MILÁN — La medalla no era lo que Amber Glenn quería. Cuando falló el salto final de su programa corto, que de otro modo sería impecable, fue la destrucción de su sueño lo que dejó a Glenn más angustiada que la puntuación que la dejó en el puesto 13.
“Me sentí devastado por haber perdido la felicidad y la diversión que quería tener en el hielo y decir que luché por todo, hice todo lo que pude”, dijo Glenn el miércoles después de la práctica en la pista de Milán. “Eso es lo que realmente quería y eso es lo que me perdí”.
Glenn estuvo a un salto de su momento el martes. Logró su triple axel y su salto combinado. El entusiasmo de la multitud iba en aumento. Luego hizo el último intento de salto, cayendo en picado por el aire y deteniéndose antes de las tres revoluciones previstas. Luego se agarró los cuellos de su vestido en el centro del hielo y sollozó mientras abrazaba a su entrenador.
Glenn, una de las líderes en la construcción de la camaradería del equipo que definió esta era del patinaje artístico femenino estadounidense, encontró consuelo en su compañera “Blade Angel” Alysa Liu, quien rápidamente le ofreció un abrazo alentador. En cambio, Glenn quería que Liu disfrutara de su propio momento después de que la joven de 20 años de Oakland terminara tercera en patinaje libre el jueves.
“Ella es súper fuerte”, dijo Liu el martes por la noche, “así que puede manejarlo”.
Liu, el actual campeón mundial, sigue siendo la última y mejor esperanza de Estados Unidos para una medalla en patinaje artístico en Milán. Estados Unidos no ha ganado una medalla olímpica en patinaje individual femenino desde 2006. Liu está a sólo 2,12 puntos del primer lugar. amigo nakai. Compañero de equipo japonés de Nakai Kaori Sakamoto es segunda con 77,23 puntos, a sólo 1,48 puntos de su compañera de 17 años y 0,64 puntos por delante de Liu.
Los seis primeros están separados por sólo 6,94 puntos después de un evento competitivo de programa corto que contó con sólidas actuaciones de la mayoría de los principales contendientes, incluido Estados Unidos. Isabel Levito. El medallista de plata mundial de 2024 es octavo, pero a sólo 5,75 puntos de Liu. La diferencia podría ser equivalente al valor base de un triple salto.
El alto nivel establecido por los demás competidores hizo que el singular error de Glenn fuera aún más costoso en el programa corto. Si bien el programa gratuito es más indulgente, el programa corto tiene siete requisitos específicos, incluidos tres para saltos. Un salto debe ser de doble o triple eje. Deberá existir una combinación de saltos compuesta por un doble salto y un triple salto o dos triples saltos. Y debe haber otro triple salto.
La patinadora artística estadounidense Amber Glenn se recupera después de competir en el programa corto femenino el martes.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Entonces, cuando el bucle triple independiente cerca del final de la rutina de Glenn se convirtió en un doble, significó que todo el elemento apestaba y ella no ganó nada a cambio. Durante el patinaje libre, el mismo error simplemente informaría un valor base más bajo.
El triple bucle fue el salto más fácil del programa de Glenn y su favorito, dijo. Pero ella pisó fuerte al girar y perdió el equilibrio.
“Yo era un poco torpe”, dijo Glenn.
Aún necesitaba realizar tres elementos más requeridos, Glenn intentó sonreír durante toda la secuencia de pasos para salvar cada fracción de punto que pudo. Vio las historias del esquiador alpino noruego Atle Lie McGrath saliendo penosamente de la pista de slalom gigante y tirado en la nieve después de que un error le costó la oportunidad de ganar una medalla de oro en estos Juegos. A ella le hubiera gustado tener esta opción.
“(Los jueces) esperan que sigas actuando como si estuvieras pasando el mejor momento de tu vida”, dijo Glenn, “cuando en realidad tus sueños están hechos añicos”.
Glenn ya ha demostrado su capacidad de recuperación en Milán. Tuvo problemas en los dos primeros elementos de su patinaje libre en la competencia por equipos, pero en lugar de colapsar como solía suceder cuando era más joven, Glenn se recuperó para terminar tercero. Estados Unidos aguantó y ganó la medalla de oro por un punto. El momento es un testimonio del crecimiento de Glenn, afirmó.
Años de preparación mental ayudaron a Glenn a subir al escenario olímpico, pero dijo que nada podía prepararla para el estrés único de los Juegos. Quería decir que estas experiencias podrían servirle como oportunidades de aprendizaje para su próxima carrera olímpica, pero sabe que eso es poco probable en esta etapa de su carrera.
En cambio, las experiencias de Glenn fueron un ejemplo para sus compañeros de equipo. Levito, de 18 años, la patinadora estadounidense más joven, dijo que esperaba regresar a los Juegos Olímpicos en 2030 porque Glenn le mostró lo que era posible.
“Ver a Amber aquí a los 26 años es muy inspirador y también bastante reconfortante saber que, de hecho, podría quedarme tanto tiempo”, dijo Levito. “Creo que está en su mejor momento, a los 26 años”.
Sin embargo, el tres veces campeón estadounidense se proclamó campeón olímpico en Milán. Glenn ya tiene su medalla de la prueba por equipos. Ahora sólo quiere su momento, el que imaginaba de niña.
“Siempre imaginé que estaba haciendo una espiral, mirando hacia arriba y diciendo: ‘Estoy en los Juegos Olímpicos’”, dijo Glenn con optimismo en su voz. “Esto es lo que quiero”.
