Casi dos años después de que Caitlin Clark se graduara de Iowa, los Hawkeyes están nuevamente entre los 10 primeros en la encuesta AP Top 25. Permanecer allí será un desafío.
Iowa y Ohio State también se ubicaron entre los 10 primeros en el Power Rankings de baloncesto universitario femenino de ESPN, que esta semana se centra en la carrera hacia la cima del Big Ten. UCLA es el favorito de la liga y se proyecta como el número 1. Sin embargo, por ahora, los Bruins y Hawkeyes lideran la clasificación de la conferencia con un récord de 7-0. Ohio State y Michigan son los siguientes con marca de 6-1. Michigan State tiene marca de 6-2, mientras que Maryland e Illinois tienen marca de 5-3.
Hace un mes, Iowa venía de perder ante Iowa State y UConn. Sin embargo, el entrenador Jan Jensen se mostró optimista en ese momento sobre lo que los Hawkeyes habían aprendido de los partidos difíciles, y ahora vemos por qué. Desde que perdieron ante los Huskies el 20 de diciembre, han ganado seis seguidos, incluidas victorias sobre el clasificado Nebraska el 1 de enero y Michigan State el domingo.
Aún así, Iowa tiene mucho que hacer en el futuro. Esta semana, los Hawkeyes viajan a Maryland el jueves y reciben a Ohio State el domingo. La próxima semana realizarán un viaje por carretera a California donde se enfrentarán a USC y UCLA.
En cuanto a los Buckeyes, también han ganado seis seguidos desde su última derrota el 28 de diciembre ante UCLA.
Si bien los Bruins, que han ganado 11 seguidos, todavía tienen buenas posibilidades de ganar el título de la temporada regular gracias a su talento y profundidad, el resto del Big Ten no les dará nada. Durante las próximas semanas, veremos quién podría resultar ser la mayor amenaza para UCLA.
Clasificación anterior: 1
Los próximos siete días: @ Georgetown (22 de enero), @ Seton Hall (25 de enero)
Lo que podría haber sido una semana difícil para UConn fue todo lo contrario. El jueves pasado, los Huskies aplastaron al equipo segundo cabeza de serie en el Big East, Villanova, 99-50. Luego vengaron una de las derrotas de la temporada pasada al vencer a Notre Dame 85-47 el lunes. Sólo cinco de los oponentes de UConn han anotado al menos 55 puntos esta temporada, y cuatro de ellos llegaron en noviembre.
Clasificación anterior: 2
Los próximos siete días: @Oklahoma (22 de enero), vs. Vanderbilt (25 de enero)
Los Gamecocks vengaron su única derrota de la temporada, un enfrentamiento en noviembre contra Texas en el Players Era Championship, al derrotar a los Longhorns 68-65 SEC el jueves pasado. Los cinco titulares anotaron cifras dobles, liderados por Joyce Edwards (14 puntos). Luego, Carolina del Sur logró una victoria fuera de la conferencia por 90-48 en Coppin State el domingo, en la que Edwards anotó 26 puntos. El domingo, los Gamecocks tienen un partido importante por delante cuando reciban al aún invicto Vanderbilt.
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Clasificación anterior: 3
Los próximos siete días: vs Purdue (21 de enero), @Northwestern (25 de enero)
La semana pasada, la profundidad anotadora de UCLA fue impresionante. Kiki Rice anotó 25 puntos el miércoles para liderar a los Bruins cuando derrotaron a Minnesota 76-58. Luego, lo que parecía un partido potencialmente cerrado el domingo se convirtió en un enfrentamiento explosivo: UCLA derrotó a Maryland 97-67, liderado por los 22 puntos de Gabriela Jáquez. Su compañera de equipo Charlisse Leger-Walker anotó 17 puntos, 9 rebotes y 8 asistencias mientras los Bruins disparaban un 63% desde el campo y un 57% desde larga distancia.
Clasificación anterior: 4
Los próximos siete días: @Arkansas (25 de enero)
Los Longhorns comenzaron la temporada 18-0 antes de sufrir derrotas consecutivas ante LSU y Carolina del Sur. La derrota del jueves pasado por 68-65 en Colombia fue frustrante porque no hicieron mucho en el campo. A pesar de ello, perdió por sólo tres goles. También se recuperaron el domingo, venciendo a Texas A&M 80-35. La prometedora guardia de primer año Aaliyah Crump también regresó para el juego contra los Aggies después de perderse 15 juegos por una lesión en el pie. Llevó a Texas a la victoria con 12 puntos y también tuvo seis rebotes y cuatro asistencias.
