Defender. Rebotar. Correr.
Ese es el lema de los Michigan State Spartans bajo la dirección del entrenador en jefe Tom Izzo. ¿Está el equipo de este año a la altura de la tarea?
“Cuando vencimos a Arkansas en mi primer año en el Gran Ocho, fue cuando empezó lo de los rebotes. Entonces pensamos que éramos un equipo tan malo en tiro que sería mejor correr porque no podíamos anotar de otra manera. Y hay que defender la carrera, así que defender, rebotear y correr ha sido nuestro lema durante 30 años. Cuando Jeremy (Fears Jr.) empuja de la forma en que empuja, podemos ser un equipo efectivo. Todavía tenemos que arreglar algunas cosas a veces en nuestra media cancha, pero Estamos mejorando”, dijo Izzo después de la victoria de Michigan State por 81-60 sobre Indiana en una conferencia de prensa el martes por la noche.
“Algunos muchachos están mejorando aquí, otros allá. Simplemente tenemos que seguir mejorando, y creo que eso es lo que todo entrenador espera, pero si estamos defendiendo, recuperando rebotes y corriendo, y todo va bien, entonces estamos logrando algunas cosas”.
El estado de Michigan dominó a Indiana, 33-16. Fears terminó con 23 puntos y 10 asistencias, el máximo del juego, junto con dos robos; Jaxon Kohler anotó 16 puntos y 10 rebotes; Jordan Scott y Kur Teng agregaron 11 puntos cada uno saliendo del banquillo.
Teng, quien anotó un trío de triples contra Indiana, llamó la atención de Izzo.
“Kur está empezando a jugar cada vez mejor”, dijo Izzo después del partido. “Le cuesta un poco en algunas áreas, pero puede hacer tiros y eso realmente cura muchos pecados. Estaba feliz por él y orgulloso de él. Si hace tiros y Jeremy (Fears) puede correr el balón, lo hizo un par de veces, e hicimos triples en el descanso, y eso fue algo realmente bueno para nosotros”.
Teng ha sido una parte integral de la rotación de Izzo esta temporada, con el base de segundo año promediando 7,5 puntos en 16,4 minutos por partido y lanzando un 36,1 por ciento desde detrás del arco.
En general, la defensa de Michigan State ocupa el segundo lugar entre los Diez Grandes en puntos del oponente (64,2 por juego) y rebotes totales (42,4 por juego), empatada en el segundo lugar en porcentaje de tiros de campo del oponente (38,6%) y empatada en el sexto lugar en porcentaje de tiros de tres puntos del oponente (30,4%).
La victoria del martes por la noche, que mejoró a los Spartans a 5-1 en el Big Ten, mejoró a Michigan State a 15-2 en la temporada. Sus únicas derrotas fueron contra Duke, clasificado número 6 (15-1), y como visitante contra Nebraska, clasificado número 8 y aún invicto.
El siguiente paso para Michigan State es un enfrentamiento como visitante contra Washington el sábado por la noche (6 p.m. ET).
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