Una pareja de ancianos en una de las prisiones más famosas de los talibanes ha revelado las horribles condiciones que soportaron.
Peter Reynolds, de 80 años, y su esposa Barbie, de 76, fueron aislados en celdas mohosas e infestadas de ratas en Pul-e-Charkhi, una prisión notoriamente superpoblada y sórdida en la parte oriental de la capital de Afganistán, Kabul.
Una pareja británica que ha vivido en Afganistán durante los últimos 18 años será encarcelada durante tres meses en 2025, como parte de ocho meses de detención bajo el régimen talibán, y todavía no se les ha dado una razón.
Peter, que tenía una enfermedad cardíaca grave, fue atado y amordazado por violadores y asesinos, mientras que Barbie colapsó en su cumpleaños número 76 debido a la desnutrición, le dijeron al Times.
Construido en la década de 1970, estaba destinado a albergar a 5.000 personas, pero habitualmente alberga a 15.000 reclusos. Un anciano británico lo describió como “lo más parecido al infierno”.
Informes anteriores de la prisión indicaron que los reclusos eran torturados y golpeados con regularidad, pero afortunadamente la pareja no corrió esa suerte.
La pareja, que se casó en Kabul en 1970, dijo que las mujeres en prisión fueron detenidas por motivos arbitrarios. Una fue encarcelada por atreverse a conducir un automóvil en un país ultraconservador, mientras que otra dijo que su marido fue encarcelado por asesinar a alguien.
Anteriormente fueron arrestados por cargos no revelados cuando regresaban a su casa en la provincia de Bamiyán, en el centro de Afganistán.
A Peter lo llevaron a la sección de hombres y lo metieron en una celda con otros dos hombres. Tienen su propio baño y ducha.
Pero la pareja dijo que la condición de Barbie era mucho peor. Su celda albergaba a 15 mujeres y dos niños, todos con sólo cinco literas entre ellos, una de las cuales servía como cocina rudimentaria. Como resultado, algunas mujeres tuvieron que dormir sobre el suelo desnudo.
Un miembro talibán hace guardia en la prisión de Pul-e-Charkhi en Kabul el 16 de septiembre de 2021.
Un miembro talibán se encuentra en una celda de la prisión de Pul-e-Charkhi, en las afueras de Kabul, el 17 de octubre de 2021.
Barbie dijo: ‘Todo el mundo recibe una manta proporcionada por una ONG, que tenemos que lavar cada dos semanas. Había cuatro duchas, pero ninguna funcionaba, así que teníamos que usar los grifos y el agua se iba por el desagüe lleno de basura que había en medio del pasillo.
Con un total de 230 mujeres y 40 niños en el ala, sólo había siete “inodoros achaparrados”, dijo: “A veces los niños no dan en el blanco, por lo que no es muy agradable”.
Barbi dijo que pudo hablar con sus compañeros de prisión en farsi, quienes fueron encarcelados sin motivo alguno.
Ella dijo: ‘La chica de la litera de arriba tiene 19 años y está en prisión por conducir un coche. Las mujeres no pueden conducir bajo el régimen talibán. Y lo peor de todo es el coche de su novio. Quiero decir, no deberías tener novios. Entonces le dieron seis meses.
‘Allí sorprendieron a una madre de cuatro hijos hablando con un hombre y su marido lo mató por celos. Pero no fue culpa del hombre, por lo que fue condenada a cinco años y no pudo ver a sus hijos.
Una mujer con la que habló dijo que su marido y sus hijos fueron encarcelados por atreverse a trabajar después de perder sus empleos. Barbie dijo: ‘El noventa por ciento de las mujeres con las que he estado no son criminales. La mayoría de la gente no sabe cuánto duran sus sentencias. Hay mujeres que llevan meses y meses, incluso años, esperando”.
Barbie dice que la nutrición es uno de los mayores desafíos que ella y su esposo enfrentan. La pareja estuvo confinada durante el Ramadán, lo que significaba que sólo les daban una comida al día.
