El cuatro veces ganador del Abierto de Australia y No. 1 del mundo aterrizó en Melbourne de manera casi anónima, sin ningún parecido con la personalidad electrizante y colorida que alguna vez dominó los torneos ATP.
La estrella del tenis estadounidense Andre Agassi fue atacado por un pequeño grupo de aficionados al tenis después de cenar en el exclusivo restaurante Nobu en Southbank en Melbourne.
Pero el anciano as de 55 años no se parecía en nada a la personalidad de estrella de rock que cultivaba mientras tocaba con un tono largo y ondulante.
Andre Agassi parecía relajado y reservado mientras firmaba alegremente autógrafos para la pequeña multitud que se agolpaba a su alrededor en Nobu.
Llevaba una sencilla camiseta de manga larga y unos vaqueros claros, nada llamativos, y su rostro mostraba las arrugas naturales de la edad y la experiencia.
Andre Agassi, alguna vez conocido como uno de los jugadores más brillantes de la ATP League, ha adoptado una imagen más relajada.
La estrella del tenis estadounidense fue atacada mientras cenaba en el exclusivo restaurante de fusión japonesa Nobu en Melbourne
Agassi habló con entusiasmo con los fans, firmó autógrafos y posó para fotografías después de la cena.
La estrella del tenis tenía un aura muy diferente a la que tenía cuando jugaba, intercambiando extravagancia y ventaja por una presencia contenida y establecida.
Agassi se hizo famoso durante su época como jugador tanto por su cabello largo y suelto como por su tenis.
Su estilo audaz y su personalidad franca lo diferenciaron en la década de 1990 en un deporte tradicionalmente más conocido por su tradición y moderación.
La imagen de Agassi lo ayudó a convertirse en una estrella mundial, atrayendo nuevos fanáticos y atención al juego.
Pero más tarde hizo el gran descubrimiento, escribiendo en su autobiografía publicada en los periódicos británicos de fin de semana que llevaba un postizo sujeto con alfileres durante su primera final de Grand Slam en París en 1990.
“Cada mañana me levantaba y encontraba otra pieza de mi identidad en la almohada, en el fregadero, en el desagüe”, escribió.
“Me pregunté: ‘¿Quieres usar una peluca? ¿En la cancha de tenis?’ Me dije a mí mismo: ‘¿Qué más podría hacer?’
Agassi admitió que el distintivo salmonete se había convertido en una parte clave de su personalidad y tenía miedo de acudir a los tribunales sin él.
El color distintivo de Agassi lo hizo reconocible al instante durante sus días en el campo, que lo llevaron al número uno del mundo.
Agassi reveló más tarde que el salmonete fue un adorno para el cabello durante gran parte de su carrera, después de que comenzó a quedarse calvo a una edad temprana.
“Por supuesto que podría jugar sin postizo, pero ¿qué escribirían todos los periodistas si supieran que en realidad llevo peluca todo el tiempo?” él escribió.
“Durante el calentamiento previo al partido, recé, no por la victoria, sino para que no se me cayera el postizo.
“Me imagino que con cada salto cae en la arena. Me imagino que millones de espectadores se acercan a los televisores, abren mucho los ojos y, en decenas de dialectos y lenguas, preguntan cómo fue posible que a André Agassi se le cayera el pelo”.
Agassi también escribió que fue su entonces esposa Brooke Shields quien lo convenció de que finalmente fuera juzgado sin postizo.
“Ella dijo que debería afeitarme la cabeza”, dijo.
“Eso es como sugerir que me deberían sacar todos los dientes.
“Aun así, lo pensé durante varios días, en el tormento que me causó, en la hipocresía y las mentiras”.
Pero una vez que decidí dar ese paso, “un extraño se paró frente a mí en el espejo y sonrió”, dijo Agassi.
Agassi se afeitó la cabeza a instancias de su ex esposa Brooke Shields y no ha vuelto a mirar atrás desde entonces.
Agassi ha ganado cuatro veces el Abierto de Australia y regresará a Melbourne Park para realizar tareas de comentarista.
“Mi peluca parecía una cadena, y los mechones absurdamente largos de tres colores parecían una bola de hierro que colgaba de ella”.
Agassi surgió a finales de los 80 como un adolescente prodigio con una imagen rebelde y un juego base explosivo.
Ganó ocho títulos individuales de Grand Slam en los cuatro torneos principales, completando un torneo de Grand Slam poco común en su carrera.
Agassi ganó cuatro títulos del Abierto de Australia, dos del Abierto de Estados Unidos, un Abierto de Francia y uno de Wimbledon.
En 1995 alcanzó el número uno del mundo y permaneció en lo más alto del ranking durante un total de 101 semanas.
Uno de sus mayores éxitos llegó en 1996, cuando ganó el oro olímpico en Atlanta, completando el Golden Slam de su carrera.
Su carrera también estuvo llena de profundos descensos, marcados por la pérdida de forma, lesiones y una dramática caída fuera del top 100 en 1997.
Más tarde, Agassi reveló problemas motivacionales y personales, incluida una breve suspensión por drogas al principio de su carrera.
Se reinventó con aptitud física, disciplina y consistencia táctica, lo que llevó a una remontada notable.
Este renacimiento generó muchos títulos importantes a finales de los años 1920 y principios de los 1930.
Agassi terminó su carrera con 60 títulos individuales ATP y más de 850 victorias.
Se retiró en 2006 después de una emocionante última aparición en el US Open limitada por un dolor de espalda crónico.
