Se espera que Ohio State contrate a Arthur Smith como próximo coordinador ofensivo, según múltiple informes El sábado, lo que significa que los Buckeyes están preparados para que ex entrenadores en jefe de la NFL coordinen su ofensiva y defensa en 2026.
Smith, quien ha atraído el interés de los entrenadores en jefe y OC de la NFL este ciclo, pasó las últimas dos temporadas como OC de los Pittsburgh Steelers y las tres temporadas anteriores como entrenador en jefe de los Atlanta Falcons.
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La noticia del sábado llegó horas después de que los Steelers contrataran a Mike McCarthy como su próximo entrenador en jefe. McCarthy reemplazará a Mike Tomlin, quien renunció a su cargo a principios de este mes, poniendo fin voluntariamente a su mandato de 19 temporadas y marcando el comienzo de una nueva era en Pittsburgh.
En Ohio State, Smith reemplazará a Brian Hartline y heredará una ofensiva de los Buckeyes repleta de estrellas que incluye a un mariscal de campo finalista de Heisman en Julian Sayin y un receptor All-American en Jeremiah Smith.
Hartline aceptó el puesto de entrenador en jefe de la USF el mes pasado, pero se quedó con Ohio State para el juego por el título del Big Ten y su corto recorrido hasta el College Football Playoff.
Ryan Day está regresando muy bien a la NFL, donde consiguió al coordinador defensivo Matt Patricia la temporada baja pasada. Inicialmente, esta contratación fue examinada cuidadosamente. Pero Patricia, quien ganó tres Super Bowls como asistente de los New England Patriots antes de su fracaso como entrenador en jefe de los Detroit Lions, aprovechó al máximo una defensa de los Buckeyes cargada de talento que permitió sólo 9,3 puntos por partido esta temporada, la menor cantidad de cualquier equipo de FBS.
En su primera temporada como coordinador defensivo de Ohio State, la unidad de Matt Patricia permitió la menor cantidad de puntos por partido de cualquier equipo de FBS. (Foto de Joe Robbins/Icon Sportswire vía Getty Images)
(Icono de Sportswire a través de Getty Images)
Patricia no había trabajado en el fútbol universitario desde 2003, cuando era asistente graduado en Syracuse. Asimismo, Smith no ha tenido un trabajo fuera de la NFL desde 2010. En ese momento, era pasante defensivo/asistente administrativo en Ole Miss, donde trabajaba principalmente con los apoyadores del equipo.
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Al año siguiente, Smith comenzó su largo ascenso en la escala de entrenador con los Tennessee Titans. Permaneció con los Titans de 2011 a 2020, comenzando como entrenador de control de calidad defensivo y terminando coordinando la ofensiva de los Titans durante las campañas 2019-2020. Smith aprovechó al máximo el mariscal de campo Ryan Tannehill, quien lanzó 33 touchdowns, la mayor cantidad de su carrera, contra solo siete intercepciones en 2020. Esa temporada, el corredor Derrick Henry totalizó 2,027 yardas y 17 touchdowns, mientras los Titans promediaron la cuarta mayor cantidad de puntos por juego (30.7) y la segunda mayor cantidad de yardas terrestres (168.1) en la NFL.
Aunque Smith lideró a los Falcons de 2021 a 2023, nunca tuvieron una ofensiva entre los 10 primeros. Y no estuvieron cerca en la primera o tercera temporada de Smith al mando. Atlanta tuvo marca de 7-10 cada año que fue entrenador en jefe.
Tomlin contrató a Smith antes de la temporada 2024. El listón estaba bajo cuando Smith se hizo cargo de la ofensiva de los Steelers, y lo elevó durante dos temporadas mientras la puerta giratoria de la franquicia como mariscal de campo seguía abriéndose, con el trío de Justin Fields, Russell Wilson y Aaron Rodgers iniciando todos los juegos menos uno.
Durante la breve estadía de Smith, Pittsburgh dependió en gran medida de 13 personas, formando tres grupos de alas cerradas, al menos hasta que Darnell Washington caiga al final de la temporada.
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Pittsburgh ocupó el puesto 11 en la NFL con 127,4 yardas terrestres por partido la temporada pasada. Esta vez, sin embargo, los Steelers cayeron al puesto 26 con 103,3 yardas terrestres por partido. Dicho esto, encontraron algo con Jaylen Warren y Kenneth Gainwell en la recta final, promediando 149 yardas terrestres por juego durante los últimos cuatro juegos de la temporada regular mientras capturaban la corona de la AFC Norte y regresaban a los playoffs.
Pero Smith ha sido criticado a lo largo de los años por no priorizar a creadores de juego específicos en sus equipos. Ha habido momentos en los juegos de los Falcons en los que el corredor Bijan Robinson estuvo inexplicablemente ausente. Y durante esta temporada de los Steelers, los objetivos limitados del ala cerrada Pat Freiermuth se convirtieron en un tema de conversación.
Smith tendrá muchas armas ofensivas a su disposición en Columbus. Tendrá que presionar los botones correctos en el momento correcto, aunque es mucho más fácil decirlo que hacerlo.
