Apenas unos días antes de la inauguración programada de los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina, un grupo de funcionarios del LA28 comparecieron ante el Comité Olímpico Internacional para señalar una nueva etapa en el proceso para sus propios juegos.

Dos años y medio antes de las ceremonias de apertura en el Coliseo y el Estadio SoFi, Reynold Hoover, director ejecutivo de LA28, dijo que LA28 estaba pasando de “planificar a verificar”.

“Hoy estamos aprobando nuestros planes y entrenamiento”, dijo Hoover a los miembros del COI en la 145ª sesión del comité, “para que estemos listos cuando el mundo venga a Los Ángeles”.

En una presentación planificada ante el COI, el comité organizador privado responsable de pagar, planificar y ejecutar los primeros Juegos Olímpicos en Los Ángeles desde 1984 elogió el éxito de un reciente proceso de registro de entradas que atrajo a más de 1,5 millones de inscritos en las primeras 24 horas, un programa de voluntariado que atrajo a 180.000 trabajadores interesados ​​antes de que se abrieran las solicitudes oficiales este verano y se prometieron 1.000 millones de dólares del gobierno federal para seguridad.

El próximo año, LA28 planea finalizar su plan “el tránsito primero”, presentar la mascota de los Juegos y anunciar un relevo de la antorcha que llegará a los 50 estados. A medida que se acerca el evento deportivo más grande del mundo, el grupo planea comenzar pruebas tempranas en logística, incluidas operaciones deportivas, servicios médicos de emergencia y transporte.

Cada entrenamiento importa, dada la escala de lo que está por venir: los Juegos Olímpicos de 2028 serán los más grandes de la historia, y se espera que participen más de 11.000 atletas olímpicos de 2028.

El desafío de traer atletas de todos los países a Estados Unidos se ha vuelto más complicado con las recientes prohibiciones de viaje emitidas por la administración Trump. La Carta Olímpica establece que los países anfitriones permitirán que todas las partes interesadas elegibles ingresen al país para los Juegos.

LA28 y el Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos aseguraron al COI que las visas no serían un problema en 2028 porque los grupos han trabajado estrechamente con el gobierno federal durante años. El Departamento de Estado enumeró los principales eventos deportivos, incluidos la Copa Mundial de la FIFA y los Juegos Olímpicos, como excepciones a las prohibiciones de viajar. LA28 anunció un plan para lanzar un portal de visas exclusivo para atletas y partes interesadas que “garantizará la transparencia, coherencia y puntualidad de las solicitudes de visas”, dijo Hoover.

Casey Wasserman, presidente del comité organizador de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Los Ángeles 2028, da la bienvenida a la presidenta del Comité Olímpico Internacional, Kirsty Coventry, en la reunión del COI en Milán el martes.

(Luca Bruno/Prensa asociada)

“Los Juegos de Los Ángeles no se llevarán a cabo en el vacío”, dijo el presidente de LA28, Casey Wasserman, a los miembros del COI. “El mundo es complejo e impredecible. Los conflictos dentro y entre las naciones estallan y se resuelven. No somos ingenuos ante esta realidad. Tomamos esta realidad en serio y la enfrentamos de frente. Sostengo que es debido a estos desafíos que el mundo necesita unos Juegos Olímpicos fuertes más que nunca. En lugar de centrarnos en lo que es aterrador, centrémonos en la oportunidad que presenta este momento: la oportunidad de establecer innegablemente los Juegos Olímpicos como una fuerza única para unir al mundo”.

Wasserman fue elegido para liderar el esfuerzo para traer de vuelta los Juegos Olímpicos a Los Ángeles en 2017 por el entonces alcalde Eric Garcetti. Sin embargo, el influyente agente y empresario de Hollywood se encontró recientemente en el centro de la controversia por los jugosos correos electrónicos que intercambió con Ghislaine Maxwell, que fueron revelados en los últimos archivos de Epstein.

Muchos políticos de Los Ángeles pidieron la dimisión de Wasserman. Sin embargo, los miembros del COI lo recibieron calurosamente durante la presentación. Nicole Hoevertsz, presidenta de la comisión de coordinación del COI responsable de supervisar el progreso del LA28, dijo en su discurso que tenía “plena confianza” en Hoover, Wasserman, el presidente del USPOC, Gene Sykes, y todo el equipo del LA28.

El grupo organizador se estableció como una organización sin fines de lucro que opera independientemente del COI y de la ciudad de Los Ángeles. Cuando se le preguntó el miércoles sobre el estatus de Wasserman, la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, no hizo comentarios después de hablar en una conferencia de prensa del Mes de la Historia Afroamericana, pero luego emitió un comunicado que decía en parte: “En última instancia, cualquier decisión relacionada con el liderazgo de LA28 debe ser tomada por la Junta Directiva de LA28”.

A la presidenta del COI, Kirsty Coventry, se le preguntó dos veces sobre Wasserman durante la conferencia de prensa del miércoles al final de la sesión de dos días del COI. En cada ocasión dijo que no tenía nada que agregar a la declaración de Wasserman publicada el sábado en la que expresó su arrepentimiento por su correspondencia con Maxwell.

“Desde el punto de vista del COI, el COJO (Comité Organizador de los Juegos Olímpicos) y su estructura no es algo con lo que tengamos la intención de involucrarnos”, dijo Coventry.

Si bien los miembros del COI se sintieron alentados por el anuncio de un portal de visas exclusivo para atletas, también se preguntaron si los fanáticos internacionales tendrían las mismas oportunidades. LA28 se jactó de que se registraron entradas de más de 150 países en las primeras 24 horas, pero el miembro etíope del COI Dagmawit Girmay Berhane cuestionó si todos estos aficionados podrían obtener visas.

Sykes describió la próxima Copa Mundial de la FIFA como una “prueba” del sistema.

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