MELBOURNE, Australia – La primera cabeza de serie Aryna Sabalenka derrotó el martes 6-3, 6-0 a la estadounidense Iva Jovic, de 18 años, para avanzar a las semifinales del caluroso Abierto de Australia.
El partido en el estadio Rod Laver comenzó bajo techo abierto mientras se emitían advertencias de calor en Melbourne, y se esperaba que las temperaturas superaran los 40 grados centígrados. El techo permaneció abierto durante este partido, pero se cerró para el siguiente cuarto de final masculino entre Alexander Zverev y el estadounidense Learner Tien.
Sabalenka, que busca ganar su tercer título del Abierto de Australia en cuatro años, lideró 3-0 en el primer set y estableció su dominio inicial sobre Jovic, cabeza de serie número 29. Sin embargo, Jovic se mantuvo en el set y tuvo tres oportunidades de quiebre en el noveno game, que duró 10 minutos.
En el segundo set, Sabalenka tomó una ventaja de 5-0 después de dos quiebres, desequilibrando a la joven estadounidense. Jovic no se ayudó al final del partido, cometiendo una doble falta en el descanso para darle a Sabalenko una ventaja de 5-0.
En el último juego, Sabalenka sirvió un ace en un punto de quiebre y aseguró otro ace en un punto de partido. Salvó los cinco puntos de quiebre que enfrentó y consiguió siete aces.
Sabalenka derrotó a la canadiense Victoria Mboko, de 19 años, y llegó al duelo con otra adolescente.
“Estos adolescentes me han puesto a prueba en las últimas rondas: soy un jugador increíble”, dijo Sabalenka sobre Jovic en una entrevista en la cancha.
“Fue un partido difícil”, añadió Sabalenka. “No mires el resultado, no fue nada fácil. Ella jugó un tenis increíble y me llevó al siguiente nivel. Fue una batalla”.
Sabalenka ganó en 2023 y 2024, y el año pasado quedó subcampeón ante Madison Keys. El lunes, Keys fue eliminada del torneo por la estadounidense Jessica Pegula.
Jovic nació en California y es hija de padres que emigraron a Estados Unidos. Su padre es serbio y su madre croata, y Jovic recibe orientación de la estrella serbia Novak Djokovic.
Sabalenka espera al ganador del partido de cuartos de final del martes por la noche entre Coco Gauff, tercera cabeza de serie, y Elina Svitolina.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
