TESERO, Italia – El viernes 13 será recordado como un día de suerte para Johannes Hoesflot Klaebo. La estrella noruega del esquí de fondo ganó el viernes su octava medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Cortina en Milán, estableciendo un récord en los Juegos de Invierno.
Klaebo (29) ganó la carrera de salida por intervalos de 10 km masculina y consiguió su tercer oro en los Juegos Olímpicos de 2026.
Si a Klaebo le quedan tres carreras más, compartirá el mismo récord con otros tres atletas noruegos retirados: Marit Bjoergen y Bjoern Daehlie en esquí de fondo y Ole Einar Bjoerndalen en biatlón.
Klaebo volvió a ganar ventaja en la última colina y marcó un tiempo de 20 minutos y 36,2 segundos, mostrando raros signos de fatiga cuando se desplomó en la meta de lo que se consideraba su desafío más difícil.
Estaba 4,9 segundos por delante del francés Mathis Desloges y 14 segundos por delante de su principal rival, el también noruego Einar Hedegart, que perdió impulso en la última colina.
“Es un día especial”, dijo Klaebo. “Ciertamente significa mucho… Me quedo sin palabras”.
El noruego dijo que estaba contento con su táctica mientras corría la primera mitad del recorrido a un ritmo controlado, guardando energía para una rápida subida a la última colina y a casa.
“Hoy fue muy difícil, así que estoy muy orgulloso”, dijo.
En el campamento francés, los atletas y los oficiales del equipo celebraron como si hubieran ganado la carrera, entrelazando los brazos y bailando en la nieve después de que Desloges, el perdedor, ganara su segunda medalla de plata en sus primeros Juegos Olímpicos.
“Me entrené muy duro para estas carreras”, dijo Desloges. “Le dije a la gente que estaba en este nivel y ahora lo estamos cumpliendo”.
El francés de 23 años, como muchos otros competidores de alto nivel en intervalos, desconocía en gran medida su posición durante la carrera.
“Realmente no presto atención a lo que se grita desde el margen”, dijo. “Honestamente, no los escucho. Sólo me concentro en la carrera. Sé lo que tengo que hacer y lo estoy haciendo lo mejor que puedo”.
En un día azul en el norte de Italia, con el circuito rodeado por los picos nevados de los Dolomitas, la temperatura rondaba los 40 grados Fahrenheit. Varios competidores decidieron participar en la competición vistiendo únicamente pantalones cortos de carreras.
El jueves los organizadores rociaron sal en la ruta para endurecer la superficie, pero el viernes la dejaron intacta, una decisión a favor de Klaebo, que comenzó temprano entre los esquiadores cabezas de serie.
Las celebraciones fueron encabezadas por los aficionados noruegos, mientras las banderas nacionales, rojas con una cruz azul en un borde blanco, colgaban sobre los atletas y la barandilla del público. El abuelo de Klaebo, Kare Hoesflot, quien ayudó a lanzar su carrera, viajó al norte de Italia para ver la carrera y las felicitaciones llegaron desde casa, donde el esquí de fondo es el deporte más visto.
“Otra demostración de fuerza de Johannes Hoesflot Klaebo. ¡Qué actuación en un thriller de carreras! ¡Felicitaciones por su tercer oro en estos Juegos Olímpicos!” Primer Ministro de Noruega, Jonas Gahr Stoere – escribió en las redes sociales.
