FRISCO, Texas – Ben Shelton salvó tres puntos de partido antes de poner fin a otro rally del Abierto de Dallas, derrotando al primer favorito Taylor Fritz en tres sets por el título el domingo en un enfrentamiento entre los estadounidenses mejor clasificados del mundo.
El sembrado No. 2 y el jugador No. 9 en el Ranking ATP perdió el primer set en cada una de las últimas tres rondas del torneo, esta vez recuperándose con una victoria por 3-6, 6-3, 7-5 sobre Fritz en el primer encuentro de los principales favoritos desde que el evento se mudó a Dallas en 2022.
Shelton mejoró a 4-0 en las Finales ATP y derrotó a Fritz, que ocupaba el séptimo lugar en el mundo, después de que los dos jugadores dividieran sus dos primeros encuentros. El jugador de 23 años ganó el título después de alcanzar los cuartos de final del Abierto de Australia el mes pasado, perdiendo en sets corridos ante Jannik Sinner.
Después de salvar tres puntos de partido y llevarse el tercer set con 5-5, Shelton tuvo tres oportunidades de eliminar a Fritz mientras sacaba. Fritz salvó los dos primeros, pero el diez veces campeón de la ATP no pudo igualar a su oponente y salvó el tercero.
“Fue un juego loco del que formar parte”, dijo Shelton. “Pensé que el estándar era increíble”.
El servicio dominante de Fritz en la victoria semifinal sobre Marin Cilic (el jugador de 28 años ni siquiera enfrentó un punto de quiebre y ganó ambos desempates en sets seguidos) se trasladó al primer set de la final. Fritz ganó 12 de sus primeros 13 puntos con su servicio, quebrando el servicio de Shelton en el primer juego de servicio del zurdo.
Shelton cambió el rumbo al final del segundo set al romper el servicio de Fritz para tomar una ventaja de 5-3, y luego lo volvió a hacer al comienzo del tercer set.
Fritz rompió a 3-3, liderando 5-4 después de un pase de Shelton cuando tuvo tres oportunidades de cerrar el partido. Shelton hizo un doble con un tiro desde arriba de la red y un revés ganador que atrapó a Fritz por el camino equivocado.
En el último punto de partido de Fritz, Shelton convirtió una volea para volver al dos, luego mantuvo el servicio con una volea de revés en cancha abierta con ambos jugadores en la red.
“Si alguien me dijera que perdí después de anotar tres puntos de partido, creo que estaría mucho más molesto”, dijo Fritz. “Duele, pero siento que no duele tanto como hubiera esperado porque realmente no me arrepiento mucho de cómo jugué esos puntos de partido”.
La doble falta de Fritz, la única en el partido de cualquiera de los jugadores, le dio a Shelton tres puntos de quiebre en el 5-5. Shelton aprovechó su segunda oportunidad de quiebre cuando el golpe de derecha de Fritz se fue largo.
Un ace en el segundo servicio le dio a Shelton tres puntos de partido, y convirtió el segundo cuando fracasó el intento de Fritz de regresar del ataque al ataque de Shelton.
