Esta es la temporada para la que se creó el sistema VAR. Tres equipos luchando con uñas y dientes por el título de liga, presión creciente, 16 partidos restantes, cada uno con mucho en juego, cada uno bajo investigación forense, cada árbitro dividido por la multitud sobre cada decisión.
Aquí es donde la tecnología del vídeo debería entrar en juego. Debería ser una salvaguardia y una fuente de apoyo para los árbitros. Debe garantizar que cada decisión importante sea la correcta. Para que no haya grandes errores judiciales. Para que al final gane el equipo adecuado de forma honesta y sin errores.
Sin embargo, en Escocia parece un desastre a punto de suceder. Una gran bomba de tiempo, lista para destruir la campaña más emocionante en décadas y dejar incendios en todo el país que no se pueden extinguir.
La confianza en el sistema actual empezó a decaer hace algún tiempo. Pero con cada episodio de la revisión mensual del VAR de Willie Collum, se acerca cada vez más a la evaporación total.
Actualmente se están llevando a cabo conversaciones en todo el planeta para mitigar el impacto de las reseñas de videos en la belleza espontánea de un juego. Arsene Wenger tiene una muy mala idea (que será discutida por la IFAB esta semana) de que se necesita luz clara entre el delantero y el último defensor antes de que se conceda un fuera de juego.
El análisis del VAR de Willie Collum ha dejado mal a los árbitros esta temporada
El caos del VAR podría afectar una emocionante carrera por el título de la Premiership a tres bandas
El hecho de que se necesitaran cinco minutos y 40 segundos para evitar que el delantero del Manchester City Antoine Semenyo anotara contra el Newcastle en la semifinal de la Copa Carabao entre semana también puso de relieve algunos errores y problemas que aún persisten incluso con el mejor equipo funcionando.
El mayor problema de la SPFL Premiership, sin embargo, no tiene nada que ver con el equipamiento. Estas son las personas responsables de su funcionamiento.
Una y otra vez se les declara culpables de tomar decisiones -a favor de repeticiones interminables- que son simplemente increíbles, y que dejan a los árbitros en el terreno de juego y a los jueces de línea sentados hasta el final.
En algún momento durante las próximas semanas y meses, probablemente más de una vez, habrá una explosión en lo alto de la mesa en lugar de los fuegos artificiales voladores que hemos tenido hasta ahora con los sospechosos habituales como David Martindale de Livingston o Stephen Robinson de St. Stephen. Mirren en los tramos bajos donde nadie presta la misma atención.
Parece casi una conclusión inevitable que Hearts, Celtic o Rangers se encontrarán en el centro de una tormenta absoluta por algún error loco del equipo VAR que determina el destino de la batalla por la bandera.
Y esto es escandaloso. Es escandaloso que casi toda la confianza se haya depositado en un acuerdo que debería existir para garantizar que ocurra todo lo contrario, es decir, que casi cualquier decisión -y ciertamente cualquier decisión que cambie las reglas del juego- pueda considerarse la decisión correcta.
En todos los asuntos relacionados con el estándar general en Escocia, todos queremos apoyar a los árbitros. Para muchos, esta fue una de las razones importantes de la introducción del VAR en el fútbol escocés. El error humano es inevitable cuando sólo tienes una oportunidad de juzgar acontecimientos que suceden en una fracción de segundo.
Ciertamente es bueno tener otros pares de ojos a mano para hacer todo lo posible para asegurarse de que los errores claros y obvios se reduzcan al mínimo, si no se eliminen por completo. Aquí no. Al menos no siempre.
Andrew Dallas es especialista del VAR, pero se ha visto involucrado en algunas decisiones polémicas
Verá, hemos ido más allá del punto en el que los árbitros asistentes de vídeo simplemente magnifican las faltas arbitrales en el campo sin reconocer errores obvios. Ahora no permiten goles perfectamente buenos, buscando desesperadamente violaciones que simplemente no existen.