Después de esto, les sirvieron dos comidas: ‘un trozo de pan naan y algunas verduras al vapor para el almuerzo y arroz y frijoles para la cena. Todo goteaba aceite.’
Peter Reynolds, de 80 años, y su esposa Barbie Reynolds, de 76, regresaron al Reino Unido en septiembre de 2025.
Barbie y Peter se casaron en Kabul en 1970
Construido en la década de 1970, Pul-e-Charkhi estaba destinado a albergar a 5.000 personas, pero habitualmente alberga a 15.000 reclusos.
Un miembro talibán sentado dentro de la prisión de Pul-e-Charkhi en Kabul el 16 de septiembre de 2021.
Dos veces por semana les daban carne, que según Barbie era “casi incomible”.
Ella dijo: “Son huesos, piel y grasa, y tienes suerte si puedes conseguir incluso uno o dos trozos de carne”. Si quieres algo más como el desayuno, tienes que comprarlo en la tienda si tienes dinero.
‘Cuando digo tienda, es un contenedor de metal con un pequeño agujero en el costado. Realmente no se ve, pero tienen huevos, patatas, pepinos y queso crema.
Como resultado, rápidamente comenzó a sufrir desnutrición y anemia.
Dijo que los reclusos hacen muy poco. Las mujeres dedicaron tiempo a hacer rosarios y pulseras con materiales enviados por organizaciones benéficas.
Como resultado, las tensiones a menudo aumentaron y estallaron enfrentamientos. En un caso, una mujer fue agredida tan brutalmente que tuvo que ser trasladada al hospital.
Durante cinco semanas, la pareja fue enviada a un sótano sin ventanas infestado de ratas y cucarachas dirigido por los servicios de inteligencia talibanes.
En junio pasado, un equipo de expertos de la ONU fue enviado a una casa en un enclave militar custodiada por 12 hombres armados después de advertir que morirían sin un vehículo médico adecuado.
Finalmente, gracias a los esfuerzos diplomáticos de funcionarios británicos y qataríes, fueron entregados al Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido.
Un funcionario en ese momento dijo que la liberación de la pareja talibán era parte de un esfuerzo más amplio para obtener reconocimiento internacional para su gobierno unos años después de asumir el poder.
Barbie Reynolds abraza a su hija Sarah Entwistle después de aterrizar en el aeropuerto de Doha el 19 de septiembre de 2025.
Las imágenes muestran el emotivo momento en que la pareja se reunió con su hija Sarah Entwistle, quien abogó incansablemente por la liberación de sus padres.
Miembros talibanes son vistos a través de una ventana durante una inspección dentro de una celda de la prisión de Pul-e-Charkhi en las afueras de Kabul el 17 de octubre de 2021.
Combatientes talibanes caminan por una celda vacía en la prisión de Pul-e-Charkhi en Kabul, Afganistán, el lunes 13 de septiembre de 2021.
Después de llegar al aeropuerto de Heathrow en septiembre, la pareja fue vista. Sonrieron ampliamente al pasar junto a los recién llegados, pero no hablaron con los periodistas.
La pareja se reunió con su hija Sarah Entwistle en el aeropuerto de Doha antes de que la familia volara de regreso al Reino Unido.
La familia dijo en un comunicado que su liberación fue un “momento de intensa alegría”.
“Estamos abrumados por la gratitud y el alivio de compartir que nuestros padres, Peter y Barbie Reynolds, han sido liberados después de siete meses y 21 días bajo custodia de los talibanes”, dijo la familia en un comunicado.
Al agradecer a las autoridades qataríes por facilitar las negociaciones, la familia dijo que su “devoción y humanidad tuvieron un impacto inolvidable en nuestras vidas” y agradeció al gobierno del Reino Unido por garantizar que la pareja tuviera acceso a los medicamentos.
‘Esta experiencia nos recordó el poder de la diplomacia, la empatía y la cooperación internacional.
“Hoy es un día de gran alegría y alivio ya que el camino hacia la recuperación es largo mientras nuestros padres recuperen su salud y pasen tiempo con su familia”, dijo la familia.
