Desafortunadamente, el primer NBA Pioneers Classic no ofreció un partido convincente, ya que los Boston Celtics vencieron a los Milwaukee Bucks, 107-79, el domingo en el TD Garden.
Jaylen Brown anotó 30 puntos (acertando 4 de 6 desde el rango de 3 puntos) con 13 rebotes, llevando a los Celtics a su séptima victoria en los últimos 10 juegos. Anfernee Simons siguió con 27 puntos saliendo del banquillo, lanzando 6 de 10 desde detrás del arco. Derrick White añadió 17 puntos, 7 rebotes y 8 asistencias.
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Milwaukee fue liderado por 25 puntos de Ryan Rollins, además de 6 rebotes y 7 asistencias. Kyle Kuzma fue el único otro jugador de los Bucks que anotó cifras dobles, totalizando 16 puntos y 5 rebotes. Bobby Portis atrapó 12 rebotes. Los Bucks han perdido cinco partidos seguidos y ocho de sus últimos 10.
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Sin embargo, el partido del domingo fue para honrar la historia de la NBA.
Earl Lloyd, el primer atleta negro en jugar un partido de la NBA, se sienta con Chuck Cooper, el primer jugador negro reclutado en la liga durante el NBA Pioneers Classic inaugural en el TD Garden el 1 de febrero de 2026 en Boston. (Foto de Winslow Townson/Getty Images)
(Winslow Townson vía Getty Images)
Homenaje a los primeros jugadores negros de la NBA
El Pioneers Classic coincide con el inicio del Mes de la Historia Afroamericana en febrero y conmemora el 75 aniversario de la incorporación de los primeros jugadores negros de la NBA a la liga. En abril de 1950, Chuck Cooper de Duquesne fue la segunda opción (No. 13 en general) de los Celtics. Más tarde, en la novena ronda, los entonces Capitolios de Washington seleccionaron a Earl Lloyd del estado de Virginia Occidental con la selección número 101.
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Un mes después, los New York Knicks firmaron a Nat “Sweetwater” Clifton como agente libre procedente de los Harlem Globetrotters. Jugó siete temporadas con los Knicks, y formó parte del equipo All-Star durante su última etapa en Nueva York durante la campaña 1956-57. Su octava y última temporada en la liga fue con los Detroit Pistons.
Lloyd fue técnicamente el primer jugador negro en la NBA, ya que los Capitols iniciaron la temporada un día antes del partido inaugural de los Celtics. Jugó nueve temporadas en Liga, perdiéndose la campaña 1951-52 por servicio militar. Lloyd se convirtió en el primer cazatalentos negro de la NBA, el primer entrenador asistente negro y el primer entrenador en jefe negro que no era también jugador en ese momento (como lo eran Bill Russell y Lenny Wilkins).
Cooper jugó seis temporadas en la NBA con los Celtics y los Hawks (en Milwaukee, luego en St. Louis) antes de terminar su carrera profesional con los Fort Wayne Pistons en la temporada 1955-56.
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“Chuck Cooper, Earl Lloyd y Nathaniel Clifton transformaron la NBA e inspiraron a innumerables personas a través de su coraje y determinación”, dijo el comisionado adjunto de la liga, Mark Tatum. vía NBA.com. “Estos hombres encarnan los valores de nuestro juego y su legado como pioneros es una parte integral de nuestra historia”.
Los tres jugadores fueron incluidos en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial. Lloyd entró en Springfield en 2003seguido por Clifton en 2014 y tonelero en 2019.
Doc Rivers habla en las noticias antes del partido
El hecho de que la NBA esté honrando a sus primeros jugadores de color puede ser lo que motivó al entrenador de los Bucks, Doc Rivers, a hablar sobre los acontecimientos actuales y los problemas sociales relacionados con la aplicación de la ley de inmigración durante su conferencia de prensa previa al juego.
“Miro nuestra liga, miro la NBA. Hoy celebramos el Día de los Pioneros, ¿verdad?” Rivers dijo a los periodistas: incluido Daniel Donabedian de ClutchPoints. “Y miro nuestra liga y creo que (Hakeem) Olajuwon podría haber sido sacado de las calles. Pero nosotros, en este momento, como siente la gente de color, sólo las personas de color serían sacadas de las calles, y eso simplemente no está bien, y no es moralmente correcto”.
Luego, Rivers alentó a los jugadores de la NBA a expresar sus preocupaciones sobre cuestiones sociales.
“No puedes sentirte bien moralmente con lo que estamos viendo en las calles en este momento. Ningún estadounidense puede hacer eso, y es por eso que hablo”, añadió: vía periodista Noa Dalzell. “Y les digo a nuestros muchachos que hay consecuencias. Ya sabes, hubo un Arthur Ashe, hubo un Muhammad Ali, hubo un Howard Cosell. Todos hablaron y algunos pagaron las consecuencias. Eso es sólo parte del problema”.
Esos sentimientos hicieron que el partido de los NBA Pioneers del domingo fuera especialmente importante, según Rivers.
“En el entorno político en el que nos encontramos ahora, donde la historia de los negros está siendo blanqueada con la eliminación de los héroes de guerra negros y los líderes de derechos civiles de los libros, y nuestros hijos no aprenden sobre las atrocidades de la esclavitud, los linchamientos, Jim Crow y las líneas rojas, nuestra liga ha decidido levantarse y enseñar a nuestros jugadores jóvenes y a todos la verdadera historia de nuestra liga. Bien hecho, NBA”, dijo Rivers. Marc Spears de Andscape.
