Una furiosa propietaria dice que se queda casi a oscuras y temblando en su propia casa mientras los desarrolladores construyen una nueva construcción a pocos centímetros de la ventana de su sala de estar, a pesar de que ha estado luchando contra los planes durante más de una década.
Durante años, los planificadores municipales han rechazado las solicitudes para desarrollar el terreno que separa la casa adosada de Marilyn Devonish de las propiedades vecinas.
Pero el año pasado, las autoridades aprobaron un plan que dio como resultado la construcción de una nueva propiedad justo enfrente de la ventana de su sala de estar y su semi victoriana de £425.000 convertida en una dirección con más terrazas.
Devonish afirmó que la controvertida nueva construcción en Watford, Hertfordshire, bloqueaba la luz natural, drenaba el calor de su casa y violaba su privacidad.
Dijo que su habitación, que alguna vez estuvo llena de luz natural, ahora está casi a oscuras y que tiene que vivir con luz artificial incluso durante el día.
Mientras tanto, afirma que la pérdida de luz solar ha hecho que su casa esté 10 grados más fría: depende de la calefacción hasta 17 horas al día y tiene que usar calentadores enchufables.
También sufrió inundaciones en su cocina, lo que cree que está relacionado con el desarrollo del vecindario.
Las fotos tomadas en segundos muestran un marcado contraste: su sala de estar ahora es más oscura que su cocina frente a su casa, lo que, según ella, nunca fue así antes de que comenzara la construcción en marzo de 2025.
Los desarrolladores llenaron el pequeño terreno entre la casa de Marilyn y la de su vecino.
Marilyn Devonish, de 56 años, tiembla en su casa “a oscuras” mientras la nueva construcción se apretuja en un pequeño terreno al lado de su casa.
Incluso durante el día, la sala de estar de Marilyn está ahora completamente a oscuras y sin luz natural. “Es patético”, dijo al Daily Mail.
Devonish, hipnotizadora y entrenadora neurolingüística, dijo al Daily Mail: “Mi casa estaba casi en perpetua oscuridad.
‘La que antes era la habitación más luminosa de la casa ahora está casi a oscuras. Está demasiado oscuro para leer allí en un día soleado, y cuando está nublado parece que ha caído la noche en el interior.
“Pasé un poco por alto, estaba completamente en las sombras. En verano noté que mi casa no sólo estaba oscura sino también helada.
“A pesar de que afuera hace 30 grados, en casa estoy en bata y pantuflas.
‘Este invierno ha sido brutal, un día en particular hizo mucho frío. Entré y fue como entrar en una nevera.
‘Tuve la calefacción encendida durante 17 horas para que comenzara a calentarse y me tomó 47 horas de calefacción para quitarme las capas.
«Se necesitan entre siete y ocho horas para sentir algo de calor en la casa.
“Todo se ve afectado”.
La saga de planificación se remonta a 2009, cuando los promotores identificaron por primera vez una oportunidad para rellenar el terreno entre las casas, que anteriormente se había utilizado como acceso a un taller en la parte trasera de la calle.
Durante más de una década, el sitio ha estado detrás de vallas que decían “terreno adquirido para clientes”, y varias solicitudes de planificación del Ayuntamiento de Watford fueron rechazadas.
La propietaria, que vive allí desde hace 20 años, ahora tiene problemas con las inundaciones en su cocina, que según ella provienen del edificio de al lado.
Aunque le prometieron que no habría ventanas en la casa para ver el interior, Marilyn dijo que instalaron ventanas de cuatro pisos hasta el techo que daban directamente a su sala de estar.
Los expertos en planificación advirtieron que cualquier propuesta tendría que ser de “calidad excepcional” y “diseño innovador” para superar graves problemas de privacidad y ligereza.
Sin embargo, en 2024, los planificadores aprobaron un nuevo plan de desarrollador para una casa en parte de una sola planta y en parte de dos plantas, que ahora está a punto de completarse.
Devonish, que acusó al consejo de no responder a sus preocupaciones, dijo que el desarrollo nunca debería haber sido aprobado, señalando cuatro puertas de vidrio del piso al techo que dan directamente a su casa de dos décadas.
Ella dijo: ‘Mi casa da a un lado – aquí es donde está la puerta de entrada – y yo enfrento ese desarrollo. Construyeron mi sala al lado de mi casa y frente a ella.
“Probablemente hay menos de 10 pies entre nosotros en la parte delantera y trasera de la casa, pero no se puede pasar un trozo de papel a través del espacio”.
En un incidente aterrador, dijo que caminó desnuda desde su baño hasta su dormitorio de arriba, solo para darse cuenta de que un trabajador estaba parado a pocos metros de distancia en la terraza acristalada que daba a su habitación.
Ella dijo: ‘Los últimos diez meses han sido absolutamente aterradores, el ruido y las conversaciones de la gente.
‘Hubo momentos en los que salté de mi piel porque alguien estaba hablando detrás de mí.
