ADELAIDA, Australia – El australiano Jay Vine fue derribado por un canguro en la etapa final el domingo, pero se recuperó para ganar la carrera ciclista Tour Down Under, el primer evento del Tour Mundial 2026.
Vine fue derribado de su bicicleta cuando dos grandes canguros corrieron hacia la carretera en un tramo de alta velocidad cuando faltaban unos 96 kilómetros (61 millas) para el final de la ondulada etapa de 169,8 kilómetros (105 millas) a través de las colinas alrededor de Adelaida.
Tres corredores, Menno Huising, Lucas Stevenson y Alberto Dainese, se vieron obligados a abandonar la carrera y un canguro también resultó herido.
“Todo el mundo me pregunta qué es lo más peligroso en Australia y siempre digo que son los canguros”, dijo Vine, que ganó la carrera de casa por segunda vez en tres años. “Esperan y se esconden entre los arbustos hasta que no puedes parar, y luego saltan delante de ti. Hoy se ha demostrado.
“Dos de ellos atravesaron el pelotón cuando probablemente íbamos a 50 km/h (30 mph), y uno de ellos se detuvo y giró hacia la izquierda, derecha, izquierda derecha, izquierda derecha, y terminé golpeándolo en la espalda”.
Vine lideró la carrera por 1 minuto y 3 segundos en la clasificación general de cara a la etapa final. Sin embargo, ya estaba en desventaja, ya que dos miembros de su equipo UAE Team Emirates, incluido el campeón defensor y luego subcampeón Jhonatan Narváez, sufrieron accidentes en la cuarta etapa el sábado.
Juan Sebastián Molano también se perdió la gira del domingo por fatiga, dejando a Vine en la etapa final con sólo dos compañeros: Ivo Emanuel Oliveira y el británico Adam Yates.
Vine se levantó inmediatamente después del accidente y cambió de bicicleta dos veces antes de reincorporarse al pelotón cuando faltaban unos 92 kilómetros para el final.
Se mantuvo cerca del frente del pelotón durante el resto de la etapa y terminó 1 minuto y 3 segundos detrás de Mauro Schmid de Suiza (Team Jayco Alula) y Harry Sweeny (EF Education – Easypost) de Australia, que estaban nueve segundos más atrás.
Matthew Brennan de Gran Bretaña (Team Visma) ganó la etapa al sprint, por delante del finlandés Fisher-Black de Nueva Zelanda (Bora Hansgrohe) y Tobias Lund Andresen de Dinamarca (Decathlon).
La etapa implicó ocho vueltas a una pista que incluía una subida lenta y empinada hasta la línea de meta en la ciudad de Stirling. Hubo dos salidas durante la etapa, la segunda de las cuales regresó al pelotón un kilómetro antes del final.
Vine logró superar una tremenda mala suerte y ganar la carrera.
“Comenzamos este año muy positivos y a medida que avanzaba la carrera tuvimos cada vez más mala suerte”, dijo. “Hoy nunca iba a ser fácil y he estado diciendo toda la semana que no terminará hasta que termine.
“Pero se ha demostrado que esto no terminará hasta que esta carrera termine para nosotros”.
