Un enfrentamiento igualado entre dos acérrimos rivales del Big East estuvo a la altura de las expectativas.
El No. 22 St. John’s logró una sorpresiva victoria sobre el No. 3 UConn en el Madison Square Garden el viernes por la noche, y el entrenador en jefe de Red Storm, Rick Pitino, estaba todo sonrisas después del juego con su gran estrella, Zuby Ejiofor.
“¿Sabes que me vas a hacer retirar? Porque no puedo vivir sin ti”, bromeó Pitino con Ejiofor durante su rueda de prensa posterior al partido tras la victoria de las Tormentas Rojas por 81-72 sobre los Huskies.
Ejiofor terminó la victoria del viernes por la noche con 21 puntos, 10 rebotes, siete asistencias, tres bloqueos y dos robos. Logró 6 de 10 tiros de campo, mientras anotó un tiro de 3 puntos y acertó 8 de 10 desde la raya benéfica.
En otra parte de St. John’s, Dillon Mitchell anotó 15 puntos y seis rebotes, mientras que Bryce Hopkins tuvo 14 puntos y seis rebotes. Cuando Ejiofor y Mitchell abandonaron el podio durante la conferencia de prensa posterior al partido, Pitino les dijo que tenían una Toque de queda “a las 5 a.m.” con una sonrisa.
La victoria clasificatoria sobre los Huskies llevó a Red Storm a 18-5 en general y 11-1 en el juego Big East esta temporada. Además, la victoria colocó a Pitino empatado con Roy Williams en el tercer lugar en victorias de un entrenador en jefe en la historia del baloncesto universitario masculino con 903.
Esta temporada, Ejiofor, que está en su tercera temporada en St. John’s después de pasar su primera campaña en Kansas, promedia 15,9 puntos, 7,6 rebotes, 3,5 asistencias, dos bloqueos y 1,2 robos por partido. La temporada pasada, Ejiofor obtuvo los honores All-Big East en una campaña en la que St. John’s ganó el Big East y obtuvo el segundo puesto en el torneo de la NCAA.
El siguiente paso para St. John’s es un partido en casa contra Xavier el lunes 9 de febrero (6:30 p.m. ET en FS1 y la aplicación FOX Sports).
