El propietario de los New England Patriots, Robert Kraft, no tiene dudas de que Bill Belichick debería ser un miembro del Salón de la Fama en la primera elección, y el ex ala cerrada de los Patriots, Robert Gronkowski, piensa que es “tonto” que su ex entrenador en jefe no reciba ese honor.
Un día después de que se anunció que Belichick no sería incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional como parte de la Generación de 2026, Kraft hizo una declaración contundente. declaración a la prensa asociada en apoyo de su ex entrenador en jefe.
“Cualesquiera que sean las percepciones que puedan existir sobre las diferencias personales entre Bill y yo, creo firmemente que el viaje y el trabajo de Bill Belichick hablan por sí solos”, dijo Kraft.
Algunos se preguntan si Kraft es el culpable de por qué Belichick no será incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional como parte de la generación de 2026. El ex entrenador en jefe de los Dallas Cowboys, Jimmy Johnson, incluso dijo lo mismo en una entrevista con “The Herd” de FS1 el miércoles, señalando que Kraft también es finalista para la incorporación al Salón de la Fama este año.
Pero Kraft continuó enfatizando que cree que Belichick debería ser incluido en el Salón de la Fama en la primera votación, llegando incluso a decir que es el mejor entrenador de todos los tiempos.
“Como entrenador en jefe de los New England Patriots durante más de dos décadas, estableció el estándar de excelencia en el campo, preparación y éxito sostenido en la era de la agencia libre y el tope salarial de la Liga Nacional de Fútbol Americano”, dijo Kraft. “Es el mejor entrenador de todos los tiempos e inequívocamente merece ser elegido unánimemente para la primera votación del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional”.
Belichick y Kraft ganaron seis Super Bowls juntos mientras el primero fue entrenador en jefe de los Patriots durante 24 años. Belichick también ayudó a los Patriots a llegar al Super Bowl otras tres veces, ayudándolos a convertirse en un pilar de los playoffs al ganar 17 títulos de la AFC Este en Nueva Inglaterra. Además de eso, Belichick es el segundo entrenador con más victorias en la historia de la NFL (333), mientras que sus 31 victorias en playoffs son la mayor cantidad de la historia.
Sin embargo, las tensiones comenzaron a aumentar entre Kraft y Belichick durante los últimos años del entrenador en jefe con el equipo. En la serie documental Apple+ 2024 “The Dynasty”, Kraft llamó a Belichick un “dolor en el trasero”. Después de que Belichick fuera despedido por los Patriots en enero de 2024, Kraft supuestamente jugó un papel clave para evitar que Belichick consiguiera el puesto de entrenador en jefe de los Atlanta Falcons esta temporada baja.
Belichick también ha alimentado las tensiones entre él y Kraft en los últimos años. Despreció al dueño de los Patriots en la sección de agradecimientos de su libro, “El arte de ganar: lecciones de una vida en el fútbol”. Belichick también cuestionó un comentario de Kraft de que tomó un riesgo al contratarlo en 2000, y pareció arremeter contra la familia Kraft el verano pasado cuando se le preguntó qué era diferente entre el fútbol universitario y la NFL.
Pero el pasado bien podría hacer correr agua bajo los puentes entre las dos partes. Cuando se anunció que Kraft y Belichick serían finalistas para la generación del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional de 2026, el actual entrenador en jefe de Carolina del Norte dijo esperaba ver a “todos los Patriots que lo merecían seleccionados este año”.
Kraft fue sólo uno de un puñado de íconos de los Patriots que hablaron en nombre de Belichick el miércoles. El ex mariscal de campo de los Patriots, Tom Brady, también defendió a su ex entrenador en jefe.
Gronkowski, por su parte, avaló el ingreso de Belichick al Salón de la Fama como ganador en la primera votación, destacando su currículum y su carácter.
“Es absolutamente estúpido que no haya entrado al Salón de la Fama en la primera votación”, dijo Gronkowski. dijo a 98.5 The Sports Hub. “El tipo ha ganado más Super Bowls que nadie, seis con los New England Patriots, dos con los New York Giants como coordinador defensivo.
“Este tipo tocó tantas vidas. Compartió tanto conocimiento con el juego de fútbol. Hay tantos jugadores y otros entrenadores y fanáticos también, y él siempre está compartiendo su conocimiento en la Universidad de Carolina del Norte. Merecía ser un miembro del Salón de la Fama en la primera votación. Definitivamente llegará allí en el futuro, pero debería haber sucedido ayer. Fue un error”.
El ex receptor de los Patriots y analista de FOX Sports NFL, Julian Edelman, recurrió a las redes sociales con un simple mensaje.
“smh”, Edelman escribió.
