SANTA CLARA, Calif. – El mariscal de campo de los New England Patriots, Drake Maye, dijo que recibió una inyección para aliviar el dolor en su hombro derecho lesionado antes de la derrota del equipo por 29-13 ante los Seattle Seahawks en el Super Bowl LX el domingo por la noche.
A Maye, que estaba emocionado después del partido, le preguntaron cómo se sentía su hombro, a lo que respondió: “Lo disparé, así que no sentí mucho. Me sentí bien y todo estuvo bien”.
La lesión pareció tener un impacto en Maye. Perdió el balón tres veces, incluido un juego sin hits al final del tercer cuarto que los Seahawks rápidamente convirtieron en touchdown y tomaron una ventaja de 19-0 en camino a la victoria. Luego devolvió dos intercepciones en el último cuarto, una de las cuales fue devuelta 45 yardas para touchdown.
La ofensiva de los Patriots fue sofocada por la defensa de los Seahawks durante la mayor parte de los primeros tres cuartos, y la defensa de Maye fue abrumadora en ocasiones. Maye & Co. encontró su ritmo en el último cuarto, lo que ayudó a mejorar sus números finales: 27 de 43 para 295 yardas, dos touchdowns y dos intercepciones.
Después del Juego de Campeonato de la AFC, cuando aterrizó sobre su hombro derecho después de una carrera de 13 yardas al final del tercer cuarto, Maye estuvo limitado en una práctica y luego marginado en otra. Sin embargo, dijo que después de llegar a California el 1 de febrero, sintió que había dado un giro y había practicado plenamente en las tres prácticas previas al juego de los Patriots. Maye dijo el jueves que se sentía muy bien, aunque permaneció en el informe de lesiones durante toda la semana pasada según las reglas de la NFL.
La ofensiva de los Patriots terminó la temporada regular tercera en la NFL en yardas totales permitidas (promedio de 397,4), pero nunca encontró un hogar en los playoffs contra algunas de las defensas mejor calificadas de la liga. Se le preguntó a Maye si sentía que su brazo lo estaba restringiendo.
“Creo que sería difícil decirlo. Me sentí lo suficientemente bien como para estar allí”, dijo. “No pondría en peligro al equipo si no fuera yo mismo. Simplemente no jugué esta noche”.
Maye también fue despedida seis veces, lo que se debió en parte a fallas de seguridad. El tackle izquierdo novato Will Campbell tuvo problemas y permitió dos capturas. Según Next Gen Stats, Campbell, la cuarta selección general del draft de abril, cedió a 14 presiones, la mayor cantidad de cualquier jugador de la NFL esta temporada.
“Ciertamente no tuvo un desempeño lo suficientemente bueno. Duele”, dijo el centro titular Garrett Bradbury sobre el safety en general. “Drake es la cara de esta franquicia. Es el líder de este equipo. Creo que todo el vestuario lo sabe”.
El Entrenador del Año de la NFL, Mike Vrabel, puso la temporada en perspectiva, que incluyó un récord de 14-3 y una aparición sorpresa en el Super Bowl.
“Estoy orgulloso de todo lo que hicieron. Estoy decepcionado y ellos también”, dijo. “Les recordé que habían pasado 307 días desde nuestra esperada larga y exitosa relación y espectáculo. Y está bien estar decepcionados. Tenemos que estar decepcionados y molestos juntos”.
“Y como siempre hago, les digo que les estoy agradecido. Estoy agradecido. Estoy agradecido de poder entrenarlos. No queremos ser parte de nuestra identidad por no ser líderes. Y nuevamente, como cada año, alguien va a perder este juego. Tenemos que recordar cómo se siente y asegurarnos de que no vuelva a suceder”.
A Maye se le hizo un nudo en la garganta por momentos al reflexionar sobre el juego y su segunda temporada en la NFL.
“Duele. Definitivamente duele. Ellos jugaron mejor que nosotros esta noche”, dijo. “Merecían ganar este juego. Para todo el equipo y para mí, fue un gran viaje para nosotros. Amo a este equipo y a estos muchachos en el vestuario. Dejamos todo en el campo y simplemente no funcionó para nosotros. No jugamos lo mejor que pudimos y eso es lo que está sucediendo… Va a doler por un tiempo, pero para eso te apuntaste”.
Maye añadió que espera con ansias la segunda temporada del equipo con Vrabel.
“Él fue sin duda un latido del corazón. Él fue la razón principal por la que estamos aquí. Él siempre es el mismo y espero con ansias mi relación con él durante mucho tiempo”, dijo Maye. “Es una gran persona y un gran entrenador de fútbol”.
