Un juez aceptó la solicitud de Duke de una orden de restricción temporal que impide que el mariscal de campo Darian Mensah se inscriba para jugar fútbol en otra escuela hasta una audiencia judicial programada para principios de febrero.
La escuela presentó una demanda el lunes en el Tribunal Superior del Condado de Durham contra Mensah, buscando bloquear sus esfuerzos de transferencia y contrato con otra escuela para jugar en otro lugar la próxima temporada. La denuncia se produjo tres días después de que Mensah cancelara su plan previamente anunciado de regresar a los Blue Devils después de llevarlos al título de la Conferencia de la Costa Atlántica.
El juez Michael O’Foghludha firmó una orden el miércoles que prohíbe a Mensah inscribirse en otro lugar, firmar un acuerdo de licencia con otra escuela o tomar cualquier otra acción que viole el contrato de dos temporadas de Mensah con Duke hasta 2026.
La orden, que formaliza una decisión verbal de la audiencia del martes, no concedió la solicitud adicional de Duke de impedir que Mensah ingresara completamente su nombre en el portal de transferencias. Pero de otra manera no puede tomar más medidas para llegar a un acuerdo para jugar en una nueva escuela, ya que la orden pretende “preservar el status quo” hasta una audiencia el 2 de febrero.
“El señor Mensah tiene un contrato vigente con Duke que la universidad pretende cumplir, y esperamos que él haga lo mismo”, dijo Duke en un comunicado el miércoles. “La orden de restricción temporal dictada por el tribunal (martes) garantiza que no incumple su contrato. La universidad se compromete a apoyar a todos nuestros estudiantes-atletas, mientras espera que cada uno de ellos cumpla con sus obligaciones contractuales”.
La escuela argumentó que su contrato con Mensah, firmado en julio de 2025, le otorgaba derechos exclusivos para comercializar el nombre, la imagen y la semejanza (NIL) de Mensah en relación con el fútbol universitario. La demanda de Duke argumentó que el contrato requería que las partes pasaran por un arbitraje antes de que se pudiera resolver cualquier disputa.
“Este caso surge de la decisión de un mariscal de campo estrella en el cada vez más complejo mundo de los deportes universitarios”, afirma la denuncia en su introducción. “Pero, en última instancia, se trata de una cuestión sencilla que implica la integridad de los contratos”.
En un correo electrónico enviado el martes a The Associated Press, el abogado de derecho deportivo Darren Heitner, que ha trabajado con Mensah, señaló que la solicitud de Duke de una orden de restricción temporal que bloqueara a Mensah del portal de transferencias fue denegada. Sin embargo, más tarde ese mismo día, Heitner dijo en las redes sociales que a Mensah “en este momento” no se le permite registrarse ni jugar al fútbol en otro lugar hasta la decisión de otro juez que presidirá la próxima audiencia.
Mensah, quien se transfirió desde Tulane e incluso se enfrentó a su ex equipo, terminó segundo en las filas de la Bowl Subdivision lanzando para 3,973 yardas y empatando en el segundo lugar con 34 pases de touchdown.
El caso Mensah-Duke es el último de un fenómeno que se está volviendo cada vez más común en la era del reparto de ingresos de los deportes universitarios: peleas legales por contratos entre escuelas y jugadores que buscan transferirse.
A principios de este mes, el mariscal de campo de Washington Demond Williams Jr. anunció su intención de transferirse antes de cambiar de opinión dos días después, en medio de múltiples informes de que la escuela estaba preparada para buscar opciones legales para hacer cumplir el contrato NIL de Williams.
Y en diciembre, el pasador de Missouri Damon Wilson II presentó una demanda, alegando que el departamento atlético de Georgia estaba tratando de castigarlo ilegalmente por ingresar al portal en enero de 2025.
Informes de Associated Press.
