El primer ministro japonés conservador, Sanae Takaichi, obtuvo una victoria aplastante después de apostar por unas elecciones anticipadas en las que había mucho en juego, según sugieren las encuestas a pie de urna.
Se espera que Takaichi, que asumió el cargo en octubre tras ser elegido líder del gobernante Partido Liberal Democrático (PLD), obtenga entre 274 y 326 escaños de un total de 465, según la encuesta realizada por la emisora pública japonesa NHK después de las elecciones del domingo, muy por encima de los 233 necesarios para obtener la mayoría.
Las encuestas muestran que se espera que el PLD y su actual socio de coalición, Ishin, ganen juntos entre 302 y 366 escaños en la Cámara Baja, ya que los votantes acudieron en un clima gélido a una inusual elección invernal.
La elección anticipada de Takaichi tomó por sorpresa a su partido, a la oposición y a gran parte del electorado, pero su apuesta, alimentada por la fuerza de su personalidad y la improbable ayuda de los jóvenes votantes consumidos por la “Sanamania”, parece haber dado sus frutos.
La primera mujer primera ministra del país había buscado apoyo público directo en su intento de aumentar las capacidades de defensa de Japón y fortalecer su influencia en el escenario mundial.
Su ambiciosa agenda refleja un creciente sentido de urgencia en Japón, que enfrenta amenazas de seguridad por parte de China y Corea del Norte, incluso cuando Estados Unidos, su aliado más importante, dirige su atención al hemisferio occidental y evita enemistarse con China antes de las visitas recíprocas de Trump y el líder chino Xi Jinping.
Entre los líderes mundiales, Takaichi parece tener una de las relaciones más positivas con Trump, ya que simpatizó con el presidente estadounidense durante su visita a Japón días después de asumir el cargo en octubre.
Trump respaldó a Takaichi en un artículo de Truth Social el jueves, calificándola de “líder fuerte, poderosa y sabia”.
“Durante mi visita a Japón, todos mis representantes y yo quedamos muy impresionados con ella”, dijo Trump, y agregó que él y Takaichi se reunirían en la Casa Blanca el 19 de marzo.
Los presidentes estadounidenses generalmente no apoyan a candidatos para elecciones en otros países, pero Trump sí lo ha hecho en varias ocasiones.
Las relaciones con China han sido menos positivas, después de que Takaichi dijera a los legisladores en noviembre que un ataque chino a la isla de Taiwán, reclamada por Beijing, podría desencadenar una respuesta militar japonesa. Los nacionalistas aplaudieron a Takaichi por el comentario, que fue mucho más allá de lo que habían hecho antes los líderes japoneses en ejercicio, mientras que otros lo criticaron como imprudente.
China, uno de los principales socios comerciales de Japón, respondió volviendo a imponer una prohibición a las importaciones de productos del mar japoneses, implementando restricciones a las exportaciones de minerales de tierras raras y advirtiendo a los ciudadanos chinos que no viajaran a Japón.
Takachi había dicho que dimitiría si su coalición gobernante perdía su mayoría, pero en cambio parece preparada para asegurar una gran mayoría sólo para el partido PLD.
Su popularidad se produce incluso cuando gran parte del público sigue siendo escéptico con respecto a su partido, que ha estado plagado de escándalos y sufrió dos derrotas vergonzosas en las elecciones parlamentarias en los últimos dos años.
Para muchos votantes, Takaichi –un entusiasta de las motocicletas y baterista de heavy metal– representa un refrescante cambio de ritmo en la política japonesa dominada por los hombres, a pesar de que sus puntos de vista tradicionalistas no siempre son vistos como un avance para las mujeres y el nombramiento de sólo dos mujeres para su gabinete.
Gran parte del revuelo sobre Takaichi tiene menos que ver con su política y más con su estilo, con su promesa de “trabajar, trabajar, trabajar, trabajar y trabajar” nombrado eslogan del año. Los artículos asociados con ella se han vuelto virales, desde el bolígrafo rosa que usa para tomar notas en el Parlamento hasta su bolso de cuero negro de 900 dólares, ahora agotado con meses de anticipación.
Su conocimiento de las redes sociales también le ha valido más de 2,6 millones de seguidores en X, casi cinco veces más que su predecesor, Shigeru Ishiba. El apoyo a Takaichi fue especialmente elevado entre los jóvenes: más del 80%, según algunas encuestas.
