Los dos veces campeones ingleses buscarán sellar su posición en el Súper Ocho cuando se enfrenten a los debutantes en la Copa del Mundo T20 y a sus acérrimos rivales del fútbol, Italia, en el último partido del Grupo C en el Eden Gardens de Calcuta el lunes.
Inglaterra e Italia han estado enfrascadas en una feroz rivalidad deportiva en el campo de fútbol, produciendo momentos memorables, incluida la victoria del primero en los penaltis en la final de la Eurocopa 2020 en Wembley.
Pero el lunes la rivalidad pasará del fútbol al cricket por primera vez, añadiendo una interesante trama secundaria al choque en un estadio donde más de 35.000 personas asistieron al partido entre Inglaterra y Escocia el sábado.
Los ‘Baseballers’ llegan al juego con impulso después de una victoria de alta presión sobre Escocia y parecen estar poco a poco encontrando su motivación en el torneo.
Lo más positivo para Inglaterra fue que Tom Banton anotó medio siglo en el puesto número cuatro durante una dura persecución de 153 carreras.
En un lanzamiento de bateo y retención donde seis bateadores fueron expulsados en intentos de barrido, Banton mostró madurez al limitar sus característicos hits consecutivos. En cambio, apuntó a límites rectos, jugando en la zona V, para realizar uno de los mejores golpes de su carrera y mantener viva la campaña de Inglaterra.
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Aunque Inglaterra es conocida por su estilo agresivo de béisbol, hasta ahora se muestra cauteloso, algo que también admitió el capitán Harry Brook después de la derrota ante las Indias Occidentales.
“No lo hemos tenido tan fácil como nos hubiera gustado en esta competición, pero esperamos que lo tengamos un poco más fácil el lunes, empezando contra Italia”, dijo Brook tras la victoria de Escocia.
“No quieres empezar demasiado pronto en una competición como ésta y, con suerte, ese será el comienzo contra Italia”, añadió.
Phil Salt, Jos Buttler y el propio Brook aún no han marcado con regularidad. Salt le dio a Inglaterra un gran comienzo, anotando 30 puntos contra las Indias Occidentales, pero solo anotó 1 y 2 contra Nepal y Escocia. Buttler también hizo aperturas (26, 21 y 3), pero eso no se tradujo en buenos resultados, mientras que Brook buscará liderar desde el frente después de modestas ganancias en los dos últimos partidos.
En los bolos, Inglaterra estuvo fuerte contra Escocia, con Jofra Archer usando el ritmo y bateando efectivamente en el juego de poder, mientras que los gemelos Adil Rashid y Liam Dawson sofocaron los ataques en las entradas intermedias y buscarán seguir el mismo modelo contra Italia.
Italia, por el contrario, aporta una incógnita. El debutante se muestra muy confiado después de su impresionante victoria de 10 terrenos sobre Nepal, que fue su primera victoria en el torneo. La victoria se produjo en ausencia del capitán habitual Wayne Madsen, que se dislocó el hombro en su partido de debut contra Escocia.
Madsen, sin embargo, se muestra “optimista” sobre su regreso y queda por ver si el técnico de 42 años regresará para el partido de Italia contra Inglaterra. Los hermanos Mosca, Justin y Anthony, lograron cincuenta invictos contra Nepal y jugaron un papel clave en el bateo de Italia.
Los hermanos Manenti, Harry y Ben, también desempeñaron papeles importantes tanto con el bate como con la pelota.
Ben, que no giraba, comenzó con la nueva pelota y fue efectivo, mientras que el hilandero de Sri Lanka, Crishan Kalumagage, diversificó el ataque y regresó con cuatro ventanillas contra Nepal.
Italia estará emocionada de enfrentarse a sus rivales futbolísticos, y una victoria deprimente podría abrir la tabla del Grupo C, en el que también competirá Escocia.
Publicado el 15 de febrero de 2026
