Los Tennessee Titans esperaban el año de novato de Jayden Daniels cuando seleccionaron a Cam Ward con la primera selección general en el Draft de la NFL de 2025. En cambio, obtuvieron el año de novato Caleb Williams.
Ward parecía crudo y subdesarrollado, y el entrenador en jefe Brian Callahan pagó el precio cuando fue despedido después de seis partidos esta temporada. Con los futuros Titans dependiendo de que Ward jugara como una futura superestrella, el equipo entró en la temporada baja decidido a encontrar un entrenador en jefe que pudiera aprovechar al máximo la selección número uno del draft del año pasado.
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El equipo se habría centrado en este entrenador el lunes por la noche. Los Titans están trabajando para finalizar un acuerdo con el coordinador defensivo de los 49ers de San Francisco, Robert Saleh. Adam Schefter de ESPN informó.
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Saleh regresó al equipo de Kyle Shanahan esta temporada después de un período de cuatro años como entrenador en jefe de los New York Jets, compilando un récord de 20-36 antes de ser despedido cinco juegos después de la campaña 2024. Trabajó el resto de la temporada como consultor de los Green Bay Packers.
Esta temporada, la defensiva de los 49ers perdió a Nick Bosa y Fred Warner por lesiones que terminaron con la temporada y ocupó el puesto 20 en la NFL (11 en acarreos). Su primera etapa como coordinador defensivo de San Francisco duró cuatro temporadas, incluida una carrera al Super Bowl LIV con la defensiva número 2 de la liga.
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Aunque toda la plantilla de los Titans necesita una revisión, el desarrollo de Ward sigue siendo la máxima prioridad. El jugador de 23 años tuvo problemas principalmente como novato, completando el 59,8 por ciento de sus pases y lanzando 15 touchdowns contra siete intercepciones en 17 juegos. También tuvo 55 capturas, la mayor cantidad de la liga, un testimonio tanto de su conciencia como de la porosidad de la línea ofensiva del equipo.
Pero Ward también tuvo momentos en los que brilló su potencial. Algunos de sus mejores momentos llegaron en jugadas donde usó sus piernas para escapar de la presión y luego mostró la inmensa fuerza de su brazo hacer un tiro absurdo campo abajo.
Esos aspectos positivos no sucedieron lo suficiente, ya que Ward terminó en el puesto 29 en yardas aéreas por juego, 34 en porcentaje de finalización, 35 en índice de pasador y 35 en QBR. Él ocupó el puesto 39 entre 43 mariscales de campo según grados PFF. Ward no debería ser descartado después de sólo una temporada, pero no fue un comienzo alentador para la primera selección general del draft.
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Pero el ejemplo de Williams demuestra cuánto pueden cambiar las cosas para un mariscal de campo en una sola temporada. Después de un difícil año de novato, Williams hizo mejoras significativas en su segunda temporada después de que los Chicago Bears contrataran al gurú ofensivo Ben Johnson. Después de terminar últimos en la NFC Norte en 2024, los Bears ganaron la división en 2025.
Este no es el único ejemplo de un nuevo entrenador en jefe que derroca a un novato que antes no tenía poder. Sean McVay de Los Angeles Rams ayudó a que Jared Goff fuera un pasador de Pro Bowl después de una miserable temporada de novato.
Con esta contratación, los Titans esperan que Ward y Saleh puedan unirse a esos ejemplos y lograr un cambio drástico en el segundo año. La diferencia, por supuesto, es que Johnson y McVay eran ambos entrenadores de mentalidad ofensiva. La experiencia de Saleh está del otro lado del balón, lo que hace que la elección de su coordinador ofensivo sea una historia importante para Ward y la franquicia.
Incluso si Ward da un gran paso adelante, los Titans podrían tener dificultades para ganar la AFC Sur la próxima temporada. Además de que la división es difícil, los Titans tienen muchos más problemas más allá de Ward. Tony Pollard fue el único miembro de la ofensiva que superó las 1,000 yardas. El principal receptor del equipo, el ala cerrada Chigoziem Okonkwo, terminó con sólo 560 yardas recibidas. El novato de cuarta ronda, Elic Ayomanor, tuvo sus momentos, pero luchó por mantenerse consistente. La línea ofensiva se ha combinado para liderar la liga en capturas permitidas. La ofensiva de los Titans promedió sólo 16,7 puntos por partido, ubicándose en el puesto 30 en la NFL.
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En defensa las cosas no fueron mucho mejor. Si bien Jeffery Simmons siguió siendo un excelente jugador, no tuvo mucha ayuda en 2025. T’Vondre Sweat y Cedric Gray, dos de las selecciones del draft de 2024 del equipo, jugaron bien, pero esencialmente todos los demás titulares defensivos obtuvieron una calificación por debajo del promedio, según PFF. Incluso con tres jugadores de impacto, la defensa del equipo ocupó el puesto 28 en puntos permitidos.
Reponer a todo el equipo será un gran desafío. Después de tres temporadas consecutivas en la parte inferior de la AFC Sur, los Titans todavía tienen una de las peores plantillas de la NFL.
Pero el equipo también tiene uno de los mayores activos de la NFL: una selección general número uno como mariscal de campo. Los Titans entrarán en 2026 con una serie de problemas, pero el desarrollo de Ward los supera a todos. También tendrán la cuarta selección general en este próximo Draft de la NFL.
Tener un verdadero mariscal de campo franquicia puede enmascarar muchos otros problemas en la plantilla, y eso es lo que los Titans esperan que Ward pueda llegar a ser con Saleh.
