GREEN BAY, Wis. – Los Green Bay Packers contrataron a Matt LaFleur como entrenador en jefe, dijeron fuentes a ESPN el sábado.
Firmó una prórroga de contrato de varios años que, según la fuente, “no es un contrato simbólico, sino un compromiso real”.
Ambas partes se reunieron a principios de esta semana para discutir la dirección futura de la organización. A ellos se unieron el gerente general Brian Gutekunst y el vicepresidente y director de operaciones de fútbol Russ Ball, y lo primero fue asegurarse de que tuvieran los tres delanteros correctos.
Una vez que todos acordaron seguir adelante, el contrato de LaFleur fue la primera orden del día. No pasó mucho tiempo y el contrato se cerró el viernes por la tarde y se firmó el sábado. Las fuentes dicen que se están preparando acuerdos para Gutekunst y Ball.
Fue la primera decisión importante del nuevo presidente del equipo, Ed Polic, que reemplazó a Mark Murphy en julio. Fue Murphy quien contrató a LaFleur en 2019 para reemplazar al entrenador ganador del Super Bowl, Mike McCarthy.
Las fuentes dicen que los Packers mantienen su estructura organizacional incluso con las nuevas expansiones porque Gutekunst y LaFleur continuarán reportando a Policy.
Los Packers perdieron en la ronda de comodines de los playoffs por segunda temporada consecutiva, pero esta vez de manera devastadora. No sólo desperdiciaron una ventaja de 18 puntos en el medio tiempo y cedieron 25 puntos en el último cuarto, sino que lo hicieron contra sus rivales Chicago Bears.
LaFleur y Policy hablaron brevemente en el avión de regreso desde Chicago después de la derrota, y luego nuevamente después de regresar a Green Bay para discutir el futuro del entrenador.
A LaFleur le queda un año en la extensión de contrato que firmó en 2022. No dijo si estaría dispuesto a entrenar la temporada 2026 sin una extensión de contrato, pero reiteró que preferiría seguir siendo el entrenador de los Packers a pesar de que probablemente sería un candidato líder para otros puestos de entrenador en jefe de la NFL.
“Esto es único”, dijo LaFleur el domingo cuando se reunió con los periodistas el día después de que terminó la temporada. “Amo este lugar. Amo a la gente… Amo a nuestros jugadores, el vestuario, a todos en nuestra organización. Quiero decir, es un lugar especial. La comunidad es especial”.
“He vivido en otros lugares, así que creo que este es un lugar especial, especial. A mis hijos les encanta este lugar, a mi familia le encanta este lugar”.
Durante el verano, Policy dijo que preferiría que ni el entrenador ni el gerente general sirvieran en el último año del contrato, pero también dijo en ese momento que no estaba listo para proponer ninguna extensión de contrato.
“En general, estoy en contra, nunca digo nunca, (pero) generalmente estoy en contra de que un entrenador o gerente general comience en el último año de contrato”, dijo a Policy en junio pasado, poco antes de asumir oficialmente el cargo de presidente. “Eso crea muchos problemas. Creo que normalmente tienes una idea bastante clara de hacia dónde va la relación cuando te quedan dos años; no siempre, pero sí por lo general”.
“Es por eso que creo que, en general, evitaría el estatus de pato saliente. A menudo es difícil para todos los involucrados. Pero hay ciertas situaciones que probablemente lo requieran, así que no diría nunca”.
Esto aumentó la presión sobre la temporada 2025, que terminó con cinco derrotas consecutivas.
LaFleur tiene un récord de temporada regular de 76-40-1 como entrenador de los Packers, el cuarto porcentaje de victorias más alto (.654) de cualquier entrenador en jefe activo de la NFL, y sus 76 victorias ocupan el segundo lugar en la historia de la NFL por un entrenador en sus primeras siete temporadas.
Después de la derrota del sábado, LaFleur recibió un fuerte voto de confianza del base Jordan Love.
“Definitivamente creo que Matt debería ser el entrenador en jefe”, dijo Love. “Amo mucho a Matt y creo que hace un buen trabajo. Eso es todo”.
Los Packers llegaron a los playoffs en todas menos una de las siete temporadas de LaFleur. Pero después de tres temporadas consecutivas con 13 victorias y apariciones en dos juegos de campeonato de la NFC, LaFleur tiene marca de 37-30-1 en las últimas cuatro temporadas con solo una victoria en los playoffs, un comodín en la temporada 2023.
LaFleur fue contratado en 2019 en parte para que Aaron Rodgers volviera al nivel de MVP, y eso es exactamente lo que sucedió. Rodgers ganó el premio dos veces (2020 y 2021) con LaFleur. También fue encargado de desarrollar a Love, quien parece ser el armador titular de Green Bay tres temporadas después de su carrera.
LaFleur se unió a los Packers después de una temporada como mariscal de campo de los Tennessee Titans. Anteriormente formó parte de la familia de entrenadores Kyle Shanahan-Sean McVay.
Quizás el mayor problema durante el mandato de LaFleur fue la contratación de coordinadores. Despidió a cuatro coordinadores en sus primeras cinco temporadas. Retuvo al coordinador defensivo Mike Pettine del personal del ex entrenador Mike McCarthy, pero se mudó después de dos temporadas. El reemplazo de Pettine, Joe Barry, trabajó durante tres temporadas antes de que LaFleur contratara a Jeff Hafley en 2024. LaFleur también tuvo tres coordinadores de equipos especiales diferentes. Rich Bisaccia ocupa el cargo desde 2022, después de que LaFleur despidiera a Shawn Mennenga después de dos temporadas y a Mo Drayton después de una.
LaFleur dijo que esperaba perder a Hafley como entrenador en jefe, pero no dijo si planeaba hacer otros cambios como entrenador.
