Sam Darnold llevó a los Seattle Seahawks al Super Bowl después de dejar a los Minnesota Vikings durante la temporada baja, y Justin Jefferson no puede evitar pensar en lo que podría haber pasado si el mariscal de campo se hubiera quedado en las Twin Cities un año más.
De hecho, el receptor estrella de los Vikings admitió en una entrevista con USA Today que cree que a su equipo le habría ido mejor que el récord de 9-8 que registró en 2025 si hubiera retenido a Darnold.
“Todo el mundo sabe lo difícil que fue la posición de mariscal de campo este año, cómo nos trataron, pero tener un mariscal de campo que ya tuvo una temporada con nosotros, conocía las jugadas, conocía el libro de jugadas, conocía a los jugadores, lanzándome a mí, a Jordan Addison, a TJ Hockenson, a todos esos muchachos, definitivamente siento que lo hubiéramos hecho mejor”, dijo Darnold. “Pero es lo que es, se trata de cosas nuevas y mejores. Pero estoy muy feliz y orgulloso de él por haber podido lograr esa meta este año”.
Por supuesto, los Vikings optaron por seleccionar a JJ McCarthy, a quien el equipo seleccionó con la décima selección general en el Draft de la NFL de 2024, como mariscal de campo esta temporada, incluso después de la fuerte campaña de Darnold en 2024. McCarthy tuvo problemas en el campo y tuvo múltiples problemas de lesiones durante la temporada 2025, completando el 57,6% de sus pases para 1,632 yardas, 11 touchdowns y 12 intercepciones en 10 juegos.
Mientras tanto, Darnold lanzó para 4,048 yardas, 25 touchdowns y 14 intercepciones para ayudar a los Seahawks a tener marca de 14-3 en la temporada regular. También jugó bien en la postemporada, lanzando para 346 yardas y tres touchdowns en la victoria de los Seahawks en el Juego de Campeonato de la NFC sobre Los Angeles Rams la semana pasada. Este es un gran paso adelante respecto a cómo jugó Darnold en los dos últimos partidos de los Vikings la temporada pasada, cuando anotaron sólo 18 puntos en total cuando vieron terminar su temporada en la ronda de comodines.
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Jefferson cree que los Vikings podrían haber ganado el título de la NFC si hubieran retenido a Darnold. “Sí, claro, definitivamente”, dijo Jefferson a USA Today cuando se le preguntó si habría pensado en que los Vikings jugaran el Super Bowl si Darnold se hubiera quedado.
De hecho, Darnold estuvo mejor con los Vikings la temporada pasada que con los Seahawks esta temporada. Lanzó para 4,319 yardas, 35 touchdowns y 12 intercepciones con un índice de pasador de 102.5. Los Vikings ganaron 14 juegos gracias al juego de Darnold, y el QB consiguió un contrato de tres años y $100.5 millones con Seattle durante la temporada baja.
Los números de Jefferson ciertamente fueron mejores con Darnold la temporada pasada que con McCarthy y los mariscales de campo suplentes de los Vikings esta temporada. Jefferson tuvo 103 recepciones para 1,533 yardas y 10 touchdowns en 2024 antes de registrar 84 recepciones para 1,048 yardas y dos touchdowns en 2025.
Los Vikings parecieron mejorar el juego de McCarthy a medida que avanzaba la temporada y Minnesota pudo ganar sus últimos cinco juegos. Aun así, eso no es mucho comparado con el Super Bowl en el que se encuentran los Seahawks y Darnold, y Jefferson lo sabe.
“Es realmente difícil. Es difícil de ver”, dijo Jefferson. “Me encanta que esté en el Super Bowl. Estoy feliz por él, solo quiero lo mejor para él, especialmente por la forma en que fue su viaje al principio, la gente dudaba de él y no le respetaban. Ahora le respetan. Ahora ven que es un mariscal de campo superior en esta liga.
“Por supuesto, egoístamente, desearía que hubiera hecho eso por nosotros el año pasado, pero verlo florecer y recuperarse justo después del año pasado y tener éxito este año, estoy feliz por él y espero que gane. Apoyo a Seattle y creo que Seattle ganará. Lo apoyaré”.
