Bill Belichick no es la única figura clave de la dinastía de los New England Patriots que no estará en el Salón de la Fama del fútbol profesional este año.
Según varios medios de comunicación, el propietario del equipo, Robert Kraft, tampoco recibió suficientes votos para ser incluido en la Clase de 2026. La lista corta se anunciará el jueves por la noche durante la ceremonia de entrega de premios NFL Honors en San Francisco.
Kraft fue una de las muchas personas que expresaron incredulidad la semana pasada cuando se supo que Belichick, quien dirigió a los Patriots a seis victorias en el Super Bowl y nueve apariciones en el Juego de Campeonato de la NFL, no ingresaría al Salón de la Fama en su primer año de elegibilidad.
“Independientemente de las opiniones de cada uno sobre las diferencias personales entre Bill y yo, creo firmemente que los logros y el trabajo de Bill Belichick hablan por sí solos”, dijo Kraft en un comunicado.
“Es el mejor entrenador de todos los tiempos”, agregó, “y sin duda merece ser un miembro unánime del Salón de la Fama del fútbol profesional en la primera votación”.
Belichick y Kraft pertenecían a un grupo de prospectos distinto al de los jugadores de hoy en día. Belichick fue finalista de este año en la categoría de entrenadores y Kraft fue finalista en la categoría de contribuyentes. Tres exjugadores, Ken Anderson, Roger Craig y LC Greenwood, fueron seleccionados como finalistas en la categoría senior.
Los 50 miembros del comité de selección del Salón podrían votar hasta por tres de los cinco finalistas. Podrán acceder al Salón un máximo de tres finalistas que obtengan al menos el 80% de los votos. Si ninguno de ellos obtiene el 80%, entonces pasa al corte la persona que reciba más votos.
Kraft fue nominado por primera vez al Salón de la Fama en 2013 y este año fue finalista por primera vez. Desde que compró a los Patriots en 1994, ha llegado al Super Bowl 11 veces, más que cualquier propietario de equipo en la historia de la NFL.
Si bien Kraft no será anunciado como miembro del Salón de la Fama esta semana, podría obtener un premio de consolación bastante decente unos días después, si el entrenador Mike Vrabel, el mariscal de campo Drake Maye y el resto de los Patriots actuales se llevan a casa el Trofeo Lombardi al vencer a los Seattle Seahawks en el Super Bowl LX.
