Son las 6 a. m. en la escuela secundaria Loyola. Se espera que los estudiantes duerman hasta tarde a menos que estén en el equipo de natación haciendo largos en la piscina temprano en la mañana. Entonces, ¿por qué, en nombre de la playa, el surf y el sol, el equipo de voleibol practica en el gimnasio?
Bienvenidos a la época crucial de febrero, cuando los equipos de deportes de invierno como el baloncesto están ocupados con los playoffs y los equipos de deportes de primavera como el voleibol se preparan para el inicio de su temporada.
“Es bastante brutal”, dijo la estrella del voleibol Blake Fahlbusch, de 6 pies 8 pulgadas, quien preferiría surfear por la mañana y practicar voleibol por la tarde.
El veterano entrenador Michael Boehle, tomando café, entiende que esta rutina es sólo temporal y hace todo lo posible para que sus jugadores se concentren en su rutina matutina.
Los Cachorros comienzan su temporada la próxima semana con la motivación de que tienen “asuntos pendientes”.
El año pasado, en un momento dado, fueron el mejor equipo del sur de California, pero había demasiadas distracciones y demasiados obstáculos que superar. Los jugadores perdieron sus hogares en el incendio de Palisades. Boehle descubrió que tenía cáncer de próstata. Un conocido compañero de clase, Braun Levi, fue asesinado por un presunto conductor ebrio.
Boehle, sintiéndose renovado y entusiasmado después de que la cirugía le extirpó el cáncer, cree que la química es mejor. Fahlbusch, un comprometido de la USC, es candidato a ser el mejor del sur debido a su tamaño y atletismo.
JP Wardy, un jugador de Pepperdine con marca de 6-4, llegó desde Newport Harbor para jugar su último año en Loyola, la escuela a la que tenía previsto asistir como estudiante de primer año hasta que se mudó a San Diego por motivos familiares.
Es el ascenso y la brillantez de los jugadores de voleibol de Loyola durante una sesión de práctica a las 6 a.m.
(Eric Sondheimer / Los Ángeles Times)
“Es fantástico estar de regreso”, dijo Wardy. “Extrañé estar en Loyola. Al crecer, siento que se suponía que esta sería la escuela a la que iría”.
El libero de Loyola Matt Kelly es hermano de la estrella de UCLA, Sean Kelly. Está comprometido con Loyola Chicago y, dado lo bien que sirvió su hermano mayor, practicar contra él le permitió a Matt estar listo para cualquier cosa. También está Lucas Posell (6-6), un compromiso de Princeton con un GAA de 4,7.
Los contendientes habituales al título deberían ser los equipos a seguir junto con Loyola: Mira Costa, Redondo Union, Huntington Beach, Corona del Mar y Newport Harbor.
Mateo Fuerbringer de Mira Costa es un compromiso de UCLA.
(Mira a Costa)
Hay muchos jugadores de primer nivel, desde los juniors Teddy Mandelbaum y Mateo Fuerbringer de Mira Costa, ambos comprometidos con UCLA, hasta Taylor Boice de Redondo Union, un compromiso de UC Irvine. Mira Costa también agregó a Jake Newman, una transferencia de Mater Dei.
Boehle cumple 28 años como entrenador y ha ganado siete campeonatos de la Sección Sur. Los Cachorros han ganado todos los títulos de la Liga de la Misión desde que compartieron la corona con Harvard-Westlake en 2007 y no han perdido un juego de campeonato desde esta temporada.
Los estudiantes de Loyola animan al equipo de voleibol masculino de Loyola durante un partido contra Mira Costa el 21 de marzo de 2025.
(Steve Galluzzo / Por tiempo)
El partido anual fuera de liga Loyola-Mira Costa que atrae a multitudes de fanáticos está programado para el 20 de marzo en Mira Costa.
Los Cachorros abren su temporada el 24 de febrero en casa contra Newport Harbor, por lo que Wardy saludará a sus excompañeros a través de la red.
En cuanto a sus primeras impresiones de su nuevo equipo, Wardy dijo: “Lo estamos haciendo bien. Estoy emocionado. Las prácticas son competitivas, lo cual me gusta mucho porque nos ayuda a mejorar”.
