Ben Shelton, octavo clasificado, fue eliminado del torneo ATP 250 en Auckland, Nueva Zelanda, el viernes en unos cuartos de final que se extendieron a lo largo de dos días debido a la lluvia.
Shelton, primer cabeza de serie, perdió 7-5, 6-3 ante Sebastián Báez de Argentina, quien no es cabeza de serie y ocupa el puesto 39.
El jueves por la noche, Shelton iba ganando 1-0 en el segundo set cuando una fuerte lluvia obligó a suspender el partido. Cuando se reanudó el partido el viernes, Báez sirvió para empatar antes de quebrar al estadounidense para tomar una ventaja de 2-1.
El viernes, Báez derrotó al estadounidense Marcos Girón por 6-1, 6-4 en semifinales. Debido a las interrupciones por lluvia, el mismo día se jugaron tres cuartos de final y ambas semifinales.
LEER | Abierto de Australia, sorteo individual masculino
Báez se enfrentará al tercer favorito, Jakub Mensik, que llegó a la final del sábado al vencer a Fabian Marozsan por 7-6(9), 4-6, 6-1. Marozsan derrotó al campeón defensor Gael Monfils en la primera ronda y al segundo favorito Casper Ruud en la segunda.
Báez se llevó el primer set contra Girón en 27 minutos, pero enfrentó a un oponente mucho más duro en el segundo set. Tuvo un quiebre temprano, pero Girón rompió para igualar el set en 4-4. Luego, Báez anotó un quiebre decisivo en el noveno juego, que incluyó seis deuces y cuatro puntos de quiebre.
“Definitivamente es una buena preparación para Australia”, dijo Báez. “Entonces estoy feliz de poder participar hoy en ambos partidos”.
Shelton, de 23 años, el estadounidense mejor clasificado del circuito por delante del número 9 Taylor Fritz, ahora se dirige al Abierto de Australia, donde se enfrentará al francés Ugo Humbert en la primera ronda.
En una conferencia de prensa en Auckland, Shelton dijo que creía que había jugadores jóvenes capaces de llenar el vacío entre Jannik Sinner y Carlos Alcaraz, quienes ganaron los últimos ocho títulos individuales de Grand Slam entre ellos.
Espera ser uno de ellos.
“Ciertamente han estado a la vanguardia en los últimos años”, dijo Shelton. “Pero creo que definitivamente hay muchachos que pueden venir y desafiar, muchachos jóvenes que están jugando muy bien y mejorando cada año.
Alcaraz tiene 22 años y Sinner 24.
“Hacer lo que hicieron Alcaraz y Sinner a una edad tan temprana no es normal, pero hay muchos jóvenes que no se han desarrollado completamente o que aún no hemos visto su mejor tenis”.
Shelton dijo que la temporada 2025 “fue un gran paso para mí… hay muchas cosas que mejoré en 2025 en comparación con 2024”.
“Para mí, no se trata sólo de los resultados. Se trata más de lo que encuentro en mi juego, de lo que descubro”, añadió Shelton. “Así que hay mucho sobre lo que construir este año”.
Publicado el 16 de enero de 2026