“Fue más que estresante, en realidad fue una violación: salí desnuda del baño y caminé hacia mi cama para quitarme la ropa y sentí como si alguien estuviera allí.
‘Me di vuelta y había alguien parado a unos metros de distancia, literalmente afuera de la ventana de mi habitación, mirándome directamente.
Esta controversia se prolonga desde hace una década. Ahora que la construcción está casi terminada, Marilyn teme que los niveles de ruido y el estrés empeoren una vez que lleguen los nuevos vecinos.
Demasiado cerca para su comodidad: Marilyn dice que la construcción ha hecho que su casa sea “miserable”
“Si ya es bastante malo, me da miedo pensar cómo será una vez que la gente entre”.
“Este desarrollo ha despojado a mi hogar de luz, calidez, privacidad y valor; ya no se siente seguro ni habitable”.
Lo que empeora las cosas, dice, es que todo esto es de esperarse. Devonish, ex concejala local demócrata liberal, se ha opuesto repetidamente a los planes durante diez años, advirtiendo al consejo de lo que sucedería con su casa.
Solicitudes anteriores fueron rechazadas y los inspectores admitieron que causarían “daños inaceptables a las condiciones de vida”.
El desarrollo actual fue aprobado a pesar de que el consejo les dijo a los planificadores que la luz natural de la sala de estar de la Sra. Devonish caería por debajo de los niveles recomendados.
El consejo reconoció públicamente el daño causado por el plan en su propio informe de aprobación.
Admitió que, además de la pérdida de luz, la mera proximidad de la nueva residencia a la ventana de la Sra. Devonish “oscurecería” su perspectiva y haría que la habitación pareciera cerrada.
“Al ser la única ventana a la estancia principal habitable, la pérdida de equipamiento afectaría al disfrute razonable de la vivienda por parte de sus ocupantes”, añadió la autoridad local.
Marlin dijo que las plantas prósperas, incluido el árbol de la foto, murieron debido a las obras.
La privacidad ha desaparecido por completo e incluso se sobresalta cuando la gente habla, dice Marilyn
El concejal Glen Saffery, titular de la cartera de planificación, afirmó: “El Ayuntamiento de Watford debe determinar cuidadosamente las solicitudes de planificación de acuerdo con la legislación de planificación nacional y la política establecida por el gobierno central”.
Sin embargo, los planificadores calificaron los daños como “moderados” y superaron la necesidad de construir más viviendas. Concluyeron: “La propuesta aumentaría gradualmente la cantidad de viviendas en el sitio, haciendo un uso eficiente de los terrenos baldíos en una zona residencial establecida y haciendo una pequeña contribución al aumento de la disponibilidad de viviendas”.
Devonish acusó al consejo de cumplir los objetivos de vivienda a expensas de los residentes existentes.
Ella dijo: Hay un gran impulso para ‘construir, construir, construir’ y personas como yo están siendo victimizadas para que los ayuntamientos puedan marcar las casillas.
‘No compensa la crisis inmobiliaria porque el poco terreno sólo tiene una o dos camas.
‘¿Están diciendo ‘sí’ casi a ciegas para poder alcanzar sus objetivos?’
“Tiene que haber controles y equilibrios para garantizar que lo que yo pasé no le pase a nadie más”.
“Deben existir salvaguardias”.
Los documentos de planificación han obtenido el apoyo al plan de otros vecinos de Estcourt Road, quienes describieron el sitio como un “agujero en la pared”, y agregaron que es “antiestético en su estado actual y no ofrece ninguna oportunidad para los compradores en la calle”.
Mercer Planning, agentes de la solicitante Elaine Lawrence, argumentaron que el impacto de los paneles de vidrio del piso al techo en la casa de la Sra. Devonish estaría protegido por paneles de valla de listones.
La firma dijo que el proyecto fue “diseñado para tener un impacto mínimo” en el vecindario y concluyó en su solicitud de planificación: “El desarrollo no tendrá un impacto material en el nivel de comodidades residenciales que actualmente disfrutan los ocupantes de propiedades residenciales adyacentes”.
El concejal Glen Saffery, titular de la cartera de planificación, afirmó: ‘El Ayuntamiento de Watford debe determinar cuidadosamente las solicitudes de planificación de acuerdo con la legislación de planificación nacional y el proceso establecido por el gobierno central.
‘En este caso, como ocurre con muchos desarrollos en todo el país, el consejo ha evaluado cuidadosamente la propuesta en comparación con el marco de planificación que legalmente debe seguir.
‘El consejo ha planteado anteriormente fuertes objeciones a desarrollos considerados perjudiciales, incluidos planes presentados bajo derechos de desarrollo permitidos, pero esto ha sido superado por un proceso de apelación donde la política nacional limita la capacidad de la autoridad para rechazarlos.
Estas decisiones enfatizan las difíciles limitaciones impuestas por la legislación nacional. Cualquier cambio en la Ley de Planificación Nacional debe ser implementado por el Gobierno Central.
