Dos personas murieron en una devastadora avalancha mientras caminaban por el campo cubierto de nieve del estado de Washington.
El grupo de cuatro personas estaba andando en moto de nieve cerca del sendero Longs Pass el viernes cuando una avalancha los arrastró alrededor de las 4 p.m. hora local.
“Uno de los turistas no fue enterrado, otro quedó parcialmente enterrado y resultó herido, otro quedó completamente enterrado y murió, y el otro quedó completamente enterrado y pudo haber muerto”, dijo el Centro de Avalanchas del Noroeste en un comunicado el sábado.
La Oficina del Sheriff del condado de Kittitas identificó a las víctimas como Paul Markoff, de 38 años, y Eric Henne, de 43, y la oficina forense determinará la causa de su muerte.
Los dos supervivientes, Ian Laing y Patrick Leslie, utilizaron un dispositivo satelital Garmin para enviar una llamada de socorro a los rescatistas, según la oficina del sheriff.
Un dispositivo satelital Garmin es un GPS pequeño y portátil que se utiliza en emergencias. Tiene una función SOS que permite a los usuarios pedir ayuda si están heridos o no tienen servicio celular.
Los servicios de emergencia corrieron al lugar aislado y cubierto de nieve en motos de nieve y rescataron a dos sobrevivientes el viernes por la noche.
Cuatro hombres quedaron atrapados en una avalancha el viernes mientras se recreaban en la nieve del campo cerca de Longs Pass en las montañas del norte del condado de Kittitas.
Los equipos de rescate regresaron el sábado por la mañana con tres K9 entrenados en búsqueda de avalanchas para recuperar los cuerpos.
Pero cuando los socorristas intentaron recuperar los cuerpos, las peligrosas condiciones de la nieve les impidieron continuar.
A la mañana siguiente se desplegaron equipos de rescate en helicópteros, junto con perros entrenados en búsqueda de avalanchas, para recuperar los cuerpos sin vida de las víctimas.
Un helicóptero transportó a los dos fallecidos mientras el equipo de tierra recuperaba sus pertenencias personales esparcidas en la nieve.
Cuatro hombres conducen motos de nieve 12 millas por caminos cubiertos de nieve para llegar a una zona remota para practicar esquí de travesía. informó el Seattle Times.
Se desconoce la causa de la nevada, pero según el Servicio Meteorológico Nacional de Seattle, fuertes nevadas en las montañas han empapado el estado durante toda la semana.
Desde el 5 de enero, el servicio meteorológico ha informado 35 pulgadas de nieve en Paradise, 34 pulgadas en Mount Baker, 27 pulgadas en Snoqualmie Pass, 26 pulgadas en White Pass, 25 pulgadas en Stevens Pass y 20 pulgadas en Crystal Mountain.
Debido a las condiciones peligrosas, no se realizó ninguna operación de recuperación del fallecido durante la noche.
Debido a lo accidentado y remoto del terreno se solicitó apoyo aéreo para recuperar a las víctimas
Washington suele sufrir una o dos muertes relacionadas con avalanchas cada año, dijo al medio Dallas Glass, subdirector del Centro de Avalanchas.
“Tenemos estas fantásticas zonas de esquí y fantásticas oportunidades para montar en motos de nieve porque sólo hay zonas de nieve hermosas”, explicó al medio.
“Pero, lamentablemente, las zonas nevadas conllevan riesgos, y uno de ellos son las avalanchas”.
