Incluso si LIV Golf gasta cientos de millones de dólares para volver a contratar al dos veces ganador del Abierto de Estados Unidos, Bryson DeChambeau, la estrella del PGA Tour, Rory McIlroy, dijo que no cree que la liga separatista financiada por Arabia Saudita sea mejor.
“No es que hayan hecho grandes fichajes este año, ¿verdad?” McIlroy dijo El Telegraph de Londres el jueves. “No han contratado a nadie para mover la aguja, y no creo que lo hagan. Quiero decir, podrían volver a contratar a Bryson por cientos de millones de dólares, pero incluso si lo hacen, no cambiará su producto, ¿verdad? Simplemente pagarán exactamente por lo mismo”.
McIlroy, quien compite en el Dubai Invitational en el DP World Tour esta semana, dijo que está feliz de que el ex capitán de LIV Golf, Brooks Koepka, regrese al PGA Tour. A petición del PGA Tour, el cinco veces campeón de Major hará una donación de 5 millones de dólares a organizaciones benéficas y perderá su participación en acciones de jugadores durante los próximos cinco años.
“Es fantástico porque devuelve a Brooks al lugar que le corresponde”, dijo McIlroy. “Es uno de los mejores jugadores del mundo y, en mi opinión, cualquier cosa que mejore el circuito tradicional es algo bueno”.
Los capitanes de DeChambeau y LIV Golf, Jon Rahm y Cameron Smith, como ex ganadores de uno de los cuatro grandes torneos o campeonatos de jugadores a partir de 2022, también son elegibles para regresar al PGA Tour bajo un nuevo programa de miembros recurrentes.
El director ejecutivo del PGA Tour, Brian Rolapp, dijo que la ventana para un regreso se cierra el 2 de febrero.
El martes, durante una conferencia de prensa en Palm Beach, Florida, DeChambeau, Rahm y Smith dijeron que tenían la intención de quedarse en LIV Golf.
El contrato de DeChambeau con LIV Golf expira al final de la temporada actual. Según fuentes, a Rahm y Smith todavía les quedan muchos años.
DeChambeau dijo que las negociaciones sobre su contrato con LIV Golf están en curso.
El Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita ha atraído a numerosos miembros del PGA Tour al LIV Golf con contratos multianuales por valor de más de 100 millones de dólares. Se cree que el acuerdo de Rahm vale más de 300 millones de dólares.
En febrero de 2025, el entonces comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, y los directores de jugadores Tiger Woods y Adam Scott se reunieron con el gobernador del PIF, Yasir Al-Rumayyan, en la Casa Blanca. MTP consideró darle a PGA Tour Enterprises $1.5 mil millones, pero el acuerdo parece estar muerto.
“Tenemos que darnos cuenta de que estábamos tratando de tratar con personas que eran algo irracionales sólo por el capital que estaban comprometiendo y el dinero que estaban gastando”, dijo McIlroy. “Han pasado cuatro o cinco años y todavía no ha habido recuperación, pero tendrán que seguir gastando ese dinero para mantener lo que tienen ahora”.
Según datos financieros del Reino Unido, PIF ha inyectado más de 5 mil millones de dólares en LIV Golf desde su lanzamiento en 2022, incluidos más de 1 mil millones de dólares el año pasado.
LIV Golf, conocido por sus salidas con escopeta, golf en equipo y ambiente festivo, pasará a torneos de 72 hoyos esta temporada para aumentar sus posibilidades de reconocimiento en el Ranking Mundial Oficial de Golf. Aumenta la financiación a $30 millones para 11 eventos de temporada regular y $50 millones para campeonatos individuales y por equipos que finalizan la temporada.
“Los contratos de muchos de estos muchachos han expirado”, dijo McIlroy. “Van a pedir la misma cantidad o incluso más. LIV ha gastado $5 o $6 mil millones y van a tener que gastar otros cinco o seis para mantenerse en el nivel actual. Mira, me siento mucho más cómodo estando en el lado del PGA Tour que en su lado, pero quién sabe qué pasará”.
“Como dirá el tiempo, estoy muy feliz de estar en el PGA Tour”.
