En septiembre, la compañía sacó a bolsa sus acciones, capitalizando de otra manera el prestigio del nombre Trump. American Bitcoin se ha fusionado con un minero de Bitcoin de un centavo para salir a bolsa sin el costo (o el escrutinio) de una oferta pública inicial. Y como era de esperar, el mercado de valores valoró a la empresa mucho más alto, en parte porque posee acciones de bitcoin. La apuesta de los hermanos asciende actualmente a unos doscientos millones de dólares. Una advertencia: Eric Trump, como inversor grande y activo en Bitcoin estadounidense, debe informar cualquier venta de acciones, lo que podría desencadenar una liquidación. Por eso parece excesivo agregar todo esto al libro de beneficios presidenciales. Sólo añadiré el valor aproximado de la participación de Donald Trump Jr.: cien millones de dólares.
La cifra en agosto: 3.400 millones de dólares.
Beneficio adicional: 100 millones de dólares
Nuevo total: 3.500 millones de dólares
LIBERTAD FINANCIERA MUNDIAL, BINANCE Y PAKISTÁN
Los Trump han ganado aún más dinero desde agosto a través de World Liberty Financial, una startup de finanzas digitales con fuertes vínculos con la familia. Su sitio web enumera al presidente como “cofundador emérito” y muestra su fotografía en un lugar destacado; Eric, Donald, Jr. y Barron Trump figuran como cofundadores. Steven Witkoff, viejo amigo y enviado diplomático del presidente, también figura como cofundador emérito, y su hijo Zach es el director ejecutivo.
En mayo, World Liberty comenzó a vender una forma de criptografía conocida como moneda estable. A diferencia de las monedas digitales como bitcoin, cuyo precio sube y baja, una moneda estable está destinada a mantener un valor fijo en dólares. Antes de julio, cuando el presidente Trump firmó la primera legislación que regulaba las monedas estables, se reveló que algunos de los ejemplos más conocidos, como TerraUSD, eran esquemas Ponzi. (En diciembre, un tribunal de Nueva York condenó al cofundador de TerraUSD a quince años de prisión). Pero World Liberty prometió que su moneda estable, USD1, siempre valdría exactamente un dólar. Los compradores pueden transferir 1 USD para transferir dinero o realizar pagos, y cualquier titular puede cambiar 1 USD por dólares. Mientras tanto, mientras circula un dólar, World Liberty invierte el efectivo que tiene en bonos del Tesoro de Estados Unidos, de la misma manera que una caja de ahorros podría invertir sus depósitos. Con las tasas de interés actuales, World Liberty puede esperar ganar más del cuatro por ciento anual sobre el volumen de 1 dólar en circulación.
La primavera pasada, una empresa propiedad de los gobernantes de los Emiratos Árabes Unidos compró 2.000 millones de dólares por valor de 1 dólar. La transacción generó preocupación por la apariencia de una ganancia, ya que los Emiratos Árabes Unidos buscaron simultáneamente la aprobación de la administración Trump para adquirir tecnología sensible de inteligencia artificial estadounidense. (El presidente Trump rápidamente otorgó esta aprobación). Los emiratíes utilizaron inmediatamente la moneda estable para invertir en Binance, el mayor intercambio de criptomonedas, que tiene su propio interés en influir en Trump. En 2023, el fundador de Binance, Changpeng Zhao, conocido como CZ, se declaró culpable de violar las leyes contra el lavado de dinero, cumplió una breve sentencia de prisión y acordó dejar de dirigir la empresa. En el momento del pago de dos mil millones de dólares en moneda estable por parte de los Emiratos Árabes Unidos, pidió perdón a Trump. Binance, como titular de la moneda estable, puede determinar durante cuánto tiempo World Liberty seguirá ganando el cuatro por ciento anual de esos dos mil millones de dólares. En otras palabras, Binance controla el beneficio que obtendrán los Trump con la venta de stablecoins por valor de dos mil millones de dólares. En octubre, Trump accedió a la solicitud de indulto de CZ. (David Wachsman, portavoz de World Liberty, me dijo que Binance no puede “ejercer control o influencia sobre World Liberty Financial”).
Actualmente, Binance busca poner fin a la supervisión federal que se impuso cuando fue declarado culpable de violar las leyes contra el lavado de dinero. Ahora la empresa está explotando las ganancias estables de los Trump de otra manera. El 11 de diciembre, Binance eliminó sus tarifas para ciertas transacciones criptográficas si se realizaban en 1 USD. Luego, el 23 de diciembre, Binance comenzó pagado usuarios de su plataforma para tener 1 USD: Binance anunció que, durante el próximo mes, ofrecerá a los usuarios un bono equivalente a aproximadamente el 1,7 por ciento sobre hasta cincuenta mil dólares en tenencias de 1 USD. Si esta tasa de rendimiento se anualizara, produciría un asombroso rendimiento del veinte por ciento. Y el 23 de enero, Binance anunció una combinación de nuevos obsequios para los poseedores de 1 USD que ampliaron aproximadamente esta oferta. Muchos usuarios han aprovechado estas oportunidades. En los meses que precedieron a las maniobras de Binance, el volumen total de 1 dólar en circulación se mantuvo estable en alrededor de dos mil millones de dólares. El 25 de diciembre, poco después de que Binance anunciara su primer sorteo, World Liberty anunció que el volumen de 1 dólar había superado los tres mil millones de dólares. Ahora ronda los cinco mil millones y la mayor parte de esta expansión parece haber tenido lugar en la plataforma Binance.
