El presidente Donald Trump dice que Rusia y Ucrania están más cerca que nunca de la paz.
Han terminado días de intensas negociaciones, y Estados Unidos, Ucrania y Europa elogian avances significativos mientras Trump presiona para llegar a un acuerdo que ponga fin a la guerra del Kremlin para Navidad.
Washington y Kiev parecen haber realizado cambios notables para garantizar el progreso, pero quedan grandes interrogantes, entre ellos si Moscú rechazará una vez más rotundamente la idea de hacer concesiones significativas.
Y aunque Estados Unidos ha ofrecido ahora a Ucrania las sólidas garantías de seguridad que ha buscado durante mucho tiempo, el destino de territorios clave en las líneas del frente oriental del conflicto sigue siendo crucial, pero no resuelto.
Después de reuniones con el enviado especial de Trump, Steve Witkoff, su yerno Jared Kushner y líderes europeos en Berlín, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy dijo a los periodistas el lunes que a Kiev se le había ofrecido un equivalente al mecanismo de disuasión del Artículo 5 de la OTAN, según el cual un ataque a un miembro se considera un ataque a todos.
Esta garantía sería jurídicamente vinculante, afirmó, y sería votada y aprobada por el Congreso de Estados Unidos.
Zelenskyy dijo que el último proyecto no era “perfecto” pero sí “muy realizable”. Este fin de semana abandonó la ambición de Ucrania de unirse a la OTAN, antes de las negociaciones.
Las garantías constituyen “la mayor victoria hasta ahora para Ucrania y para Europa”, dijo a los periodistas un funcionario estadounidense, advirtiendo que “no estarán sobre la mesa para siempre”. El funcionario añadió que creían que Rusia lo aceptaría en un acuerdo final.
Zelensky argumentó que cualquier acuerdo debería proporcionar garantías de seguridad concretas para evitar futuros ataques de Rusia. Este ha sido un tema históricamente delicado para Kiev desde que Moscú anexó la península de Crimea en 2014, en violación del Memorando de Budapest, destinado a garantizar la soberanía postsoviética de Ucrania a cambio de renunciar a sus armas nucleares.
Los líderes europeos sugirieron que sus países podrían liderar una “fuerza multinacional” respaldada por Estados Unidos que “ayudaría a regenerar las fuerzas ucranianas, proteger los cielos ucranianos y apoyar mares más seguros”, junto con un mecanismo de supervisión, verificación y eliminación de conflictos del alto el fuego liderado por Estados Unidos.
Todo esto se discutió en una llamada con Trump, dijo Zelenskyy, y el líder estadounidense parecía satisfecho con el progreso.
“Creo que estamos más cerca que nunca”, dijo Trump el lunes.
La Casa Blanca no respondió de inmediato a la solicitud de NBC News de obtener más comentarios sobre el estado de las negociaciones.
Pero es poco probable que el Kremlin comparta este entusiasmo.
“Creo que es muy poco probable que Putin acepte esta idea”, dijo Christopher Tuck, experto en conflictos y seguridad del King’s College de Londres. “El proyecto de acuerdo incluye cláusulas diametralmente opuestas a las declaraciones políticas repetidas por Rusia sobre lo que considera una base aceptable para resolver el conflicto”.
La fuerza multinacional constituye “una clara línea roja para Putin”, dijo John Lough, jefe de política exterior del Centro de Nuevas Estrategias Euroasiáticas, un grupo de expertos con sede en Londres y Washington centrado en Rusia. El Kremlin también rechazará la idea de un mecanismo de vigilancia y verificación del alto el fuego liderado por Estados Unidos, añadió, y probablemente buscará restricciones sobre los tipos de sistemas de armas que tienen las fuerzas de Kiev.
El viceministro ruso de Asuntos Exteriores, Sergei Ryabkov, dijo a ABC News el lunes que si bien cree que Rusia y Estados Unidos podrían estar “cerca” de un acuerdo, éste no puede incluir la presencia de tropas extranjeras en Ucrania.
“Así que es probable que dure unas cuantas rondas más”, dijo Lough.
Y el futuro del este de Ucrania aún está por determinar.
Putin insiste en que Rusia está ganando en el campo de batalla, lo que no le da ningún incentivo para negociar lo que cree que puede lograr por la fuerza.
Quiere que Ucrania abandone toda su región de Donbás, incluso si las fuerzas de Kiev aún controlan parte de ella, y eso es algo que Zelensky ha dicho que nunca haría.
“Los estadounidenses están tratando de encontrar un compromiso”, dijo Zelensky el lunes.. “Están proponiendo una ‘zona económica libre’ (en Donbass). Y quiero enfatizar esto nuevamente: una ‘zona económica libre’ no significa estar bajo el control de la Federación Rusa”.
Trump insistió en que Ucrania tendría que ceder territorio, pero no está claro cómo funcionaría ese compromiso o si el Kremlin le daría la hora del día.
Un funcionario estadounidense dijo que le habían dado a Zelensky algunas “ideas que invitan a la reflexión” y que las discutirían con Rusia y Europa después de su respuesta. Zelensky dijo que Estados Unidos presentará la nueva propuesta a Rusia en los próximos días.
Cuando se le preguntó si alguna de las garantías de seguridad propuestas el lunes era inaceptable para el Kremlin, el portavoz Dmitry Peskov dijo que Rusia aún no había visto ningún acuerdo actualizado. Reiteró que Rusia quiere un acuerdo de paz integral, no un alto el fuego a corto plazo durante la Navidad, como ha sugerido Kiev.
“Queremos la paz. No queremos una tregua para darle un respiro a Ucrania y prepararla para la continuación de la guerra”, dijo Peskov a los periodistas.
Pero incluso cuando el Kremlin corre el riesgo de bloquear los acuerdos más recientes, dijo Tuck, las garantías de seguridad propuestas ejercen presión sobre Rusia al implicar un creciente consenso entre Ucrania y Occidente sobre cómo debería ser un acuerdo de paz.
“El acuerdo no es nada, no volvemos al punto de partida: la declaración indica un frente más unido de Occidente, y lograr que Estados Unidos se comprometa, incluso en términos amplios y tempranos, a proporcionar algún tipo de garantías de seguridad es un avance significativo”, dijo Tuck.
