El sheriff que lidera la búsqueda de la desaparecida Nancy Guthrie enfrenta acusaciones de que su mala gestión paralizó las primeras etapas cruciales de la investigación.
Múltiples fuentes cercanas al Departamento del Sheriff del condado de Pima le dijeron al Daily Mail que el sheriff Chris Nanos cometió una serie de pasos en falso que retrasaron la respuesta inicial, incluido el manejo de la escena del crimen y la emisión de mensajes contradictorios al público.
Ahora podemos revelar que un avión vital de búsqueda y rescate quedó en tierra en las primeras horas de la investigación, cuando más se necesitaba, según fuentes internas.
Después de que Nancy fuera reportada como desaparecida de su casa en Tucson, Arizona, el domingo, la oficina de Nanos dijo que su avión Cessna de ala fija, conocido como Survey 1, falló en las etapas iniciales de un proceso de éxito o fracaso.
El avión, equipado con cámaras termográficas de alta resolución que pueden escanear vastas áreas del terreno desértico, permaneció en la pista durante casi la mitad del día, dijeron las fuentes, incluso cuando cada minuto significaba la diferencia entre la vida y la muerte.
Según el sargento Aaron Cross, presidente de la Asociación de Ayudantes del Sheriff del Condado de Pima, el avión es “el activo policial más valioso en el sur de Arizona”.
La madre de la copresentadora de Today Show, Savannah Guthrie, Nancy, fue secuestrada de su casa en Catalina Foothills alrededor de las 2 a.m. del domingo. Desapareció poco antes del mediodía después de desaparecer de la iglesia.
El supuesto retraso en volar el avión de vigilancia no fue causado por problemas mecánicos o climáticos, sino por una escasez de personal que dejó al departamento sin pilotos calificados para volar el avión, una escasez que las fuentes atribuyen directamente a los Nanos.
El sheriff Chris Nanos ha sido criticado por lo que los críticos dicen que es una obviedad
Nancy Guthrie, en la foto de arriba con Savannah en 2021, fue vista por última vez el sábado por la noche.
La presidenta del Partido Republicano de Cross y del condado, Kathleen Winn, dijo al Mail que los aviadores capacitados que atendían el avión habían sido transferidos de la Unidad de Operaciones Aéreas en las últimas semanas.
Uno de ellos era un piloto veterano de 17 años que había sido reasignado por razones disciplinarias la semana anterior a la desaparición de Guthrie. Otro fue despedido de la unidad en noviembre de 2025. Los nanos no ocupan esos puestos.
Como resultado, la Encuesta 1 no despegó hasta las 5 de la tarde del domingo, mucho después del período crítico para identificar a una persona desaparecida.
“La falta de personal dejó al departamento sin personal para responder a la búsqueda”, dijo Winn.
‘Si hubiera alguien que pudiera pilotar ese avión, podrían encontrarla instantáneamente si estuviera en el desierto.
“Las horas y minutos más importantes y cruciales después de que alguien desaparece: los hemos perdido”.
En su lugar, se desplegó un helicóptero, pero el Survey 1 carecía de sensores avanzados y tecnología de imágenes térmicas.
Las acusaciones han añadido combustible a las crecientes críticas al manejo del caso por parte de Nanos, que ha atraído la atención nacional, ha provocado la participación federal bajo la dirección del presidente Donald Trump y ha provocado una fuerte oposición local.
El avión Survey 1, que se ve aquí en un video promocional de la policía del condado de Pima, es crucial en los casos de personas desaparecidas.
Tiene cámaras de alta tecnología que escanean el terreno desértico desde el cielo (esta imagen no está relacionada con la búsqueda de Guthrie).
El FBI anunció el jueves que ofrece una recompensa de 50.000 dólares por información que conduzca a la recuperación de Guthrie o al arresto y condena de los involucrados en su desaparición.
Matt Heinz, miembro de la Junta de Supervisores del Condado de Pima y médico, dijo al Daily Mail que no lograr que el avión despegue podría costarles a los investigadores oportunidades cruciales.
“Las primeras horas de una búsqueda como ésta son absolutamente cruciales”, afirma Heinz.
‘Así que no deshacerse de todas las propiedades para realizar una búsqueda en las primeras horas, ¿tiene eso algún impacto? No puedo estar seguro, pero seguro que ni se ve ni se siente así.
La división de Nanos no respondió a la solicitud del Daily Mail de comentar sobre las acusaciones de vuelo.
Anteriormente desestimó las críticas a su estilo de liderazgo, diciendo que exige que el personal cumpla con altos estándares.
Describió las demandas en su contra por parte de Cross y otros como parte de una campaña con motivaciones políticas. Cross demandó a Nanos en 2024 después de haber sido puesto en licencia administrativa por protestar contra el sheriff. El caso está en curso.
Pero los críticos argumentan que los retrasos en los vuelos son sintomáticos de una disfunción más profunda en el departamento, que, según dicen, ha sido vaciado por años de liderazgo deficiente, disciplina vengativa y moral en declive.
Un equipo especial de pilotos y técnicos estaba operando el avión, pero el lanzamiento del domingo se retrasó (esta imagen no está relacionada con la búsqueda de Guthrie)
Permaneció en la pista durante casi medio día, dijeron las fuentes, lo que provocó que la policía perdiera un tiempo crucial (esta imagen no corresponde a la búsqueda de Guthrie).
