Jannik Sinner ganó 6-3, 6-4, 6-4 contra el octavo favorito Ben Shelton y extendió su racha de victorias a 19 en Melbourne Park.
Sólo su oponente en semifinales, Novak Djokovic, logró tal resultado en el Abierto de Australia.
Después Djokovic aprovechó la inoportuna lesión de Lorenzo Musetti cuando tenía dos sets por amar. Sinner admitió que tuvo suerte de seguir compitiendo en el torneo después de luchar contra los calambres y tambalearse durante su partido de tercera ronda hasta que se cerró el techo, antes de regresar a la cancha lleno de fuerzas.
El drama de Sinner en el tercer asalto ahora parece un recuerdo lejano después de que el dos veces campeón defensor venciera al brillante Shelton. Fue su tercera victoria sobre el estadounidense en los últimos cinco torneos de Grand Slam.
“Es muy difícil jugar contra Ben”, dijo Sinner. “Gran servicio y siento que está mejorando más y más cada año. Estoy muy contento con el desempeño de hoy. Sentí que hoy tuve una gran remontada”.
Ahora, por tercera vez en los últimos cuatro grandes torneos, encuentra a Djokovic esperando en las semifinales. Sinner tiene marca de 6-4 contra Djokovic en su carrera, ganando sus últimos cinco partidos. Esta secuencia cubre las semifinales del Abierto de Australia de 2024 y Roland Garros y Wimbledon del año pasado.
Frente a Djokovic, el jugador de 24 años dijo: “Estos son los momentos en los que entrenas, te levantas por la mañana y esperas con suerte un buen partido. Aún tenemos suerte de que Novak esté jugando un tenis increíble aquí para su edad. Ojalá sea una gran batalla”.
Las fortalezas de Sinner no sorprenderán a Djokovic, quien no ha ganado un set contra el italiano desde su encuentro hace dos años en Melbourne.
Estuvieron en plena exhibición contra Shelton, otro jugador que debe estar harto de ver a Sinner, durante un partido nocturno en el Rod Laver Arena. Después de ganar su primer partido en el otoño de 2023, Shelton ha perdido desde entonces los nueve partidos y no ha podido ganar un set en cuatro partidos de Grand Slam.
El problema de Shelton es que su arma principal, un servicio que puede alcanzar velocidades de 300 km/h, aprovecha quizás la mayor fortaleza de Sinner durante su notable remontada.
Shelton sirvió a 240 km/h en su primer juego de servicio, el más rápido del torneo, pero estuvo bajo presión durante todo el primer set, en el que Sinner anotó 18 ganadores y cometió sólo cuatro errores no forzados.
Sinner intentó diversificar su juego y aprovechó una artimaña del rival Carlos Alcaraz, deslizando el gol de la victoria alrededor del poste en el cuarto, que rompió a Shelton por primera vez.
No pudo mantener el mismo nivel durante los dos siguientes sets, pero el dominio de Sinner nunca fue cuestionado y una cuarta final consecutiva de Grand Slam contra Alcaraz se volvió peligrosa.
Los cuatro primeros clasificados llegaron a los cuatro finalistas en el cuadro masculino, mientras que el No. 1 Alcaraz y el No. 3 Alexander Zverev se enfrentarán en la otra semifinal.
Associated Press y PA contribuyeron a este informe.
