El mariscal de campo de Indiana, Fernando Mendoza, quien ganó el Trofeo Heisman y llevó a los Hoosiers No. 1 a su primer campeonato nacional la temporada pasada, renunciará a su última temporada universitaria y entrará al draft de la NFL, anunció en las redes sociales el viernes.
Mendoza es el claro favorito para ser la primera selección general en el draft de la NFL de los Raiders de Las Vegas.
“Manos a la obra”, escribió Mendoza en su cuenta de Instagram. “¡Me siento honrado de anunciar que entro oficialmente al Draft de la NFL 2026!”
El propietario mayoritario de los Raiders, Mark Davis, el propietario minoritario Tom Brady y el gerente general John Spytek estuvieron en el banco de Indiana antes de la victoria de los Hoosiers No. 1 por 27-21 sobre el No. 10 Miami en el Campeonato Nacional CFP presentado por AT&T en el Hard Rock Stadium en Miami Gardens, Florida, el lunes.
El mariscal de campo de Oregon, Dante Moore, también fue considerado un posible prospecto número uno, pero optó por regresar a los Ducks para una temporada universitaria más.
Mendoza pasó dos temporadas en Cal antes de transferirse a Indiana, donde completó el 72% de sus pases para 3,535 yardas con 41 touchdowns y seis intercepciones, liderando la FBS. También corrió para 276 yardas con siete anotaciones.
En el partido del lunes contra los Hurricanes, Mendoza lanzó para 186 yardas y anotó en una memorable carrera de 12 yardas para darle a los Hoosiers una ventaja de 10 puntos en el último cuarto.
Los Hoosiers se convirtieron en el segundo equipo en la historia en terminar 16-0 y el primero en la era moderna, uniéndose a Yale en 1894.
Si los Raiders seleccionan a Mendoza primero en el draft del 23 al 25 de abril en Pittsburgh, se convertirá en apenas el tercer jugador en ganar el Trofeo Heisman y un campeonato nacional y se convertirá en la primera selección general del draft en la misma ventana de 12 meses.
Joe Burrow fue la primera selección de los Cincinnati Bengals en el draft de 2020 después de llevar a LSU al campeonato nacional de la CFP, y Cam Newton de Auburn fue la primera selección de los Carolina Panthers en el draft de 2011.
