma en que ha crecido y la gente que presta atención a tu excelencia, creo que es algo para los fanáticos del baloncesto, en general, un espectáculo digno de ver. Me hace feliz”.
Charló con los jugadores durante unos minutos antes de hacerse una foto grupal. Luego, Obama pasó unos 10 minutos estrechando la mano de los jugadores y tomándose fotografías con ellos, incluido Clark.
“Sé que muchos de ustedes están involucrados en maravillosas aventuras fuera del campo, cuidando e inspirando a otros jóvenes. Sólo quería agradecerles”, dijo Obama.
El expresidente saludó a A’ja Wilson durante su discurso ante los jugadores y luego fue a charlar también con ella.
Después de que concluyeron las fotografías, Obama entró al campo y habló con la estrella del New York Liberty, Jonquel Jones, colocándose en una postura defensiva durante unos segundos.
“Me siento como un aro, ya sabes, cuando alguien te desafía. Así que pensé, déjame salir con la pelota, ya sabes, hacer un pequeño cruce, golpearlo un poco”, dijo Jones. “Y sabía que lo encendería un poco porque también es un aro”.
Jones dijo que ya se había reunido con Obama una vez.
“Él es un modelo a seguir para mí y fue agradable poder vivir ese momento”, dijo Jones. “Alguien a quien admiro, alguien que allanó el camino para que mucha gente estuviera aquí y lo viera continuar, su familia continúa contribuyendo a la comunidad cuando ya han hecho tanto, es muy inspirador”.
Ese fue el tiempo que estuvo en el campo. Les dijo a los jugadores que ya no jugaba 5 contra 5 para proteger su tendón de Aquiles. Dijo que entró al campo con un juego de “caballo”.
Obama fue el primer presidente estadounidense en funciones que asistió a un partido de la WNBA cuando él y su hija, Sasha, se sentaron en la cancha en 2010 para un partido de las Washington Mystics. También dio la bienvenida a muchos a la Casa Blanca después de ganar campeonatos de la WNBA o títulos de la NCAA.
Obama recibió una camiseta All-Star de la WNBA número 44 que las jugadoras luego autografiarían.
Es el primer deporte profesional que utiliza la cancha de baloncesto del centro, inaugurada en junio. Obama asistió al Juego de Estrellas de la NBA en Los Ángeles en febrero. Obama dijo que lamentablemente no podrá jugar en el Juego de Estrellas del sábado debido a su compromiso previo con su esposa, Michelle.
“Es muy apropiado para nuestro 30 aniversario que estemos aquí como la primera liga deportiva que juega en el Centro Presidencial Obama”, dijo la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert. “Alguien que ha inspirado a cientos de millones de personas a soñar en grande y lograr cosas como lo hizo el presidente Obama, y su conexión con el baloncesto también es increíble. Creo que no hay persona más adecuada para conocer a los jugadores”.
Después de hablar con los jugadores, Obama caminó por el centro para hablar con un grupo de inversores de la liga y casi 100 chicas de secundaria.
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