En la ciudad donde jugó durante el período más largo de su vida, LeBron James debería ser considerado uno de los mejores Lakers de todos los tiempos.
Sin embargo, según la mayoría de los informes, apenas se encuentra entre los diez primeros.
James estableció el récord de puntuación de su carrera aquí, estableció el récord de longevidad de su carrera aquí y ganó el tan esperado Campeonato de la NBA aquí.
Pero en general, está detrás de Magic Johnson, Kobe Bryant, Kareem Abdul-Jabbar, Jerry West, Elgin Baylor, James Worthy… ¿y tal vez incluso de Pau Gasol?
Si es probable que James deje el equipo después de esta temporada, debería recibir una estatuilla. Él no lo hará. Se le debería dar un partido de despedida similar al último adiós de Kobe Bryant. Él no lo hará.
Durante ocho impresionantes temporadas, LeBron James ha volcado su alma en complacer a la apasionada base de fanáticos que continúa llenando. Cripto.com Una arena llena de alegría, luz y mates con hacha a los 41 años.
Sin embargo, la mayoría de los fanáticos esperan con ansias su partida.
Están cansados de su drama, poco convencidos de su lealtad, insatisfechos con sus resultados y dispuestos a dar la bienvenida a las nuevas caras de la franquicia. Uno de ellos pertenece a Austin Reaves, quien sin saberlo se enfrentó a James esta semana. especulación desafortunada del agente de James y amigo cercano, Rich Paul.
¿Conclusión? Si se viera obligado a elegir entre James y Reaves, supongo que la mayoría elegiría a Reaves. Si se ven obligados a conservar a James o Reaves, es casi seguro que los Lakers se quedarán con Reaves.
Preguntas como estas entrarán en juego a medida que se acerque la fecha límite de cambios del 5 de febrero, cuando, con el equipo sin llegar a ninguna parte, tal vez James debería darse cuenta de que sus días aquí están contados y considerar renunciar a su cláusula de no cambio.
Si las preguntas siguen sin respuesta, volverán a aparecer este verano cuando Reaves se convierta en agente libre y sea elegible para un contrato máximo por valor de $241 millones durante cinco años. Los Lakers pretenden pagarle, lo que deja a James, que también sería agente libre y cuyo contrato le obliga a sentarse en lo más profundo del banquillo.
Si James deja a los Lakers por cualquier motivo (retiro, búsqueda de un título en otro lugar), los Lakers podrían contratar a Reaves y aún tener $50 millones en espacio bajo el tope salarial.
Piénselo.
El delantero de los Lakers, LeBron James, abraza a su compañero Austin Reaves después de que le cometieran una falta en un triple durante un partido contra Utah.
(Gina Ferazzi / Los Ángeles Times)
¿Cincuenta millones en un equipo que ya tiene asegurados a sus dos máximos goleadores? ¿Me estás tomando el pelo?
Si James se quita del camino, los Lakers finalmente podrán comprometerse plenamente a reorganizarse en torno a Luka Doncic y Reaves.
Es todo bastante sencillo, ¿verdad? Las cosas se complicaron aún más esta semana, cuando de repente los Lakers en apuros se vieron afectados por la opinión más perjudicial en el momento más desfavorable.
Paul mencionó el intercambio, de todas las personas, con Reaves en su podcast.
En “Game Over With Max Kellerman y Rich Paul”, Paul citó las ventajas de cambiar a Reaves a Memphis por Jaren Jackson Jr.
“Viene con un apego muy impasible porque Austin es amado, lo cual debería serlo, es el desvalido”, dijo Paul en el podcast. “Hay un mundo en el que puedes hacer lo mejor para tu equipo y hacer lo mejor para Austin. Porque Austin merece que le paguen. Lo amo como Laker, pero si esta fuera una situación en la que recuperamos el equilibrio, porque si pones todo tu dinero solo en la zona de defensa, entonces tu flexibilidad es limitada en términos de completar el resto del equipo…”
Paul incluso llegó a decir que Memphis sería el lugar perfecto para Reaves.
“Memphis definitivamente le pagaría a Austin”, dijo Paul. “Definitivamente sería… probablemente su base y máximo anotador… Pero ciertamente su jugador mejor pagado”.
Una opinión similar que pedía que los Lakers cambiaran a Reaves apareció en esta columna el verano pasado, pero se escribió antes de que Reaves hiciera su gran comienzo esta temporada, promediando 27 puntos por juego con un 51% de tiros antes de ser marginado por una lesión en la pantorrilla.
Está bueno. Ha llegado. Él lo es.
La idea de intercambiar a Reaves parece una tontería en este momento. Peor aún, la idea parece haber sido aprobada por el propio James.
Cambiar a Reaves le daría a James más acentos. Adquirir a Jackson le daría a James más espacio. Toda la especulación se puede resumir en una frase que no tiene nada que ver con Reaves o Jackson.
Los Lakers deberían hacer lo mejor para LeBron James.
No, no deberían. No, absolutamente no deberían hacerlo. Sin embargo, esto es lo que Pablo quiso decir, y sería ingenuo pensar que Santiago no quiso decir esto, aunque negó cualquier asociación. en una entrevista con Dave McMenamin de ESPN.
“Creo que todos ya saben que Rich se vale por sí solo y que lo que dice Rich no es un reflejo directo de mí ni de cómo me siento”, le dijo James a McMenamin. “Y espero que la gente lo sepa. Espero que la gente lo sepa, y si no son lo suficientemente inteligentes como para saberlo, entonces no sé qué decirles”.
En la misma entrevista, James también expresó su amor por Reaves. Un hombre inteligente.
“AR sabe lo que siento por él”, le dijo James a McMenamin. “Míranos en el banco. AR y yo hablamos todos los días. AR sabe lo que siento por él, y espero que AR, o su equipo, no me mire y piense que Rich está transmitiendo mis palabras”.
Resulta que el equipo de Reaves pensó que esas palabras venían de James, como lo demuestra una breve reunión en la cancha entre Reggie Berry, uno de los agentes de Reaves, y Paul durante un juego de los Lakers a principios de esta semana. Según ESPN, Berry recurrió a Paul en busca de una explicación por sus comentarios.
Más adelante en su podcast, Paul le dijo a Berry: “Quiero que Austin sepa que no se trata de Austin Reaves porque amo a ese jugador, amo a esa persona”.
Parece que todo el mundo ama a Austin Reaves y él no se irá a ninguna parte. Mientras tanto, después de otra semana tumultuosa en la vida pasivo-agresiva del rey, parece que LeBron James prácticamente se ha ido.
