Los Chargers contrataron el lunes al ex entrenador en jefe de los Miami Dolphins, Mike McDaniel, como su nuevo coordinador ofensivo para maximizar el talento del mariscal de campo Justin Herbert después de otra salida única de los playoffs.
Despedido por los Dolphins el 8 de enero después de una temporada de 7-10, McDaniel tuvo marca de 35-33 en cuatro temporadas en South Beach. Su contratación se produce menos de dos semanas después de que Herbert cayera a 0-3 en los playoffs luego de una derrota por 16-3 en el Comodín de la AFC ante los New England Patriots, lo que llevó al despido del coordinador ofensivo Greg Roman.
Con la salida del coordinador defensivo Jesse Minter entrenador de los cuervos de baltimoreEl entrenador de los Chargers, Jim Harbaugh, tendrá dos nuevos coordinadores en 2026.
Considerado como uno de los principales innovadores ofensivos de la NFL cuando fue contratado por los Dolphins después de un año como coordinador ofensivo en San Francisco, McDaniel llevó a Miami a los playoffs en 2022 y 2023. En la primera temporada de McDaniel, el mariscal de campo Tua Tagovailoa lanzó para 3,548 yardas y 25 touchdowns en 13 juegos. Luego pasó a registrar 4,624 yardas con 29 touchdowns, líder de la liga en 2023, mientras lideraba la mejor ofensiva de la liga (401 yardas netas por juego).
Sin embargo, los Dolphins no ganaron en los playoffs con McDaniel. La temporada 2024 de Tagovailoa, limitada por lesiones, combinada con el deterioro de su desempeño esta temporada, resultó en el despido de McDaniel.
Aun así, la reputación de McDaniel como gurú ofensivo lo convirtió en uno de los principales candidatos no sólo para puestos de coordinador sino también para vacantes de entrenador en jefe. Según se informa, se entrevistó para puestos de entrenador en jefe con los Atlanta Falcons, Baltimore Ravens, Las Vegas Raiders y Tennessee Titans antes de decidir unirse al personal de Harbaugh. Según se informa, también se retiró de la consideración para el puesto de entrenador en jefe de los Cleveland Browns y canceló una entrevista para la vacante de entrenador en jefe de los Buffalo Bills antes de formalizar un acuerdo con los Chargers.
Harbaugh dijo la semana pasada que necesitaba un “entrenador principal ofensivo”, alguien que “enseñe, instale y coloque a los jugadores en la mejor posición para tener éxito”.
Gran parte de esa lista de deseos se centrará en que McDaniel desarrolle un juego terrestre para complementar a Herbert, algo que nunca se materializó por completo bajo Roman y Harbaugh.
Los Chargers claramente priorizaron la carrera de pases la temporada pasada cuando firmaron a Najee Harris y seleccionaron a Omarion Hampton en la primera ronda. Sin embargo, las lesiones que terminaron la temporada de Rashawn Slater, Joe Alt y Harris, combinadas con Hampton afectado por lesiones de tobillo, borraron importantes ganancias año tras año (122 yardas por juego en 2025; 111 en 2024).
Con la línea ofensiva lista para recuperar toda su fuerza y el gerente general Joe Hortiz afirmando que está dispuesto a gastar parte de los $103 millones estimados del equipo en espacio en el tope salarial, los Chargers están bien posicionados para otra postemporada en 2026.
Queda por ver si McDaniel ayudará a Herbert a poner fin a su racha sin victorias en los playoffs.