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Aaliyah Crump lidera el grupo con 12 puntos y seis rebotes, y Rori Harmon, Madison Booker y Kyla Oldacre anotaron 10 puntos cada una para llevar a los Longhorns a una victoria de 80-35 sobre los Aggies.
Clasificación anterior: 5
Los próximos siete días: contra Auburn (22 de enero), @ Carolina del Sur (25 de enero)
Vandy ha tenido el mejor comienzo de su historia y UConn es el único equipo invicto que queda en la División de Baloncesto Femenino. Sin embargo, la semana pasada fue difícil para los Commodores. La guardia Mikayla Blakes anotó 38 puntos para ayudar a vencer a Mississippi State 89-84 el jueves. Luego, los Commodores sobrevivieron al rally del lunes de Michigan State en el Coretta Scott King Classic en Nueva Jersey, ganando 72-69. Los Wolverines se concentraron en defender a Blakes, quien anotó 14 puntos, el mínimo de la temporada. Sin embargo, el guardia novato Aubrey Galván aprovechó esta estrategia y anotó 20 puntos, el máximo de la temporada. Pero el mayor desafío hasta el momento llegará el domingo en Carolina del Sur.
Clasificación anterior: 6
Los próximos siete días: contra Boston College (25 de enero)
Louisville obtuvo dos grandes victorias como visitante la semana pasada: 79-66 en Notre Dame el jueves y 88-80 en tiempo extra en NC State el domingo. La resiliencia de los Cardinals se demostró contra el Wolfpack, que se recuperó de un déficit de 13 puntos en el tercer cuarto. La escolta de primer año Imari Berry jugó un papel clave, anotando 33 puntos, la mayor cantidad de su carrera, y capturando 12 rebotes. Es una de las siete jugadoras que lideran a Louisville en anotaciones esta temporada.
Clasificación anterior: 8
Los próximos siete días: @ Texas A&M (22 de enero), vs. Florida (26 de enero)
Los Tigres tuvieron una semana para prepararse para el enfrentamiento de la semana pasada contra su único enemigo, Oklahoma, y aprovecharon al máximo esa preparación, derrotando a los Sooners 91-72. La base Flau’jae Johnson tuvo su mejor partido de la temporada, anotando 23 puntos, 10 rebotes, tres asistencias y tres tapones. Desde que quedaron atrás 45-29 en una derrota inaugural de la SEC ante Kentucky el 1 de enero, los Tigres han ganado la batalla de los tableros en los siguientes cuatro juegos, un total de 183-136.
Clasificación anterior: 14
Los próximos siete días: vs.Indiana (22 de enero), @Iowa (25 de enero)
El miércoles pasado, los Buckeyes derrotaron a Penn State, que no ha ganado en el Big Ten, 108-84. Luego, el lunes, consiguieron su segunda victoria de la temporada sobre un oponente entre los 10 primeros, derrotando a TCU 71-69 en el Coretta Scott King Classic en Nueva Jersey. El base de segundo año, Jaloni Cambridge, anotó 51 puntos, 11 rebotes y 14 asistencias en esas dos victorias.
Clasificación anterior: 15
Los próximos siete días: @Maryland (22 de enero), vs. Ohio State (25 de enero)
La delantera senior Hannah Stuelke está teniendo posiblemente su mejor semana de la temporada cuando los Hawkeyes derrotaron a Oregon (74-66) y Michigan State (75-68). Stuelke anotó un total de 40 puntos, 17 rebotes, 13 asistencias y 5 robos, y su porcentaje de tiros fue del 65,4%. La pívot de segundo año Ava Heiden también destacó, sumando 33 puntos y 15 rebotes.
Clasificación anterior: 16
Los próximos siete días: contra UCF (21 de enero), contra Houston (25 de enero)
Desde que perdió su primer partido del Big 12 por un punto ante Texas Tech el 21 de diciembre, Baylor ha ganado seis juegos consecutivos. Esto incluye las victorias como visitante de la semana pasada en Utah (61-45) y BYU (69-58), durante las cuales el base Taliah Scott totalizó 39 puntos, 8 rebotes y 8 asistencias. Los Bears también son famosos por su defensa. Lideran el Big 12 y ocupan el tercer lugar en la División I en bloqueos por partido (7,2). También son los primeros en el país en mantener un porcentaje de tiros desde más allá del arco de sólo el 22,2%.