Según Cross, más de la mitad de los 195 agentes de patrulla del condado se encuentran actualmente en libertad condicional, lo que, según él, es “muy inusual” e indica volatilidad en la dotación de personal. El Daily Mail no pudo verificar esa cifra de forma independiente.
Un ex funcionario del departamento del sheriff, hablando bajo condición de anonimato, confirmó esa evaluación de que Nanos fue “dirigido por intimidación y coerción”.
‘Él menosprecia a la gente. Le grita a la gente. Si va en contra de su punto de vista, puede ser expulsado o trasladado”, afirmó el ex funcionario.
La misma fuente dijo que los agentes y detectives experimentados fueron expulsados o reasignados a unidades desconocidas, agotando el conocimiento organizacional en un momento en que más se necesitaba.
Winn dijo que personas internas le dijeron que la baja moral y las deficiencias de personal en homicidios y otras unidades de investigación habían “obstaculizado gravemente las primeras etapas de la investigación” sobre la desaparición de Guthrie.
Esas preocupaciones se han visto amplificadas por lo que muchos ven como una serie de errores públicos por parte del propio Nanos.
En varias conferencias de prensa, el sheriff se disculpó por la demora, se retractó de declaraciones hechas durante entrevistas televisivas y reconoció su limitada experiencia bajo un intenso escrutinio nacional.
En una sesión informativa, dijo que había “herido” a Guthrie en su casa y la había sacado de su cama, y luego dijo que se había equivocado.
Los aviones de ala fija se utilizan para patrullas nocturnas, búsqueda y rescate, vigilancia y apoyo (esta imagen no es de la búsqueda de Guthrie)
PCSD tiene dos aviones de búsqueda de ala fija en servicio activo, que generalmente vuelan de noche sobre la vasta área de 9,000 millas cuadradas del condado (esta foto no es de la búsqueda de Guthrie).
El jueves, Nanos no logró inspirar confianza cuando se le preguntó sobre posibles sospechosos y motivos: “Tus conjeturas son tan buenas como las mías”.
También surgieron dudas sobre el profesionalismo de Sharif cuando rompió a llorar mientras discutía los detalles del caso en una conferencia de prensa el martes.
Pero los expertos dijeron que fue un error condenatorio cuando la oficina del sheriff devolvió oficialmente la casa de Guthrie a la familia el martes, sólo para recopilar pruebas adicionales al día siguiente, lo que generó confusión y críticas.
Greg Rogers, un veterano de 30 años en el FBI, advirtió que las pruebas reunidas durante la segunda búsqueda podrían enfrentar serios desafíos legales.
“Una vez que dejas entrar a la familia, casi cualquier cosa que encuentren es inadmisible ante el tribunal”, dice Rogers.
‘Crea un verdadero problema de cadena de custodia en cuanto a quién toca qué. Un buen abogado defensor puede deshacerse de cualquier cosa.
Un ex diputado del condado de Pima dijo que muchos agentes están preocupados por el desempeño público del departamento.
“Todo el mundo está obviamente avergonzado”, dijo. ‘Se quedó sin palabras. Parece estúpido en la televisión. No infundir confianza en la gente.’
Nancy Guthrie fue vista por última vez el 31 de enero, cuando miembros de la familia la dejaron en su casa cerca de Tucson después de cenar. Al día siguiente desapareció alrededor del mediodía.
El helicóptero del departamento desplegado no tiene cámaras sofisticadas que se encuentran en otros aviones.
Las autoridades creen que Nancy fue sacada de su casa el sábado por la noche o la madrugada del domingo. En la foto se muestra la apartada casa de Nancy en Arizona.
Savannah y sus hermanos, Annie y Cameron, publicaron un video el miércoles por la noche pidiendo el regreso de su madre.
Las autoridades dicen que Guthrie tiene movilidad muy limitada y es posible que no pueda salir de casa sin ayuda. Un operador notó que tenía presión arterial alta, problemas cardíacos y tenía un marcapasos.
Más tarde, los investigadores determinaron que la sangre encontrada en los escalones del porche de la puerta principal pertenecía a Guthrie, basándose en pruebas de ADN.
Una cronología compilada por las autoridades muestra que la cámara del timbre de su puerta fue desactivada y la aplicación de monitoreo de su marcapasos desconectada del enlace telefónico la madrugada del domingo, cuando los investigadores creen que fue secuestrada.
A pesar de esos acontecimientos, no se ha identificado públicamente ningún sospechoso o persona de interés.
“Aún no hemos llegado a ese punto”, dijo Nanos a los periodistas en una sesión informativa el jueves.
En línea, la frustración de la gente se desbordó. En grupos locales de Facebook como Crime in Tucson, Arizona, los residentes han criticado al sheriff.
‘Es un idiota. Expuesto en la televisión nacional’, escribió un usuario.
Otro añadió: “Intentamos expulsarlo, pero tiene tantos amigos y familiares criminales en este condado que nos supera a todos los que quiere perder”.
Nanos, un demócrata y veterano con 50 años de experiencia en el cumplimiento de la ley, no es ajeno a la controversia en el políticamente polarizado condado de Pima.
Ganó la reelección en 2024 por una mayoría de apenas 481 votos, derrotando a un oponente que había sido puesto en licencia administrativa durante la campaña.
A principios de ese año, los parlamentarios lanzaron una sorprendente reprimenda: un voto de censura del 98,8 por ciento, un “lugar de trabajo tóxico y vengativo”, abusos y falta de liderazgo eficaz.
