El secretario de Comercio, Howard Lutnick, fue interrogado en el Capitolio el martes sobre su asociación pasada con Jeffrey Epstein, luego de revelaciones de que los dos permanecieron en contacto años después de que Lutnick sugiriera que se había distanciado del delincuente sexual convicto.
Lutnick ha negado rotundamente haber actuado mal, pero un demócrata dijo que había “tergiversado totalmente” el alcance de su relación “con el Congreso, el pueblo estadounidense y los supervivientes de sus despreciables actos criminales y depredadores”.
Al comparecer ante un subcomité de Asignaciones del Senado, Lutnick fue interrogado repetidamente sobre su correspondencia con Epstein. detallado en documentos del Departamento de Justicia publicados recientemente, y el Secretario de Comercio del presidente Donald Trump reveló que visitó la isla caribeña de Epstein en 2012 con su familia y otras personas.
El secretario de Comercio, Howard Lutnick, testifica ante la audiencia del Subcomité de Asignaciones del Senado sobre Comercio, Justicia, Ciencia y Agencias Relacionadas en el Capitolio en Washington, el 10 de febrero de 2026.
Puce Somodevilla/Getty Images
“Almorcé con él mientras estaba en un barco de vacaciones familiares. Mi esposa estaba conmigo, al igual que mis cuatro hijos y mis niñeras”, testificó Lutnick ante el interrogatorio del senador demócrata Chris Van Hollen de Maryland.
Lutnick le dijo a Van Hollen que otra pareja y sus hijos estaban con ellos durante la visita.
“Almorzamos en la isla, así es, durante una hora, y salimos con todos mis hijos, con mis niñeras y mi esposa todos juntos”, dijo.
Cuando se le preguntó si vio algo inapropiado durante su visita, Lutnick respondió: “Lo único que vi con mi esposa y mis hijos y la otra pareja y sus hijos fue el personal que trabajaba para el Sr. Epstein en esa isla”.
Lutnick, que vivió al lado de Epstein durante más de una década, sugirió anteriormente que se distanció de Epstein a mediados de la década de 2000, antes de la condena de Epstein en 2008.
“Así que nunca estuve en la habitación con él socialmente, por negocios o incluso por filantropía. Si este tipo estuviera allí, no iría allí porque es repugnante”, dijo Lutnick en el Podcast “Pod Force One” en octubre.
“Esta es mi historia. Una historia única y absolutamente terminada”, dijo Lutnick.
Un portavoz del Departamento de Comercio dijo a ABC News el lunes: “El señor y la señora Lutnick conocieron a Jeffrey Epstein en 2005 y tuvieron interacciones muy limitadas con él durante los siguientes 14 años”.
El secretario de Comercio, Howard Lutnick, testifica ante la audiencia del Subcomité de Asignaciones del Senado sobre Comercio, Justicia, Ciencia y Agencias Relacionadas en el Capitolio en Washington, el 10 de febrero de 2026.
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Sin embargo, documentos publicados hace más de una semana mostraron un correo electrónico del programa de Epstein del 1 de mayo de 2011, que muestra los planes de bebida con Lutnick.
Los documentos legales también muestran que Lutnick y Epstein invirtieron en la misma empresa en 2012.
Lutnick testificó que no almorzó con Epstein en 2011. También dijo que no tenía idea de un correo electrónico de los documentos que indicaba que Epstein había expresado interés en conocer a su niñera.
“No tenía idea de qué era. No tenía nada que ver conmigo”, testificó.
Van Hollen cuestionó por qué Lutnick haría la visita incluso si Epstein ya hubiera sido condenado.
“Usted insistió en decir que sentía que él era una mala persona en 2005 y luego, por supuesto, en 2008 fue declarado culpable de solicitar prostitución a un menor y, aun así, realizó este viaje y otras interacciones”, dijo el senador.
Lutnick le dijo al comité que no tenía “nada que ocultar, absolutamente nada” y que hablaría con el comité sobre compartir sus propios registros sobre Jeffrey Epstein.
“No hice absolutamente nada malo”, testificó.
El secretario de Comercio, Howard Lutnick, llega para testificar ante la audiencia del Subcomité de Asignaciones del Senado sobre Comercio, Justicia, Ciencia y Agencias Relacionadas en el Capitolio en Washington, el 10 de febrero de 2026.
Elizabeth Frantz/Reuters
El senador demócrata Chris Coons también criticó a Lutnick.
“Me molesta que hayas llevado a tu familia a almorzar a su isla, que hayas tenido citas con él. Por favor, revela todo. Deja esto a un lado, porque es un tema que preocupa gravemente a mis electores”, dijo Coons a Lutnick. “El presidente Trump insistió en la divulgación de los archivos de Epstein”.
Lutnick volvió a sostener que tuvo interacciones limitadas con Epstein.
“No tenía nada que pudiera llamarse una relación, nada que pudiera llamarse un conocido”, le dijo a Coons.
La Casa Blanca defendió a Lutnick tras la publicación de los nuevos archivos de Epstein.
“Toda la administración Trump, incluido el secretario Lutnick y el Departamento de Comercio, sigue centrada en servir a los intereses del pueblo estadounidense”, dijo el lunes el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, en un comunicado.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, se hizo eco de esas declaraciones el martes cuando se le preguntó sobre los comentarios de Lutnick ese mismo día.
“El secretario Lutnick sigue siendo un miembro muy importante del equipo del presidente Trump, y el presidente apoya plenamente al secretario”, dijo antes de cambiar de tema y discutir las últimas “victorias en las noticias” de la administración, citando ganancias récord en el mercado de valores.
Varios legisladores demócratas, sin embargo, pidieron la dimisión de Lutnick debido a su aparición en los expedientes.
“Ahora está claro que el Secretario de Comercio, Howard Lutnick, mintió sobre su relación con Epstein. Dijo que no tuvo interacciones con Epstein después de 2005, pero ahora sabemos que hicieron negocios juntos. Lutnick debe renunciar o ser despedido”, dijo el domingo el representante demócrata Robert García, el principal demócrata en el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes.
El representante republicano Thomas Massie también pidió la dimisión de Lutnick.
“Así que tiene mucho de qué responder. Pero en realidad, debería hacerle la vida más fácil al presidente, francamente, y simplemente renunciar”, dijo Massie a CNN el domingo.
Lutnick no respondió a las preguntas de ABC News antes de la audiencia sobre estos llamados a su renuncia.
El secretario Howard Lutnick llega para testificar ante la audiencia del Subcomité de Asignaciones del Senado sobre Comercio, Justicia, Ciencia y Agencias Relacionadas en el Capitolio en Washington, el 10 de febrero de 2026.
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El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, expresó confianza en Lutnick y dijo a los periodistas el martes que los pedidos bipartidistas para su renuncia eran “absurdos”.
“Howard Lutnick es un gran Secretario de Comercio que ha hecho un trabajo extraordinario para el país, y Thomas Massie debería dejar de jugar a juegos políticos”, afirmó.
Los periodistas preguntaron al orador si tenía alguna preocupación sobre Lutnick, dados sus vínculos con Epstein.
“No lo sé. Conozco a Howard como individuo y confío en su palabra”, dijo Johnson.
