Los New England Patriots tuvieron la máxima puntuación y la ofensiva total de la AFC en la temporada regular de 2025, con un promedio de 28,8 puntos y 379,4 yardas por partido. Pero con el fallecimiento de Drake Maye y su racha de tres juegos en los playoffs de la AFC que necesitaban un gran impulso, la defensa les ganó el campeonato de la conferencia.
Los Patriots ganaron una batalla nevada e invernal sobre los Broncos en Denver 10-7, sin permitir un punto después del primer cuarto. Su par de fuertes victorias locales en el comodín y la ronda divisional en los playoffs, 16-3 sobre los Chargers y 28-16 sobre los Texans. Hicieron todas las grandes jugadas situacionales para derrotar a los equipos en el último cuarto, permitiendo 26 puntos combinados en los tres juegos.
Son la cuarta defensiva anotadora de la NFL, permitiendo un promedio de 18,8 puntos por partido. Eso cayó a 8,7 en sus tres partidos de playoffs.
Maye hizo grandes jugadas con sus brazos y piernas para salvar el día para los Patriots, pero no habría jugado en su primer Super Bowl con solo 23 años sin su D. He aquí por qué puede contar con la defensa de los Patriots cuando llegue el Super Bowl 60 el 8 de febrero:
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Tres razones por las que la defensa de los Patriots domina en los playoffs de la AFC
Los Patriots fueron mejores contra la carrera e hicieron que sus oponentes fueran unidimensionales.
Los Patriots fueron la sexta defensiva terrestre de la NFL durante la temporada regular, permitiendo un promedio de 101,7 yardas terrestres por juego y solo 4,2 yardas por acarreo. Terminarán alto si el tackle Milton Williams no se pierde cinco juegos.
Los Chargers, Texans y Broncos se combinaron para 214 yardas terrestres contra los Patriots en los playoffs de la AFC. Los tres oponentes fueron ineficientes e ineficaces, con un promedio general de sólo 3,1 yardas por acarreo.
Los Seahawks corrieron más del 50 por ciento del tiempo, pero promediaron sólo 4,1 yardas por acarreo junto con 123,5 yardas por partido. Los Patriots estarán listos para crear un trineo aún más duro con Williams y otros con su juego excepcional.
Los Patriots tienen olfato para pérdidas de balón más grandes de las que sus oponentes pueden imponerles.
Maye ha sido descuidada con el balón en los primeros dos juegos contra las defensas activas de Los Ángeles y Houston. Tuvo dos intercepciones, pero los tres balones sueltos perdidos fueron más importantes para lidiar con una dura presión sobre el pasador en Denver.
No hay duda de que Maye se está concentrando mucho tiempo en proteger el balón, en lugar de tomar riesgos al principio del juego, tentativamente en sus lanzamientos contra los Broncos. Mantuvo mucho el balón por esa razón, tuvo cinco capturas por tercer juego consecutivo con el tackle izquierdo novato Will Campbell y tuvo problemas para mantenerse al día con el resto de la línea. Se volvió más conservador con el balón en la segunda mitad, pero fue con el juego terrestre que May y Ramondre Stevenson lograron controlar el balón hasta el final.
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Pero incluso con las cinco pérdidas de balón de Maye en dos juegos, los Patriots terminaron más-3 en margen de pérdidas de balón con 8 enormes pérdidas de balón. Un balón suelto forzado de Jarrett Stidham condujo al único touchdown de los Patriots contra los Broncos. La intercepción tardía de Stidham por parte del esquinero de Pro Bowl, Christian González, selló la victoria.
En los playoffs divisionales, los Patriots tuvieron 5 intercepciones de CJ Stroud y 1 balón suelto de Justin Herbert en el juego de comodines.
Los Seahawks fueron el número uno en la NFL con sus 28 capturas durante la temporada regular, incluidas 15 intercepciones. Fueron 2. Los Patriots se concentrarán en forzar las tomas de Sam Darnold, quien lidera la liga con 20 pérdidas de balón de QB.
Los Patriots vuelven a jugar una defensa situacional excepcional para Mike Vrabel
Aquí es donde Vrabel convirtió a Bill Belichick en el mejor entrenador de los Patriots. Los Patriots están de acuerdo con ceder yardas y algunas jugadas, sabiendo que ganarán las oportunidades más críticas. El momento característico de los Patriots al vencer a los Broncos fue la defensa de Vrabel que cerró la cuarta y 1 de Denver en la zona roja.
Durante la temporada regular, los Patriots ocuparon el puesto 11 en defensa de tercera oportunidad, permitiendo conversiones en sólo el 37,4 por ciento de los intentos. Acertaron 12 de 35 tiros de campo en tercera oportunidad, 34,3 por ciento.
Pero el mayor cambio hasta ahora para los Patriots ha sido ganar más en defensa en la zona roja, hacerse grandes con Maye y no explotar en totales de puntos regulares y tener sus propios problemas situacionales.
Liga de los Patriots No. Sólo 23, lo que permite a los oponentes anotar touchdowns en el 60,9 por ciento de los viajes. Han permitido sólo dos touchdowns en zona roja en ocho viajes para un 25 por ciento en los playoffs, lo cual es una gran mejora.
Cuando los Patriots jueguen contra los Seahawks en el Super Bowl 60, estarán listos para detener la carrera, forzar tomas de balón clave y ganar en tercera oportunidad y en la zona roja. Es una fórmula que conocen para ganar Super Bowls y no los decepcionará en su último partido de playoffs.
