Shedur Sanders llegó a los juegos de Pro Bowl sin expectativas y cambió para siempre su perfil en los Cleveland Browns. El ex mariscal de campo de Colorado, seleccionado en la quinta ronda del Draft de la NFL de 2025, aprovechó una tumultuosa temporada de novato para establecerse como una opción legítima en el centro de cara a 2026.
Sanders inició siete juegos a finales de año y completó 120 pases para 1,400 yardas aéreas, siete touchdowns y 10 intercepciones. Esas cifras por sí solas no cuentan la historia completa.
Su racha incluyó un debut en la Semana 12 contra Las Vegas Raiders, convirtiéndose en el primer mariscal de campo novato de los Browns en ganar su primera apertura desde Eric Zeier en 1995. Se convirtió en el primer mariscal de campo de Pro Bowl de Cleveland desde Derek Anderson en 2007, cuando fue seleccionado sobre el mariscal de campo de Nueva Inglaterra, Dr. Maye.
Hablando en el Pro Bowl durante el programa Sirius XM con Kirk Morrison e Isaac Rochelle, Sanders reflexionó sobre cómo finalmente lograr una acción de juego consistente. “En general, creo que me ha ayudado a llegar más rápido”. el dijo. “Creo que ya casi he llegado, creo que ya casi he regresado por completo, mental, emocional y físicamente”.
Ese aumento se produjo después de un papel limitado a principios de temporada bajo el ex entrenador Kevin Stefanski, una falta de repeticiones de práctica y oportunidades retrasadas. El cambio de dirección ahora coloca a Sanders en el centro del plan a largo plazo de Cleveland mientras la franquicia sopesa la continuidad frente a la competencia en la posición más importante de la liga.
Con Sanders ganando impulso, la imagen del mariscal de campo de los Browns se agudizará
La presencia de Sanders en el Pro Bowl no es sólo simbólica. Fue un punto de inflexión en la forma en que se lo veía tanto internamente como en la liga. El novato admite que el reconocimiento le atrajo después de una temporada definida por la incertidumbre y la adaptación.
Los Browns ingresan a la temporada baja con varios mariscales de campo bajo contrato. Deshaun Watson está atado al último año de su contrato de $230 millones totalmente garantizado después de perderse una temporada completa luego de dos cirugías de Aquiles.
Dillon Gabriel también regresa, con marca de 1-5 en seis aperturas. A pesar de una plantilla abarrotada, el desempeño de Sanders al final de la temporada cambió la conversación.
El nuevo entrenador en jefe, Todd Monken, añadió otra capa a la evaluación. Manken anteriormente abogó por Sanders durante el proceso de draft y es ampliamente considerado un entrenador centrado en los mariscales de campo. Su llegada marca un cambio filosófico después de una temporada en la que Sanders inicialmente estuvo enterrado en la tabla de profundidad detrás de Joe Flacco y Gabriel.
Citando conversaciones con jugadores veteranos, Sanders describió el ambiente del Pro Bowl como una extensión de su desarrollo para reconectarse con Flacco. “Es un ambiente fantástico. Estoy emocionado de estar aquí”. Dijo.
El gerente general Andrew Berry enfatizó la precaución al hablar de 2026. El equipo ha visto un progreso significativo, pero insiste en que la organización aún explorará todas las opciones de mariscales de campo. Para Sanders, el Pro Bowl no resolvió el debate, pero aseguró que fuera firmemente parte de él.
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