Un destacado abogado y fundador de una organización benéfica juvenil ha sido acusado de tener interés sexual en niños después de ser arrestado después de regresar del Sudeste Asiático.
El abogado principal Mark Dennis fue interceptado por la Fuerza Fronteriza Australiana en su vuelo de Camboya al aeropuerto de Sydney el martes.
La Patrulla Fronteriza y agentes de la policía federal registraron su equipaje y encontraron chats sexuales explícitos con y sobre menores y una foto de un niño en su teléfono.
Se incautaron una computadora portátil, una tableta y un USB para realizar análisis forenses.
Se ejecutó una orden de registro en la casa de Dennis en Leichhardt, en el interior del oeste de Sydney, donde se incautaron más dispositivos electrónicos.
El abogado penalista, que fue reconocido por el Colegio de Abogados del Estado por su excelencia en su profesión en 2015, vestía un jersey gris y esposas cuando entró el miércoles en la corte de fianzas con una expresión en blanco y mirando hacia abajo.
El fiscal de la Commonwealth, John Kish, se opuso a su liberación, diciendo que el hombre de 60 años participó en conversaciones con al menos dos hombres que describieron situaciones sexuales con menores.
“Hay una explicación para querer violar a una joven de 16 años”, afirmó. “Lo aprecio en la medida de lo posible, pero ciertamente las charlas son muy inquietantes”.
El destacado abogado Mark Dennis SC (en la foto) fue detenido por agentes de la Fuerza Fronteriza Australiana (ABF) el martes cuando regresaba de un viaje a Camboya.
Los chats revelaron que Dennis tenía un interés sexual en los niños, y el fiscal dijo que corría el riesgo de acceder de forma remota y eliminar más pruebas si era liberado bajo fianza.
Algunas credenciales de Dropbox vinculadas a al menos 12 dispositivos parecían ya haber sido eliminadas o eliminadas, añadió Kisch.
“También había indicios en los chats de que se había enviado otro material (de abuso infantil) además del descrito como una foto de un niño de entre seis y 10 años”, dijo.
Pero Dennis, que vestía un jersey gris y esposas, no fue acusado de enviar una imagen de baja resolución del niño a otras personas ni de enviar o recibir otras imágenes de abuso infantil, dijo su abogado.
El abogado Michael Burke dijo que si bien aceptaba que había “material obviamente desagradable” en las conversaciones, existía una verdadera duda de si cumplía con la definición de los presuntos delitos.
Argumentó que Dennis no corría riesgo de fuga y que cualquier preocupación sobre la manipulación de pruebas podría contrarrestarse con una orden que le prohibiera utilizar Internet.
No refutó los cargos de posesión o control de material de abuso infantil obtenido utilizando el Carriage Service, transmisión de dicho material y un delito de importación relacionado.
Los cargos materiales de abuso infantil conllevan una pena máxima de 15 años de prisión.
Los agentes de la ABF registraron su equipaje después de un ‘examen dirigido por inteligencia’ y encontraron material sospechoso de abuso infantil en su teléfono (imagen de archivo)
Un magistrado aprobó la liberación de Dennis con estrictas condiciones de fianza que le prohibían estar en compañía del menor sin supervisión o utilizar Internet, excepto para hablar con su abogado o hacer operaciones bancarias.
No puede contactar con personas menores de 16 años ni entrar en ninguna escuela o guardería.
Miembro de las prestigiosas Cámaras Forbes, Dennis ha suspendido el ejercicio de la abogacía en el futuro previsible, dijo el tribunal.
Dennis fue admitido como abogado en 1991 y fue asesor principal del Servicio Legal Aborigen del Oeste de Nueva Gales del Sur.
Es autor de varios artículos sobre derecho penal, incluido uno de 2017 titulado Defending Child Sexual Assault in the Local Court.
En 2015, recibió el premio Terry Keeney Memorial por la excelencia en su profesión.
Este hombre de 60 años es cofundador y presidente de Responsible People, una organización benéfica centrada en ayudar a los jóvenes camboyanos desfavorecidos a avanzar en su educación.
“Mark ha estado visitando Camboya anualmente desde 2006 y dos veces al año desde 2010”, dice una biografía en el sitio web Reasonable Cause.
‘Ha participado activamente en la filantropía en favor de los jóvenes camboyanos desfavorecidos desde 2007, primero como donante, luego como recaudador de fondos y luego como presidente de otra ONG.
Continúa recaudando fondos activamente para Reasonable Cause Inc. Mark tiene títulos en Economía (Contabilidad) y Derecho de la Universidad de Sydney.
Dennis también organiza una conferencia anual para abogados y los fondos recaudados se destinan a su organización benéfica.
Su caso volverá a los tribunales en marzo.
1800 Honor (1800 737 732)
Servicio Nacional de Apoyo a la Resolución y Abuso Sexual 1800 211 028
