Eddie Howe tenía tres delanteros detrás de él en Anfield. Dos de ellos fueron fichados a un gran coste en verano, pero se trasladaron a favor del extremo Anthony Gordon como delantero centro. También estuvo Alexander Isak, el que perdió contra el Liverpool y que actualmente se encuentra lesionado. Pero fue el que estaba frente a él, el que realmente quería, quien decidió este juego.
“Traté de ficharlo dos veces”, dijo Howe el viernes. – Tiene un poco de todo. Tiene un gran movimiento, puede disparar con ambos pies y regatear muy bien.
Nunca fue su intención, pero el técnico del Newcastle vaticinó lo que sucedería. No es que necesites una bola de cristal. No cuando lo único que Hugo Ekitike necesita es fútbol.
Tres minutos antes del descanso, los visitantes no podían convivir con él. Marcó dos veces y rechazó el primer gol de Gordon, y al hacerlo pudo haber matado el espíritu de Newcastle y de la competencia.
Cuando más tarde fue sustituido con el marcador 3-1, mostró el marcador a la afición visitante. Pero tal vez su temporada dependió del momento en que él les mostró dos dedos en julio cuando Howe intentó ficharlo para reemplazar a Isak, seis semanas antes del eventual traslado del sueco al Liverpool.
En cambio, Ekitike eligió al campeón de la Premier League, rechazando al Newcastle por segunda vez en tres años. Al final, Newcastle gastó casi £1 millón de los £125 millones de salario de Isak en Nick Woltemade y Yoane Wissa, la pareja que quedó fuera. Como plan de juego funcionó, al menos hasta que intervino Ekitike.
Hugo Ekitike cambió el destino del Liverpool con una actuación sensacional
Ekitike y Florian Wirtz iluminaron Anfield cuando el Liverpool venció al Newcastle por 4-1
Los hombres de Eddie Howe empezaron bien y tomaron la delantera, pero rápidamente perdieron la ventaja.
“Es alguien contra quien tendremos que hacerlo muy bien”, dijo Howe. Bueno, no lo hicieron. El jugador de 23 años fue despiadado y sus burlas hacia los fanáticos del Newcastle fueron estranguladas por sus defensores.
Para Arne Slot, fue la primera victoria de su equipo desde que perdió esta temporada y la primera en 2026 en la máxima categoría.
El resultado se aseguró con el sexto gol de Florian Wirtz en 10 partidos en la segunda mitad y un momento conmovedor para el goleador del tiempo adicional Ibrahima Konate, que jugaba por primera vez desde la muerte de su padre.
Slot y Howe han tenido puntos en común últimamente (inconsistencia en los resultados independientemente uno del otro) y eso representa a la gran minoría de partidarios, armados con un teclado, si no con un argumento convincente, que quieren cambios en el banco.
Para Slot, esta visión carece de aprecio por el triunfo de la temporada pasada y de empatía por el trauma de este verano y la muerte de Diogo Jota. Merece tiempo para procesar tanto sus emociones como su nuevo personal. Esta victoria, y especialmente la influencia de Ekitike y Wirtz, ayudarán.
Para Howe, existen paralelos. Su verano no estuvo marcado por la tragedia, pero él y su equipo todavía están recuperándose de la pérdida de Isak, como lo demuestra la selección.
El entrenador en jefe sugirió recientemente que después de cuatro años como entrenador, algunos aficionados pueden estar aburriéndose. Esto es como el primo del aburrimiento: la complacencia. La idea errónea de que otro entrenador solucionará de repente los problemas del equipo y de la temporada de transición.
Una vez más los problemas se hicieron patentes en la segunda mitad, cuando su equipo, con dos jugadores lesionados en el banquillo, parecía cansado física y mentalmente.
El francés marcó el gol de los Rojos tras el gol de Anthony Gordon.
Su segundo fue duramente quitado después de que le dieron demasiado espacio para disparar a Nick Pope.
Wirtz marcó en propia meta y asistió en una actuación brillante y completa.
Aún así, Newcastle se aventuró aquí con esperanza, una rareza que roza lo absurdo considerando que ganaron la liga por última vez en Anfield en 1994.
Esa creencia se vio alimentada por la energía del empate 1-1 contra el Paris Saint-Germain a mitad de semana.
Sin embargo, la selección de Gordon sobre Voltemad y Wissa dejó a los guerreros en aprietos. Con Scouser en el noveno lugar esta temporada, Newcastle no ha ganado y solo ha marcado un gol en cinco partidos. Gordon, sin embargo, fue un dolor de cabeza ya que los Magpies se negaron a darle al Liverpool un respiro en una apertura de intensa concentración e intensidad.
Harvey Barnes pronto golpeó el poste con un tiro libre y Newcastle tomó una merecida ventaja en el minuto 36.
Gordon, hablando en París esta semana, dijo que no tenía respuesta sobre por qué no había marcado en juego abierto en la Premier League durante más de un año. Encontró la respuesta perforando bajo sobre Allison frente al Kop. Fue el mejor jugador del partido. Cuando llegó el entretiempo, era Ekitike.
En el caso del francés, la primera era sobre instinto, la segunda sobre oportunismo. El empate en el minuto 41 se debió en gran medida a un esfuerzo enérgico de Wirtz, quien se abrió paso entre dos defensores y luego corrió seis yardas hacia el área, donde Ekitike se abalanzó para tocar a Nick Pope con un solo toque.
Dos minutos más tarde, cuando Malick Thiaw lo invitó a disparar desde lo que el defensor asumió que era un ángulo cerrado, la respuesta de Ekitike encontró la esquina inferior.
Los jugadores del Liverpool criticaron a Ibrahima Konate tras marcar tras la muerte de su padre
Ekitike pudo marcar un hat-trick pero disparó un mano a mano que se marchó desviado del palo de Pope.
Entre fuertes gemidos de irritación, Anfield gritó al unísono el nombre del jugador que había cambiado el partido. También es quien, más que nadie, puede cambiar su temporada.
Luego, en el minuto 67, Mo Salah cruzó hacia Wirtz y cruzó el balón hacia la red, antes de que Konate disparara desde corta distancia.
El defensor rompió a llorar y Howe debió sentirse tentado a derramarlas también, dada la contribución previa del jugador al que había estado cortejando durante tanto tiempo.
