MILÁN — Entonces hay uno.
Con tres fuertes contendientes por el podio en la competencia olímpica de patinaje artístico femenino, las esperanzas de Estados Unidos ahora descansan casi por completo en Alysa Liu, quien terminó tercera en el programa corto el martes.
Después de quedar tercera en el programa corto, Alysa Liu es la mejor esperanza de Estados Unidos en el patinaje artístico individual femenino.
(Robert Gauthier / Los Ángeles Times)
La actual campeona mundial podría poner fin a la sequía de dos décadas de medallas en Estados Unidos en individuales femeninos. La última mujer estadounidense en subir al podio olímpico fue Sasha Cohen en 2006.
Estados Unidos estaba preparado para poner fin a la sequía con Liu, Amber Glenn e Isabeau Levito, pero después del programa corto sólo Liu terminó entre los seis primeros. Levito condujo limpiamente, pero terminó séptimo en la carrera libre del jueves. El programa de Glenn comenzó casi sin problemas con un triple eje constante, pero logró completar su pase de salto final y obtuvo cero puntos por ello. Después del espectáculo, agarró los collares de su vestido de encaje color burdeos y se arrodilló junto al helado del centro. Rompió a llorar mientras abrazaba a su entrenador.
Glenn, con 67,39 puntos, se clasificó con seguridad para el patinaje libre del jueves, pero en el puesto 13 quedó lejos de la carrera por las medallas. Se sentó en el área de besos y llanto durante unos segundos más con la cabeza inclinada después de que se anunció el resultado para procesar su actuación.
La cruda emoción de Glenn y su triple hacha son sus tarjetas de presentación mientras intenta destacarse en un campo femenino muy abierto. La japonesa Ami Nakai, de 17 años, fue la única competidora que intentó el triple eje el martes y subió al primer puesto en el programa corto con 78,71 puntos. Otra estrella japonesa, Kaori Sakamoto, anotó 77,23 puntos y ocupó el segundo lugar. Cuando salió del hielo, los fanáticos sostuvieron toallas naranjas con el nombre de Sakamoto. Se detuvo para admirar la vista.
Liu recibió algunos de los aplausos más fuertes de la noche. Antes de que comenzara el programa, patinó sobre las tablas y chocó los cinco con ambos entrenadores, quienes se abrazaron y saltaron de alegría mientras Liu realizaba su truco triple lutz y salto triple loop. Después de llegar a la posición final, Liu se cubrió la cara para ocultar las lágrimas que a menudo asomaban a sus ojos después de configurar el programa “Promise”.
Levito, patinando en Milán, la ciudad natal de su madre, donde aún vive su abuela, debutó tranquilamente en los Juegos Olímpicos con una puntuación de 70,84, lo que le dio el octavo lugar. Su espectáculo rinde homenaje a Sophia Loren, la icónica actriz italiana. Levito fue el último patinador estadounidense en saltar al hielo olímpico después de no participar en el programa del equipo. Sin embargo, la espera de dos semanas no afectó a la residente de Nueva Jersey de 18 años, conocida por su estilo de ballet clásico. Después del programa, apretó suavemente los puños como si fuera otro día exitoso en el trabajo.
