El nuevo entrenador del Real Madrid, Álvaro Arbeloa, asumió la responsabilidad de la “dolorosa” derrota del equipo por 3-2 en la Copa del Rey contra el Albacete de segunda división el miércoles, defendiendo su decisión de dar descanso a varios jugadores veteranos.
El gol de la victoria de Jefte Betancor en el minuto 94 dio al Albacete (actualmente 17º en la segunda liga) su primera victoria sobre el Madrid, tras Gonzalo García Parecía que su cabezazo en el minuto 91 había forzado la prórroga en el Estadio Carlos Belmonte.
Arbeloa asumió el martes el cargo de entrenador del Madrid, poniendo fin a su carrera como técnico suplente tras la marcha de Xabi Alonso.
“En este club un empate es una tragedia, así que imaginad una derrota así”, dijo Arbeloa en la rueda de prensa posterior al partido. “Es doloroso, especialmente contra un equipo de liga inferior. (…) Por supuesto que tenemos que mejorar.
“Soy responsable, tomo decisiones: el equipo, cómo queremos jugar, cambia. Intentaremos recuperar la moral y el físico, y también mejorar antes del partido del sábado (contra el Levante en LaLiga)”.
El Madrid quedó eliminado de la Copa apenas tres días después de vencer al Barcelona en la final de la Supercopa de España en Jeddah, Arabia Saudita, resultado que precedió a la destitución de Alonso como técnico.
Arbeloa abandonó la convocatoria para el viaje a Albacete, entre otros Thibaut Courtois, Judy Bellingham, Aurélien Tchouaméni, Álvaro Carreras, Rodrygo Y Kylian Mbappéque está luchando con problemas relacionados con un esguince de rodilla.
“Estaba convencido de que el equipo tenía razón y todavía lo creo”, dijo Arbeloa. “Tenemos un equipo extraordinario con grandes jugadores. No es fácil para ellos hacer todo lo que les pedí después de solo un día (de trabajo). Tenemos muchos jugadores que quieren volver a su mejor nivel físico.
“No me arrepiento de nada. Volvería a elegir el mismo equipo”.
Anteriormente, el Madrid solo había avanzado a los octavos de final de la Copa, necesitando que Mbappé venciera al Talavera de la Reina de tercera división por 3-2 en diciembre.
“Creo que hoy tocamos fondo”, defensor Dani Carvajal dijo a los periodistas. “Fuimos eliminados por un equipo de la segunda división. Felicitaciones a ellos. A partir de mañana tendremos que hacer una autocrítica individual y colectiva. Todavía hay tiempo para cambiar la temporada”.
Dijo Arbeloa: “Si la gente quiere describirlo como un fracaso, lo entiendo. Para mí, el fracaso es el camino hacia el éxito. (…) No tengo miedo de esta palabra. He fallado muchas veces en mi vida, he experimentado fracasos en copas. Tengo muchas ganas de jugar mañana en Valdebebas y de trabajar con los jugadores para (jugar) mucho mejor el sábado”.
El nuevo entrenador señaló la necesidad de mejorar el aspecto físico de su plantilla y rechazó ver la eliminación de la Copa como una solución positiva para reducir la carga de trabajo en el futuro.
“Perder nunca supone un alivio para el Real Madrid”, dijo Arbeloa. “Por supuesto que puede tener algunas consecuencias positivas, pero nuestra derrota de hoy no era nuestro objetivo. Físicamente, tenemos un gran margen para mejorar, por eso (el preparador físico) Antonio (Pintus) está aquí. Creo que lo necesitamos”.
En emotivas escenas tras el pitido final, los jugadores del Albacete dieron una vuelta de honor y el exdefensa madridista Jesús Vallejo, que estuvo fuera del partido del miércoles por una lesión, abandonó el campo llorando.
“Es lo más grande que he experimentado en el fútbol”, dijo Betancor, ganador del partido. “Esto es con lo que sueñas.
“Hace nueve años quería dejar el fútbol. Ahora, soñando y trabajando duro, mira dónde estamos. Creo que nos lo merecíamos”.