Peor aún, el culpable en la última edición del programa Sky Sports de Collum fue un tipo considerado un “experto” en el uso de la tecnología, Andrew Dallas, hijo del antiguo yin Hugh de la SFA.
Dallas Jr. ya era bastante molesto como árbitro. Va más allá de lo normal con esta nueva actuación que ha recibido luego de que una lesión acabó con su carrera como pívot. ¿En qué estaba pensando cuando envió al árbitro Chris Graham al monitor después de que Jonah Ayunga anotó para St. Mirren contra Livingston a fines del mes pasado?
El gol de Jonah Ayunga ante el Livingston fue anulado tras la intervención del VAR
Dan Nlundulu evade a Daniel Finlayson, realiza un centro y Ayunga remata el juego. Tarea completada. Sí, Finlayson cayó al suelo mientras se sujetaba la cara, pero cualquiera que viera las imágenes pudo ver lo que sucedió.
El brazo de Nlundulu lo agarró ligeramente, pero no había fuerza en él, ni malicia ni intención. Fue sólo un movimiento natural de su cuerpo cuando se alejó de su hombre. Incluso Collum lo afirmó en sus reflexiones sobre el suceso.
Es imposible adivinar lo que estaba pensando Dallas, y es increíble que le haya dicho a Graham lo que vio antes de ordenarle que saliera al campo. Hay que decir que esto ha sucedido con otros jueces, pero apestaba a plantar una semilla en la mente del juez y presionarlo para que estuviera de acuerdo con los de la sala de control.
Recuerde que Dallas vivió recientemente un verdadero shock. Además de Collum pisando hielo fino al defender su decisión de permitir que se mantuviera una tarjeta amarilla después de la impactante entrada del defensa del Celtic Julian Araujo sobre Will Ferry del Dundee United el fin de semana pasado, solo han pasado unos meses desde su enorme pedo durante la visita de Dundee a Falkirk.
Julián Araujo tuvo suerte de evitar la tarjeta roja en la victoria del Celtic sobre el Dundee United
Recordarás este. El árbitro Ross Hardie amonestó a Ethan Hamilton del equipo local por caer en el área penal después de que Kyrell Wilson pareciera patearlo con fuerza inusual después de tocar el balón. Dallas mira las imágenes y de alguna manera acepta que lo hizo bien.
Es una locura. Algo insondable. Y este es el tipo considerado el mejor VAR del país. Ciertamente, si nos fijamos en el cartel de la Copa de Escocia de este fin de semana, donde fue VAR en Tynecastle y será AVAR para el partido del Celtic contra Auchinleck, la SFA todavía parece estar justo detrás de él.
En cuanto al otro ‘especialista’ en escena, Greg Aitken es el tipo que permitió que Lawrence Shankland se saliera con la suya con una mano descarada en vísperas de anotar en la victoria del Hearts por 2-0 sobre los Rangers en septiembre.
Lawrence Shankland anotó un gol crucial contra los Rangers a pesar de tener el balón al principio del juego.
Tampoco parece que sea necesario aprender las lecciones. El viernes por la noche, Collum también admitió que era inapropiado negarle a Livingston un penalti cuando Brad Lyons del Kilmarnock claramente movió su mano hacia el balón en el área. Sin embargo, pasamos por esto con Livi a finales de noviembre cuando Manny Fernández de los Rangers hizo lo mismo.
Hasta ahora, muchos de nosotros esperábamos que la revisión del VAR se convirtiera más en una herramienta educativa para los aficionados que en un ejercicio del lenguaje Collum para disculparse por los errores. Este no es el caso. En cualquier caso, se ha convertido en una prueba útil en el argumento de que alguien de fuera realmente debería entrar por su cuenta y mirar bajo el capó del departamento de arbitraje de la SFA.
Esto no sucederá antes del final de la temporada. Aunque más faltas impresionantes en algunos juegos que realmente importan desde el principio ciertamente darán peso a los argumentos a favor de un cambio total. Se sienten deprimentemente inevitables en este momento, una nube tóxica que se cierne sobre lo que debería ser el final de temporada más emocionante en años.