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Clasificación anterior: 11
Los próximos siete días: @Rutgers (22 de enero), vs.USC (25 de enero)
Los Wolverines lograron una victoria por 85-69 sobre Illinois el jueves pasado y luego amenazaron con convertirse en el primer equipo en vencer a Vanderbilt esta temporada el lunes. Sin embargo, Michigan se quedó corto y perdió 72-69 en el Coretta Scott King Classic en Nueva Jersey. Aún así, fue una buena actuación fuera de la conferencia para los Wolverines. El base de segundo año Kendall Dudley, una transferencia de UCLA, anotó 16 puntos, el máximo de su carrera, con un 80% de tiros contra los Commodores.
Clasificación anterior: 7
Los próximos siete días: @Tennessee (22 de enero), vs. Georgia (25 de enero)
Los equipos de la SEC no clasificados también pueden ser peligrosos, como descubrieron los Wildcats la semana pasada. El jueves, estaban siete puntos detrás de Florida después de tres cuartos y necesitaron un último cuarto fuerte para ganar 94-89. El domingo, dispararon sólo el 32% y dominaron los tableros 52-35, perdiendo 71-59 ante Mississippi State. En ambos casos, la pívot Clara Strack tuvo problemas para disparar desde el campo, anotando 3 de 16 puntos contra Mississippi State. El 8 de enero anotó 1 de 13 puntos contra Alabama.
Clasificación anterior: 9
Los próximos siete días: @UCF (24 de enero)
Fue una semana intensa y llena de emociones para los Frogs. El miércoles pasado, anotaron un emocionante triple de Marta Suárez para ganar 51-50 a West Virginia. El sábado derrotaron a Arizona 78-62 en casa. Luego regresaron a la costa este el lunes, comenzando fuerte contra Ohio State en el Coretta Scott King Classic en Nueva Jersey, pero perdieron 71-69. Aún así, están empatados en el primer lugar entre los 12 grandes con Baylor y Texas Tech.
Clasificación anterior: 10
Los próximos siete días: @BYU (21 de enero), @Utah (24 de enero)
Después de ganar sus primeros 19 juegos, las Lady Raiders mantuvieron su punto más bajo de la temporada en puntos, perdiendo en casa ante Kansas State 65-59. Su mayor problema eran los rebotes, y K-State ganó 46-20 y los limitó a solo tres rebotes ofensivos. Ese fue un gran obstáculo en un día en el que las Lady Raiders dispararon un 39% desde el campo. Sin embargo, necesitan reorientarse antes de sus dos partidos fuera de casa esta semana.
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Clasificación anterior: 12
Los próximos siete días: @Missouri (22 de enero), vs. Tennessee (26 de enero)
No puedes descansar ni un minuto en la SEC. Después de fuertes victorias contra Oklahoma y Mississippi State, los rebeldes tuvieron una semana para prepararse para Georgia. Pero los Bulldogs dominaron defensivamente y ganaron 82-59 el domingo, limitando a la estrella de Ole Miss, Cotie McMahon, a nueve puntos en 1 de 13 tiros de campo y a los Rebels a un porcentaje general de tiros del 30 por ciento. Mientras tanto, Ole Miss no pudo detener al base de Georgia Dani Carnegie, quien anotó 32 puntos, el máximo de su carrera.
Clasificación anterior: 13
Los próximos siete días: contra Carolina del Sur (22 de enero), @Auburn (25 de enero)
Hablando de peligros para la SEC: Oklahoma está pasando por una mala racha. Los Sooners perdieron su único partido la semana pasada, 91-72, contra el visitante LSU. El pívot senior Raegan Beers se limitó a 10 puntos y acertó sólo ocho tiros. En el lado positivo, el delantero novato Brooklyn Stewart acertó 4 de 4 tiros de campo y terminó con nueve puntos. Los Sooners necesitarán todas las manos a la obra esta semana contra Carolina del Sur para detener una racha de tres derrotas.
Surgió: Hilo
